SUR LA LENTEUR ET LA NEGLIGENCE DU MESSAGER DU MANS
Ce n'est point l'intérêt, ni l'amour de la gloire, Qui me fait en ce jour importuner les cieuxj Je n'ai rien à prétendre au temple de Mémoire; Le vif éclat de l'or n'éblouit point mes yeux : De ces foihles honteux mon anie préservée , N'écoutera jamais de si bas sentimens; Tout ce que je demande, est la prompte arrivée
Du Messager du Mans.
Déjà plus de vingt fois le soleil et la lune
Ont régné tour à tour, Depuis que je languis dans ma triste infortune.
Déjà la lumière du jour A vingt fois pour le moins fait place à la chandelle,
Sans que, durant un si long temps , On ait vu dans ces lieux la noble haridelle
Du Messager du Mans.
Cependant je languis, et ma douleur profonde
Me fait pei'dre le jugement:
Qu'avez-vous .^ me dit tout le monde, Vous êtes depuis peu tout je ne sais comment?
— Hélas! si l'on savoit la cause
De ces maux cruels et pressans !
Si l'on savoit! — Et quoi? — Non,jenepuis, je nose, Et je ne le dirai qu'au Messager du Mans. Quel démon cruel et barbare
Si long-temps l'arrête en cbemin ?
Quel ennemi secret , quel envieux destin , L'un de l'autre tous deux si long-temps nous sépare ? Non, je ne puis souffrir tous ces retardemens, Je veux moi-même aller le chercher et le suivre; Car c'en est trop, et je ne puis plus vivre, Si je ne vois le Messager du Mans.
Quoi! tout le jour à ma pensée
Son image viendra s'offrir; Et ma douleur présente, et ma douleur passée,
Me feront doublement souffrir!
Encore si la nuit, dans im repos tranquille, Contre tous mes chagxins je trouvois un asylel Mais non, quand le sonnneil vient assoupir mes sens, Si je rêve , je rêve au Messager du Mans.
Si, pour calmer un peu ma triste inquiétude,
Je prends quelque livre à la main , D'abord son souvenir vient troidjler mon étude,
Et me fait perdre mon latin.
Oui, j'ai beau tout tenter, rien ne peut m'en distraire, Ya je passe souvent tout le jour... à quoi faire? Le dirai-je? à compter les heures, les moinens Que retarde en chemin le Messager du Mans.
Avouons ici ma Ibiblesse:
Jamais le plus touché des plus tendres amans
A-t-il plus fait pour sa maîtresse? ,
Non, jamais h's Cyrus, les héros de romans,
N ont soupiré, j'ose le dire, Après le cher objet qui causoit leurs tourmens , Comme nuit et jour je soupire Après le Messager du Mans.
Si quelqu'un vient à ma rencontre.
Je vais le prendre au dépourvu j Et lui disant: Ne l'avez-vous point vu? Bon gré, malgré, je veux qu'il me le montre. S'il me demande: Et qui.»* Je demeure en suspens
Et j'admire son ignorance, Croyant que comme moi tout le monde ici pense Au Messager du Mans. J'entends crier : Grande nouvelle î J'accours avec empressement ^ De quoi s'agit-il donc? vétille, bagatelle:
D'une victoire seulement.
Et qu"ai-je affaire ici de nouvelles de guerre? A tous momens, à tous lieux j'en entends* On m'en dit d'Allemagne, on m'en dit d'Angleterre , Et l'on ne m'en dit pas du Messager du Mans.
Un voyageur, enfin, plus charitable.
Entrant dans ce qui fait ma peine et mon souci,
Mannonce, d'un air agréable, Qu'il le vit l'autre jour, quoiqu'un peu loin dici. J'admire son bonheur, et je lui porte envie,-
Je le montre à tous les passans.
