DUNE JEUNE PERSONNE

un journal ou un livre fermé qu'on appliquait sur leur estomac ; ils ont vu aussi, dit-on encore , au travers les corps les plus denses, et jusque dans les replis de l'organisation humaine. On ne s'est pas arrêté à ces merveilles , et les exagérations ont été poussées à ce point de folie que j'ai signalé dans les articles précédens. Je n'en suis pas moins persuadé qu'il y a une vérité cachée sous cette enveloppe ridicule , et l'on sera fort étonné que j'en trouve la preuve chez les ennemis même du magnétisme.

Les mêmes savans , qui méprisent le somnamhulisme magnétique au point qu'ils dédaignent de le combattre , n'ont point contesté l'existence des somnambules naturels dont les actes ne sont pas moins extraordinaires. Dans l'Encyclopédie, quia paru avant qu'il fût question de magnétisme , on trouve des faits de somnambulisme parfaitement semblables à ceux que rapportent les magnétiseurs : pourquoi ceux-ci seraient-ils impossibles , si les autres n'ont pas môme été mis en doute ?

M. Pététin a fait, sur une cataleptique, des observations contre lesquelles personne n'a réclamé. En 1809, M. Lullier-Winslow a démontré l'identité de ces faits avec ceux du magnétisme , et confirmé leur exactitude (i). M. Pétros cite une partie de ces observations dans le Dictionnaire des

(1) Je fais cette observation d'après M. Deleuze , je n'ai point l'écrit de M. Lullier-Winslow*

So8 HISTOIRE DE LA GUÉRISON

Sciences rncdicales, ouvrage généralement estimé ; et M. Pétros n'en conteste aucune. D'où peut donc provenir l'obstination à rejeter comme indignes d'examen les phénomènes de la clairvoyance magnétique , quand cette merveilleuse faculté paraît démontrée dans la catalepsie ? Chez le cataleptique, il y a transport des sens à la région de l'épigastre ; il en est de même dans le somnambulisme magnétique, et vraisemblablement dans le naturel. Le sens intérieur , l'intelligence des cataleptiques semblent tout embrasser , ;rien ne leur échappe : voilà aussi ce que les magnétiseurs disent des somnambules ; le cataleptique répond avec justesse à la simple pensée de celui qui lui applique un doigt sur l'estomac ou sur le gros orteil : le somnambule en fait autant à l'égard du magnétiseur. Or, n'estil pas bien étrange que ces prodiges soient admis comme des vérités dans un cas , et considérés comme absurdes dans un autre ? Si le fait est impossible , comment devient-il vraisemblable dans la seule catalepsie ? Que nous importe à nous qui n'avons ni esprit de corps, ni doctrine à soutenir, que nous importe qu'un miracle de physiologie soit produit par un cataleptique ou un somnambule ? Et ne sont-ils pas tombés dans une contradiction choquante, les savansqui l'ont tour- à-tour admis ou rejeté, selon la qualité de celui qui le leur annonçait ?

J'ai ri des vers ïambiques de mademoiselle Julie, et qui n'en rirait pas? Cependant je reste confondu

d'une jeune personne. 3og

quand je lis dans le traité (^Aliénation mentale de M. Pinel , que des fous, hommes d'mi esprit médiocre et sans instruction , parlaient et écrivaient , dans leur état de démence , avec une éloquence , une pureté et une élégance dont leur état lucide ne donnait aucune idée. Observons , en passant , que les aliénées pour cause de superstition ou d'hystérisme , présentent des ressemblances étonnantes avec les femmes somnambules qui parlent des anges , du fluide universel , et qui portent des regards si clairvoyans sur l'organisation humaine. Concluons donc que Xià faculté intuitive dans les somnambules mérite au moins d'être scrupuleusement examinée , ou qu'il faut la nier également dans les somnambules naturels et dans les cataleptiques.

6'' Enfin , la prévision , ou la faculté de voir dans l'avenir , c'est-à-dire , de voir ce qui n'existe pas. J'ai été, ce me semble , assez complaisant sur la clairvoyance instinctive , quoiqu'elle choque la raison et les notions de la physique ; mais je n'ai pas le courage de discuter les faits de la prévision. Je laisse ce soin à ceux qui ont une foi robuste , infatigable et aveugle.

On voit que , malgré mon incrédulité , j'ai fait d'assez amples concessions, qui pourtant ne satisferont personne. Tandis que les adeptes me traiteront d'impertinent , d'autres personnes ne verront en moi qu'un esprit faible et superstitieux: voilà ce qu'on gagne à ne passe jeter à corps perdu

3lO HISTOIRE DE LA GUÉRISON , ETC.

dans un parti : on n'est l'ami d'aucun, parce qu'on veut être ami de la raison.

Mon dessein était d'exposer des faits anciens et curieux qui rattachent le magnétisme à des phénomènes inexplicables , recueillis dans un grand nombre d'ouvrages. J'aurais comparé les prodiges magnétiques à quelques idées des physiologistes du dix-septième siècle , aux miracles du diacre Paris , à l'histoire d'Urbain Grandier , aux procédures intentées contre les sorciers et les possédés de la terre de Labour , etc.. ; mais j'ai déjà trop abusé de la patience de mes lecteurs , qui doivent être bien las du magnétisme. Je quitte donc la plume , et je me tairai sur ce sujet jusqu'à ce qu'une autre Julie ait révélé d'autres mei'\eilles.