LE CAPUCIN DEVANT UNE PLANÈTE

-< S'il est des gens heureux au monde, c'est vous autres, « Disoit au père Luc, très-digne capucin, « Certain notable et pieux citadin :

« Plus pauvres que jadis n'ont été les apôtres, « Vous ignorez les croix de la nécessité ,

« Et riches de votre indigence,

« Du sein de la mendicité

« Vous savez tirer l'abondance.

« J'admire votre austérité ; <( Mais, malgré les rigueurs d'une étroite observance, « Jusque dans votre barbe on voit, en liberté,

« A l'ombre de la pénitence ,

'( S'épanouir une sainte gaîté.

« D'ailleurs , pour le salut, car c'est la grande affaire,

« Nul risque, entière sûreté:

« Sevré de toute volupté ,

« Un capucin peut-il mal faire ?

« Il ne peut même être tenté.

« Eh! qui seroit assez hardi pour l'entreprendre? « Le démon ? bagatelle , il ne s'y joûra pas ; « Et quand il le voudroit, le pauvre diable, hélas! « Il ne sauroit par où s'y prendre. »

* Voyez ce que nous avons dit de cette pièce, toni. i , pag. xxj.

» Il le sait pourtant bien, dit en nazillonnaut, « Le père Luc ; nul honune rie ses pièges , <! Pas même un capucin, tant qu'il vit, n'est exempt :

" Notre ordre a bien des privilèges, « Mais pour celui-là, non, il ne nous est point dû. H Songez que c'est un don d'une faveur suprême, <i Que du troisième ciel l'apôtre descendu

« Ne put obtenir pour lui-même j « Il avoit, nous dit-il, un ange de Satan , « L'aiguillon de la chair, ce grand, ce saint apôtre;

« C'ètoit son fléau, son tyran, « Comme à nous, capucins, la gloire cest le nôtre. '< La gloire! .... vous voyez où je veux en venir; « Repi'èsentez-vous donc cette estime profonde « Que pour notre saint o rdre on a dans tout le monde; " Tous ces talens qu'on voit en nous se réunir:

« Celui d'une haute science, « Celui d'une sublime et pompeuse éloquence , a Que par de grands succès Dieu se plaît à bénir; « Enfin ce zèle ardent, souffrez que je le dise, « Qui de chacun de nous, pour le bien définir, « Fait autant de piliers et d'appuis à l'église; H Et tout ensemble forme, il faut en convenir, « Un poids de gloire immense, encorque bien acquise; 'c Mais un poids, après tout, terrible à soutenir. '< En vain Ihumilité gronde et se fait entendre, '< Elle a beau nous crier : Homme, tu n'es que cendre, > L'orgueil dans notre cœur lui réplique soudain: « Je suis homme, il est vrai, mais je suis capucin! « Voilà pourtant, selon foracle évangèlique,

« Voilà le grand chemin qui conduit en enfer.

« L'orgueil qui perdit Lucifer, " Peut perdre un capucin le plus scientifique. « J'ai donc long-temps cherché, dans ma perplexité,

«■ Quelque bonne et sainte pratique

« Pour atterrer l'esprit de vanité , « Un principe qui fut solide et sans réplique:

"■ Après avoir bien médité,

<c Je l'ai trouvé dans la physique.

« J'ai songé qu'il étoit telle planète aux cicux , « Plus grande au moins vingt fois que n'est tout ce basmontle,

«■ Y comprenant la tcirc et Fonde, •

« Tout immense, tout grand qu'il paroisse à nos yeux. « Quoi! ce monde, ai-je dit, et ce qui le compose, « Devant ces corps brillans devient si peu de chose! « Hé, que suis-je donc moi dans tout ce composé?

« Ce principe une fois posé , ' Voici contre l'orgueil, sitôt qu'il m'inquiète,

« Mon spécifique et ma recette:

« Vers le plus haut du firmament ,

« Je braque en esprit ma lunette, '< J'y vois ces vastes corps ; et dans l'étonnement « Où leur grandeur énorme, accablante, me jette,

'( Je m'abîme dans mon néant,

« Et je dis , en m'humiliant:

« Qu'est-ce qu'un capucin devant une planète.*' >>

► S&^Œfc

JLIVRE II, SATIRE

Parmi tant de censeurs qui critiquent mes vers, Je vois que les avis sont tout-à-fait tlivcrs. Les uns disent que j'outre en ce genre d'écrire, Et que de trop de fiel j'acère ma satire: Je devrois pour leur plaire être ])lus réservé. D'autres trouvent mon style inégal, énervé. Et tiennent qu'il n'est point de si cliétive plume, ^ Qui de tels vers ne fît chaque jour un volume. Que faire, cher ami? — Renoncer au métier, Et laisser aux censeurs la plume et le papier. — J'entends, Favis €st sage et digne qu'on le loue, Et ce seroit le mieux de beaucoup, je l'avoue; Biais un petit scrupule. — Et quoi? — Voici le point : Si je n'ai fait des vers , la nuit je ne dors point. — Eh bien! marchez, courez, faites de l'exercice, Et le dieu du sommeil vous deviendra propice ; Ou si, sans m'écouter, ni même la raison. Vous avez de chanter tant de démangeaison , Osez par un travail et plus noble et plus juste Célébrer la valeur et les exploits d'Auguste: 11 prise les bons vers , et fait voir aujourd'hui Que ce n'est pas en vain qu'on travaille pour lui.

— Hélas! je le voudrois du meilleur de mon Ame; Mais j'ai beau me livrer au désir (pii m'enllamme;