CHAPITRE ÏV

I.r. CATHÛI.ICISMK MIT 1I01S5 D .\TTF;I^T[^ LE llOCMK DK LA PIlOVlDINCr

ET LE DOGME DE LA LIBEI'.TÉ, SANS TOMBEli

DANS LE SYSTÈME DE l'aMAGONISME KNTUE DIEU ET l'iIOMME.

C'est surtout par l'univorsalilé, attribut incommunicable des solutions divines, que brillent d'une incomparable beauté les solutions catboliques. Sur n'inijiorle quelle question, acceptez la solution catholique, et soudain tous les objets qui étaient pour vous obscurs et ténébreux vous apparaissent resplendissants; la niiil s'efface, le jour se fait, l'ordre sort du chaos. Il n'est pas une seule de ces solutions où n'éclate cet attribut souverain, cette secrète vertu, d'illuminer toutes choses, de produire une clarté universelle. Dans ces océans de lumière, un seul point demeure obscur, celui sur lequel porte la solution même dont l'éclat pénètre leurs profondeurs, et cela vient de ce que l'homme n'est pas Dieu et ne peut par conséquent se trouver en possession de l'attribut divin par lecjuci le souverain maître de la création voit dans une lumièi'c ineffable tout ce (ju'il

-108 ESSAI Srii LE CATHOLICISME.

a créé. I/liomme est condamné à recevoir des ombres rex|ilicalion de la lumière, et de la lumière l'explication des ombres. Pour lui, toute évidence procède d'un impénétrable mystère; mais, entre les choses mystérieuses et les choses évidentes, il y a cette remarquable différence, que Thomme, très-capable d'obscurcir celles-ci, ne jieut jamais soulever le voile qui recouvre les autres. Lorsque, cherchant à s'emparer de la lumière ineffable qui est en Dieu, et qui n'est pas en lui, il rejette à cause de leur obscurité les solutions divines, on le voit aussitôt s'engager dans le labyrinthe inextricable et ténébreux des solutions humaines, et alors arrive ce que nous venons de démontrer :1a solution qu'il invente est particulière; particulière, elle est incomplète; incomplète, elle est fausse. Au premier coup d'œil, il semble qu'en effet c'est une solution, qu'elle résout quelque chose; mais un examen plus attentif montre que ce quelque chose même n'est pas résolu .qu'elle ne résout rien, et la raison, qui l'avait d'abord acceptée comme plausible, conclut en la mettant de côté comme vaine, contradictoire et absurde. En ce qui louche la question que nous discutons ici, ce point a élt' complètement mis h(trs de doute dans le chapitre précédent. Mais, après avoir démontré l'insuffisance évidente de la solution humaine, il nous reste à faire voir la souveraine efiicacité et la sublime convenance de la solution catholique.

Dieu, qui ei.t le bien alisolu, <'->t le suprême auteur (le loul bien, et loul ce <pi"il fait est bon. car. si Dieu

Ll\ i;H II. — QUESTIONS FONDAMENTALES. 190

nu peut })as mettre dans la créature tout ce qui est en lui-même, Dieu ne peut pas non plus mettre en elle ce qui n'est pas en lui; or le mal n'est pas en Dieu. Il est impossible que Dieu mette le mal en quelque chose, comme il est impossible que Dieu mette en quelque chose le bien absolu ; et ces deux impossibilités sont évidentes, car on ne saurait concevoir ni qu'un être puisse donner ce qu'il n'a pas, ni que le Créateur soit absorbé parla créature. Ne pouvant pas communiquer à la créature sa bonté absolue, ce qui serait faire d'elle un autre lui-même, un autre Dieu, une créature qui ne serait pas créature, ne pouvant pas non plus lui communiquer le mal qui n'est en lui en aucune manière. Dieu lui communique le bien relatif, c'est-à-dire quelque chose de ce qui est en lui, sans que ce quelque chose communiqué soit lui. 11 en résulte que la créature porte en elle-même une ressemblance avec Dieu qui atteste son origine, et en même temps des différences qui marquent la distance infinie où elle est de Dieu. De sorte que toute créature proclame, par le fLiit seul de .son existence, qu'elle n'est qu'une créature et que Dieu est son créateur.

Dieu étant le créateur de tout ce qui est créé, toute la création est bonne d'une bonté relative. L'homme est bon en tant qu'homme, raiij.;e en tant qu'ange, l'arbre en tant qu'arbre. Le prince d(^ l'abîme hii-inénic et l'abîme qu'illumine l'éclair de ses regards sont choses bonnes et excellentes. Le prince di? l'abîme est bon en soi, car, en devenant ce (|u'il est, il n'a pas cessé

d'être ange : et Dieu est le créateur de la nature angélique, dont l'excellence surpasse toutes les choses créées. L'abîme aussi est bon en soi, car il est ordonné à une fin souverainement bonne.

Toutes les essences créées sont donc bonnes et excellentes; et cependant le catholicisme affirme que le mal est dans le monde, qu'il y fait de grands, d'épouvantables ravages. La question posée doit donc se diviser ainsi : d'abord, qu'est-ce que le mal? ensuite, d'où vient-il? enfin : comment, par sa dissonance même, est-il un élément de l'universelle harmonie?

Le mal a son origine dans l'usage que fit l'homme de la faculté de choisir ', faculté qui, nous l'avons vu, constitue l'imperfection de la liberté humaine, et qui, d'un

I La tradu(;lion italienne met ici la note suivante .

« Le mal commença lorsque Thomme choisit, après s'être placé dans la (( voie de la négation de la vérité, c'est-à-dire dans la voie du mal ; si « Ihomme ne s'était pas séparé de la vérité, sa faculté de choisir n'aurait « produit i|ue le bien. Quoique l'expression de l'auteur soit ici naturelle- « ment amenée par la suite de ses raisonnements, sa pensée eût peut-être « été plus claire pimr le commun des lecteurs, si, au lieu d'i<sfl^t', il avait M mis abus. »

II nous semble cependant que cette phrase : El mal tiene su origen en el uso que kizo el hombre de la facuUad de escoger, est suffisamment claire. Si le mal est né de l'usage que fit Ihonune de sa faculté de ciioisii entre le bien et le mal, c'est bien évidemment parce qu'il choisit le mai, c'est-à-dire parce qu'il lit un mauvais usage, parce qu'il abusa de cotte faculté; et il est évident aussi que s'il en avait fait un autre usage, s'il avait choisi le bien au lieu du mal, celte faculté de choisir n'aurait produit que le bien.

Nous ne devons ]ias oublier que, par (ttcultc de choisir, Donoso Corlès entend toujours la lacuUc de choisir entre le bien el le mal. Il ne nie pas pour cela la faculté de choisir entre les diverses sortes de bien, jiuisqu'il proclame sans cesse que Dieu, que les anges et les saints ont le libre