SCÈNE V

LAURE, poM LOUIS.

LOUIS

Laurel Laure!

Dieux ! c'est lui.

LOUIS

Qu'ai-je entendu? serait-il vrai, Laure? dois-je croire le bnùt (]ui se répand? on dit que vous allez être...,.

LAURE

Malheureuse.

244 LÉON 9

LOUIS

C'est mon malhenr qui est ceitaiii. Votre père vous sacrifie; il vous livre au féroce LéoQ, il achète une paix faontense... mais, «|ae dis-je? ce o'est point voàs que Ton immole : vous j consentez. C'est moi seul que Ton sacrifie; moi, sans fortune, sans poissance ; moi qui n'ai que mon courage et mon auiour, moi qui aurais donné ma vie pour vous, et pour ce père qui me trahit si lâchement.

LAURE

N'outragez pas mon père; plaignez -le, Louis, plaignez votre malheureuse Laure.

LOUIS

Vous plaindre? mais vous voulez votre infortune, vous serez l'épouse d'un homme puissant, vous régnerez^ Laure.... vous m'oublierez...

LAURE

Cruel , peux-tu déchirer mon cœur quand je fais pour toi-même le plus afiBreux sacrifice?

Pour moi, juste ciel! pour moi!

LAURE

Votre vie est en danger, votre perte est certauie;

en m'immolant je conserve tes jours; tu vivras ^ toi

seul tu vivras.

LOUIS

Vous craignez pour ma vie , et vous ne craignez pas de me trahir. Je vivrai, dites-vous? j'accepterai cet indigne bienfait; je vivrai au prix de votre malheur, de votre honte ! lâche guerrier, amant méprisable, je foirai les lieux où vous serez captive; j'irai

dire partout que vos pleurs ont^prolon^fé mes jours, que j'en jouis bassement, et que je n'ose vousr venger?

LAURE. ^ Veux-tu que j'immole mon père, et toi, toi qui m'outrages?

LOUIS

Votre père est perdu. Le sacrifice qu'il fait ne le sauvera pas de la fureur de Léon; leur haine est trop ancienne , et la lâcheté ne désarme point un ennemi. Pour moi , tout est fini ; vous saure2i ce que peut l'amour désespéré. J'irai vers ce château qui doit être votre prison; j'irai me livrer au tyran qui vous achète, n est cruel, il inventera contre moi des supplices affreux, vous en serez témoin, vous me verrez expirer... Voilà toute la reconnaissance que je dois à votre in- '

digne pitié.

LAURE

n faut donc que je meiure; mon sort est de faire le malheur de tout 6e qui m'environne?

Et sui&-je*plus faible que vous? Ai-je démérité de

mourir avec toi?

LAURE

Je conservais tes jours, c'était un soulagement dans mes peines; je disais : je vivrai dans son souvenir, dans son cœur... il vivra... ,

LOUIS

Reprenez , reprenez un don que je détestf . Je n'ai point encore appris à sacrifier mon amour à la crainte. Mon cœur ne ressemble point au vôtre... vous pleurez? Ah! pardonnez, pardonnez à mon désespoir. Vous «l'aimez^ Lifure,'vous m'aimez; ne déchirez pas ce

246 LÉON

cœur qui vous adore : je ne vis que pour vous; ma vie, mes vertus, mon courage, tout est en vous, toat est pour vous. Vous êtes bonne , sensible , vous ne voudrez pas que j'expire de douleur : ah! puissé-je du moins expirer à vos pieds!

LAURE

Levez-vous, levez-vous. Mon père m'a défendu de vous voir tant que Léon serait avec lui. Vous vous perdez, vous me perdez moi-même : ah! fuyez, fuyez de ces lieux, je suis assez malheureuse 1

DUO

LOUIS

Que je quitte ces lieux \ Que je vous abandonne !

Oest Laure qui m'ordonne De si cruels adieux !

Achevez votre ouvrage ^ Juste ciel en ce jour :

Faites que mon courage Égale mon amour.

LOUIS

Eh bien soyez contente , Vous voulez mon malheur...^

LAURE

Epargne ton amante , Juge mieux de son cœur..

O trouble! A peine extrême !

O trop sévères lois 1 Ai-je vu ce que j'aime Pour la dernière fois l '

LOUIS

MTaimes-ta, ma cbère Laure ?

LAURE

En peux-tu douter encore ?

LOUIS

Que yas-'tu donc devenir?

LAURE

Loin de toi je yaîa mourir.

LOUIS

Affreux hymen !

Que je déteste ;

LOUIS

Père Cruel !

LAURE

Devoir funeste I

LOUliS,

Vous me quittez P

LAURE

Tel est mon sort. '

LOUIS

Pour un tyran....

LAURE

Non , pour la mort.

O peine! d trouble extrême, etc.