LIVRE II, SATIRE I

Puisqu'enfin mon pays ne fait rien à l'affaire, Je le déclare net, jamais, en aucun cas, Mes vers n'attaqueront qui ne m'attaque pas. Ma plume est mon épée , et, sans rien entreprendre, Je la tiens au fourreau prête pour me défendre. Et pourquoi la tirer, quand on me laisse en paix.*^ Puisse-t-elle , grands dieux! c'est le vœu que je fais, Puisse-t-elle , inutile et toujotirs négligée , Vieillir dans le fourreau par la rouille rongée ! Qu'on ne me vienne point choquer mal-à- propos. Je n'irai point d'autrui renverser le repos : Mais si quelque étourdi vient m'échauffer la bile. Mieux vaudroit, je le dis , qu'il me laissât tranquille; Et qu'il y prenne garde avant de minsulter; Mais enfin s'il s'y joue , et s'il ose en tàter , Qu'il ne se plaigne pas si je le tympanise , Et lui fais dans les pleurs expier sa sottise.

Servius, quand il veut intimider les gens, Les menace d'abord d'exploits et de sergens. Gardez-vous d'offenser la vieille Canidie, Ou gare le bolus, , elle vous expédie.

Vous choquez Turius? il vous attend aux plaids: Bien fin si devant lui vous gagnez un procès. Par la nature instruit, chacun met en usage Tout ce que sur un autre il se sent d'avantage; Il sait en faire montre, et, par ce seul aspect. Etonner et tenir un rival en respect.

Le loup montre la dent au chien qui le relance; La coi^ne du taureau fit toujours sa défense : La nature ou l'instinct qui les guide en ceci.

Fait (le iiiênic pour Thomme, et le dirige aussi. Par exemple, à Scéva l'on sent bien qu'il ennuie* De voir que si long-temps sa mère reste en vie. Qu'on la livre, pour voir, à cet homme de bien : Crovez-vous qu^il l'egorgeP il s'en gardera bien. Ah ! c'est un trop bon iils pour égorger sa mère ; Mais un boucon sucre, sans bruit, fera l'affaire. Aussi jamais le loup de son pied ne ])lessa, Ni jamais le taureau de la dent n'offensa. C'est le droit naturel que chacun se soutienne Par ce qui fait sa force, et mes vers font la mienne. Ainsi , soit que le sort me promette ini long cours, Ou que la mort bientôt vienne abréger mes jours; Que je sois pauvre ou riche, à la cour, en province, Dans la disgrâce ou bien dans la faveur du prince, En dépit des destins et de tout l'univers , Je suivrai mon instinct, et je ferai des vers.

Pauvre homme, je vous plains. Avec cette manie Vous ne m'avez pas l'air de faire longue vie; Gare que quelque grand dans sa mauvaise humeur. Ne fasse en votre san*: éteindre cette ardeur. Hé quoi! quand siu' ce ton, mon devancier Lucile, Chose alors sans exemple, évaporoit sa bile,** Et , la satire en main , parcourant tous les rangs , Démasquoit sans égards les fourbes de son tenjps ,

* Il ennuie à Sccva , est un lalinismo. On eut dit en latin .• Tcecle Scnvam.

** Eh quoi ! lorsqu'autrefois Horarc, apr»-s Lucile, Exhaloil en bons mots les vapeurs tic sa bile....

RoiLEAu , Sat. Mr.