SIXIEME AVENTURE

Conduite singulière de saltimbanques ambulans dans u» cabaret, et coups y relatifs, — Histoire tragique d'un petit tailleur de Sachsenhausen. — Quel étonnement Pépusch causa à des gens honorables. — L'horoscope. — Joyeux combat de gens connus.

Tous les passans s'arrêtaient, alongeaient le cou et regardaient à travers les vitres, pour voir ce qui se passait dans la taverne. La foule devenait sans

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cesse plus épaisse, le tumulte augmentait et le bruit, les rires et le tapage devenaient de plus en plus bruyans.

Deux étrangers qui se trouvaient dans îe cabaret, entretenaient toute cette rumeur, autant par leur figure, leur costume, leurs façons à la fois ridicules et repoussantes, que par les tours merveilleux qu'ils faisaient. L'un , homme âgé , fort sale et fort laid , était couvert d'une longue et étroite redingote noire d'étoffe luisante. Il savait se rendre tantôt mince et plat, comme au sortir d'un laminoir, et tantôt se ramasser et s'épaissir comme un poupart de Nuremberg. L'autre bien frisé , en habit de soie éclatante , vêtu en petit-maître de la fin du dernier siècle, s'élevait à son gré jusqu'au plafond et se laissait doucement descendre, tout en chantant des airs discordans dans une langue étrangère.

Au dire de l'hôte, ils étaient entrésFun après l'autre, comme des gens raisonnables, et avaient demandé du vin. Puis, ils s'étaient regardés fixement et s'étaient misàdiscourir ensemble. Bien que leur langage fût inintelligible pour les assistans, il était évident qu'ils se querellaient de plus en plus vivement.

Tout-à-coup, ils avaient pris la forme qu'ils avaient en cet instant, 'et s'étaient mis à faire le singulier manège qui attirait la foule.

•— Cet homme qui monte et qui descend si bien, dit l'un des spectateurs, est sans doute l'horloger de Vienne, Dégen, qui a inventé la machine à voler.

— Oh non! répondit un autre , ce n'est pas l'oiseau Dégen, je croirais plutôt que c'est le petit tailleur de Sachsenhausen, si je ne savais que le pauvre petit homme a été brûlé.

Je ne sais si le lecteur connaît l'histoire du petit tailleur de Sachsenhausen ? La voici :