LA VRAIE CONSTANCE

Aspirant aux vertus sublimes , Décieii, vous suivez , dit-on, Les grandes et sages maximes De Thrasëas** et de Caton :

Non pour aller, tête baissée, Affronter la mort sans raison, Et, par une fin avancée, Immortaliser votre nom.

Votre vertu, quoique sévère, Ne se prend point à cet appas,***

quand il vil que sa présence les avoit fait suspendre , étaient ceux de; Flore ou de Flora , connus pour leur indécence. On peut voir le^ réflexions de La Harpe sur cette épigramme qu'il qualifie (letivs-Jolic, dans le discours pivliminaire de sa traduction de Suétone , édit. de 1 805, tom. I , pag. 60.

* Décien , né à Merida {Emerita Aitgitstà) , en Espagne , oxerçoit à Rome la profession d'avocat. Cette pièce fait voir qu'il u'adoptoit pas toutes les maximes des Stoïciens.

La traductien de du Cerceau , s'il faut s'en rapporter à liruzcu la Marlinière , tient plus de l'ode; que de l'épigramme. -

** Lucius Pœtus Thrasca. Du Cerceau a défigm-é ce nom du célèbre époux d'Arrie par l'addition de la lettre 5 , à l'exemple de plusieurs écrivains fi'ançois , et , en particulier, de Racine. Les anciens ont dit constamment T/imsea, nu nominatif. "Voyez Mélanges historiques et biograpliicjues pour si'ivir à l' histoire de Lyon, Lyon, 1828, in- 8", pag. 183 et 184.

*** Les giamuiairicus modernes veulent que, dans ce sens, ou écrive nppdt. Cet endroit n'est pas le seul où noire auteur soit tombé dans celle faille, si c'en es! une.

IMITÉES DE MARTIAL. 37 à

Et c'est en quoi je vous préfère A Caton, comme à ïhraséas.

Je sais en quels termes i hisloire Parle des exemples cités , Et qu'on doit respecter la gloire Des héros que Rome a vantés.

Je les vante aussi bien que Rome; Mais je fais encor plus d'état De qui peut passer pour grand lionmie , Sans l'aide de ces coups d'éclat,

lY. L'OPTION NÉCESSAIRE.

Vous faites le mignon, vous faites le poli, Vous voulez passer pour joli, Et passer aussi pour grand homme; Mais , Cotta, l'on vous avertit Que qui dit mignon , dit petit:

Gomment voulez-vous quon vous nomme?*

* C'cloit un joli capitaine, Dites-vous , parlant de Turcnne.

Ce discours n'est guère poli , Et, ne vous déplaise, beau sire, Je n'avois jamais ouï dire D'un grand homme, qo'il fut joli.

La Monnoye , dans celte pièce, a piolité de lepigramme de Martial et d'une anecdote rapportée par BrosseUe dans sa note sur ce vers de Boileau, Satire du Repas :

A mon gré , le Corneille tiX joli quelcpiefois. « L'épithète de y'o// convient aussi peu au grand Corneille qu'elle cODvenoit à M. de Turenne, quand un jeune homme de la cour s'avisa

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