Et renforçant ma voix, devant tous je m'écrie: L'heureux homme! il a vu le Messager du Mans! Je fais le guet, planté tout le jour sur ma porte , Tantôt assis, tantôt debout;
Et soit qu'on entre, ou soit qu'on sorte, Je vois et j'examine tout.
L'esprit tout occupé de cette unique affaire. Alerte au moindre bruit, si par hasard j'entends Quelque cheval hennir ou bien quelqu'àne braire. Je crois toujours que c'est le Messager du Mans.
Entendrai-je bientôt gringotter ses sonnettes ? Le verrai-je bientôt entrer superbement.
Claquant son fouet et piquant ses mazettes ; Quand viendra-t-il ce Messager charmant .^^ Les forets , les rochers , et les creux des fontaines Retentissent partout de mes gémissemens; Seras-tu donc le seul insensi])le à mes peines. Barbare Messager du Mans?
Hélas ! lorsqu'à Rouen tu me faisois tant d'offres, Si tu voulois si tard m'apporter mes deux coffres, Falloit-il t'en charger, Bourreau de Messager P Je m'en souviens encor, tu ne peux t'en défendre , Dans six jours au plus tard tu devois me les rendre; Tu me l'avois juré; sont-ce là tes sermens, Perfide Messasfer du Mans?
Que diras-tu pour ton excuse, Si rien pourtant peut l'excuser?
Cherche quelque détour, invente quelque ruse. Ingrat; je t'aiderai moi-même à m'abuser. Pour toi je sens encore un reste de tendresse, Malgié tous mes ressenti mens.
Ociel! p(Mit-on avoir tant de foiblcsse Pour un maraud de Messager chi Mnns !
Parle enfin, dis-moi quelque chose:
Qui t'a si long-temps retenu?
De ces délais cruels viens m apprendre la cause; Dis , ne devrois-tu pas être déjà venu ? Quoi! tes rosses n'ont pu faire un si long voyage? Des brigands t'ont volé tout ton pauvre équipage? On t'a roué de coups? Plût à Dieu ! Mais tu mens , Tiaître de Messager du Mans.
Dis plutôt qu'à trinquer bornant ta diligence, T'arrêtant à chaque bouchon , Par-tout où tu tiouvois le cidre ou le vin bon , Tu ne songeois, coquin, qu'à te garnir la panse; Dis qu'avec tes pareils, tous mauvais garnemens,
Sans cesse t amusant à boire, De mes coffres reçus tu perdis la mémoire , Fripon de Messager du Mans.
Rien ne peut désormais arrêter ma colère , Tu périras , ingrat, l'arrêt en est porté; Non, je n'écoute plus ni soupirs , ni prière; Tu n'as que trop long-temps outragé ma bonté. Je veux que, sans miséricorde.
On t'attache au bout d'une corde , Pour être un bel exemple aux messagers trop lents, Pendard de Messager du Mans.
Venez, implacables Furies , Tisiphone, Mégère, et vous, triste Alecton, Sortez du manoir de Pluton, Pour exercer toutes vos barbaries; Inventez , s'il se peut, quelques nouveaux tourmens: Vous punissez là-bas de peines éternelles
Des ombres bien moins criminelles ,
Que n'est le Messager du Mans.
Mais que dis-je?où m'emporte une triste vengeance? Calmons-nous pour un temps, soyons plus retenus j
Ayons encor quelque indulgence , Du moins jusqu'à ce que mes coffres soient venus; La prudence le veut, la raison le demande: Laissons après cela travailler les sergcns; Qu'on brûle, si l'on veut, qu'on assomme ou qu'on pende Le Messager du Mans.
Cependant j'en tiens pour mon compte;
Mais si jamais j'y suis repris.
Si Messager du Mans après cela m'affronte , Je veux être éthlié de la Flèche à Paris ; Je veux aller le trot d'ici jusqu'en Bohême; Je veux avoir procès avec des Bas-Normands; Et, pour dire encor plus, je veux passer moi-même Pour Messager (.\u Mans.
