LIVRE PREMIER. ~ DF CATHOLinS.ME

autres n'existent que comme classifications arbitraires de l'entendement humain. L'homme dans sa faiblesse distingue ce qui en Dieu est uni de l'unité la plus simple : il a des affirmations politiques, des affirmations sociales, des affirmations religieuses, etc; en Dieu il n'y a qu'une affirmation unique, indivisible et souveraine. Celui qui, parlant explicitement de quelque chose, ignore qu'il parle implicitement de

ces, parce qu'il n'en est point qu'elle ne puisse rapportera son olijet, qui est Dieu, premier principe et dernière fin de tous les êtres.

Le propre de la sagesse est de mettre Tordre dans ses connaissances et de porter sur chaque chose le jugement qui convient. Or l'ordre consiste dans la subordination des choses inférieures aux choses supérieures, et on ne peut bien juger des premières qu'à la lumière que les secondes répandent sur elles. C'est pourquoi dans tout ordre de sciences ou d'arts, celui-là seul est réputé savant ou artiste qui possède la science la plus haute ou l'art le plus noble de cet ordre. Dans l'art de construire, par exemple, on do; ne ce nom à l'architecte et non pas aux ouvriers qui, sous ses ordres, coupent le bois, taillent la pierre, préparent les matériaux, etc. Cela entendu, il est aisé de voir que les diverses sciences humaines sont à la théologie ce que sont à l'architecture l'art du maçon, du charpentier, etc. Elles préparent les matériaux dont la théologie .se sert pour élever son monument. Ce monument n'étant autre chose que le plan divin du monde, il n'est rien dans le monde qui n'y trouve sa place et son emploi. D'un autre côté, il est clair qu'une science qui n'embrasse point ce plan tout entier n'est qu'une science partielle, à laquelle échappe la raison dernière des choses ; et il n'est pas moins évident que la théologie seule a le secret du plan divin, puisque seule elle enseigne non-seulement ce que nous ])Ouvons savoir de Dieu et du monde par la lumière naturelle, mais encore ce que Dieu lui-même a voulu nous en apprendre et que nous ne pouvons savoir que parla révélation. Elle a donc seule la vraie connaissance de la cause première de tout ce qui est, et de la fin dernière pour laquelle tout est ordonné, connaissance sans laquelle il n'y a point de .science, parce que hors d'elle tout demeure inexpliqué et inexplicable.

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Dieu, et qui, Irailaiit. explicitement de quelque science, ne voit pas qu'il traite implicitement de théologie, celui-lcà n'a reçu de Dieu que rintelligence absolument nécessaire pour être homme. La théologie, considérée dans son acception la plus générale, est donc l'objet perpétuel de toutes les sciences, comme Dieu est l'objet perpétuel des spéculations humaines. Toute parole qui sort des lèvres de l'homme, et la parole même qui maudit ou qui nie Dieu est une affirmation de la Divinité. L'impie qui, dans sa démence, se retournant contre le Très-Haut, s'écrie : Je te hais, lu n'existes pas! expose un système complet de théologie, non moins que le chrétien qui, élevant vers Dieu un cœur contrit et humilié, lui dit : Seigneur, ayez pitié de l'otre serviteur qui rous adore. Le premier vomit un blasphème, le second offre une prière; mais tous les deux affirment Dieu, parce que tous les deux prononcent son nom incommunicable.

Les manières diverses et contraires dont les hommes, aux diverses époques et dans les diverses régions, ont prononcé le nom divin, donnent la solution des plus effrayants problèmes : par là s'expliquent la vocation des races, la mission providentielle des peuples, les vicissitudes de l'histoire, les grandeurs et la chute des empires, leurs guerres et leurs conquêtes, les différents caractères, la physionomie des nations, la diversité de leur fortune.

Chez les peuples qui, confondant le Créateur et la créature, ne voient en toutes choses que des modifica-