LIVIΠPREMIER. - DU CATHOLICISME

la première comment il se fit que les apôtres opérèrent de plus grands miracles que leur divin Maître ; la seconde comment il arriva que les miracles des apôtres^ eurent de plus grands résultats immédiats que les miracles du Sauveur. La rédemption universelle du genre humain dans toute la prolongation des siècles, depuis les temps adamiques jusqu'aux derniers temps, devait être le prix du sacrifice sanglant de la croix, et, jusqu'à la consommation de ce sacrifice, des porles de diamant devaient fermer aux malheureux fils d'Adam les demeures divines. Lorsque les temps furent venus, l'Esprit de Dieu descendit sur les apôtres comme un vont impétueux, sous la forme de langues de feu ; et alors, soudainement et sans transition, toutes choses furent complètement transformées par la vertu souveraine d'une action surnaturelle et divine. Ce changement se fit dans les apôtres : ils ne voyaient point, la lumière leur fut donnée; ils ne comprenaient point, ils eurent l'intelligence; ils étaient ignorants, ils se trouvèrent remplis de science et de sagesse ; leurs discours étaient vulgaires, leur bouche fit entendre des paroles divines; la malédiction de Babel prit fin : chaque peuple avait son langage; les apôtres parlèrent toutes les langues, et chacun de leurs auditeurs les entendait dans la sienne; ils étaient pusillanimes, rien ne put arrêter leurs saintes audaces; ils étaient lâches, ils furent les plus fermes, les plus courageux des hommes; ils étaient lents à agir, ils montrèrent une activité surhumaine; ils avaient abandonné leur maître pour la chair et le

monde, pour leur maître ils abandonnèrent le monde et la chair; ils avaient repoussé la croix pour garder la vie, ils donnèrent leur vie pour la croix; ils moururent dans leurs membres et dans leur corps pour avoir la vie de l'esprit, pour se transformer en Dieu; ils cessèrent d'être hommes pour vivre de la vie angélique ; ils ne vécurent plus de la vie humaine. Le Saint- Esprit avait transformé les apôtres, les apôtres transformèrent le monde : en vérité ce ne fut pas leur œuvre, mais l'œuvre de l'esprit invincible qui était en eux. Le monde avait vu Dieu, et il ne l'avait pas connu ; maintenant Dieu n'est plus présent et visible sur la terre, et le monde le connaît; Dieu était au milieu des hommes, il leur parlait, et les hommes ne l'écoutaient pas; maintenant il ne leur parle plus lui-même, et ils croient à sa parole ; ils avaient le spectacle de ses miracles, et c'était en vain; maintenant il est allé à son père, et ses miracles sont la foi du monde; le monde a crucifié Jésus, il adore Celui qu il a crucifié; il s'était fait des dieux et les adorait, il brûle ces idoles; il se riait des preuves qui établissent le fait de la révélation divine, ces mêmes preuves sont pour lui victorieuses et irréfutables; le Christ et sa doctrine lui inspiraient une haine profonde, sa haine est devenue un immense amour.

Celui qui n'a pas l'idée de la grâce n'a pas l'idée du christianisme; de même, celui qui n'a pas l'idée de la providence de Dieu est dans l'ignorance la plus complète de toutes choses. La Providence, prise dans son