SUR LA PRIERE DU PIL^RISIEN

dans un si profond oubli de soi , et si fort séparé de i lui-même, qu'il ne sait pas ee qui lui convient le mieux. Le véritable liumble est un de ces enfants dont Jésus-Cbrist a dit que le royaume des cieux lui appartenait. Un enfant ne sait pas ce qu'il lui faut; il ne peut rien, il ne pense à rien, mais il se laisse conduire. Abandonnons-nous donc avec courage; si Dieu ne fait rien de nous, il nous rendra justice, puisque nous ne sommes bons à rien , et s'il fait de grandes choses, ce sera sa gloire : nous dirons avec Marie qu'il a fait de grandes choses en nous , parée qu'il a regardé notre bassesse.

Sur la violence qu'un chiétien se doit faire continuellement.

A qui croyez-vous que parle saint Paul, quand il dit' : Nous sommes fous, à cause de Jésus-Christ , et vous êtes prudents en Jésus-Christ? C'est à vous, c'est à moi , et ce n'est point aux gens qui ont toute honte levée , et qui ne connaissent point Dieu ; oui, c'est à nous qui croyons travailler à notre salut , et qui ne laissons pas de fuir la folie de la croix, et de chercher les moyens de paraître sages aux yeux du monde ; c'est à nous qui ne tremblons point dans la vue de notre faiblesse. Oiî saint Paul se trouve luimême faible , nous nous trouvons forts , et nous ne pouvons disconvenir qu'avec de bonnes intentions nous ne soyons quasi opposés à ce grand apôtre. Cet état ne doit pas nous paraître bon : faisons-y donc réflexion; et après nous être bien examinés, voyons en quoi nous différons des véritables serviteurs de Dieu.

Soyons imitateurs de Jésus-Christ en devenant les imitateurs de saint Paul", qui se donne pour modèle après le premier modèle : plus de complaisance pour le monde , plus de complaisance pour nous, plus d'indulgence pour nos passions, pour nos senset pour notre langueur spirituelle. Ce n'est point en paroles que consiste la pratique de la vertu ; elles ne suffisent pas pour arriver au royaume de Dieu : c'est dans la force et le courage , et dans la violence que l'on se fait ; violence en toutes rencontres lorsqu'il faut résister au torrent du monde qui nous empêche défaire le bien, après nous avoir tant de temps fait commettre le mal ; violence quand il faut renoncer aune partie du nécessaire pour ne pas se tromper en croyant avoir renoncé au superflu ; violence quand il faut se mortifier dans l'esprit après s'être mortifié dans le corps , sans croire que

' /. Cor. IT, 10

'/ti'd. XI,I

Dieu nous en doit le reste ; violence pour augmenter les heures de prières, de lectures et de retraite, violence pour se trouver toujours parfaitement bien dans l'état où l'on est , sans souhaiter ni plus de commodité, ni plus d'honneur, ni plus de santé, ni d'autre compagnie , pas même de gens de bien ; enfin violence pour arriver à ce degré d'indifférence absolument nécessaire au chrétien , qui n'a de volonté que celle de Dieu son créateur ; qui lui remet le succès de toutes ses affaires, quoiqu'il ne laisse pas d'y travailler; qui agit selon sa condition, mais qui agit sans se troubler; qui prend plaisir à regarder Dieu, et qui ne craint point d'en être regardé; qui espère que ce regard sera pour corriger ses défauts, etqui demeure paisible en se voyant à sa merci pour la punition de ses péchés. Voilà oij je vous laisse , et oiJ je vous prie de vous tenir, afin que nous puissions et vous et moi , dans le trouble et le tracas de la vie du monde, nous conserver en paix. Grand Dieu , pouvons-nous penser que l'on connaisse en nous quelque chose de la vie de Jésus-Christ? Plus nous craignons de souffrir, plus nous en avons besoin.

Sur l'histoire du pharisien et du publicain : caractères de la justice pharisaique.

Les publicains, ou receveurs d'impôts, étaient fort odieux au peuple juif , jaloux de sa Irberté , et accoutumé à n'avoir pour roi que Dieu même ou que des princes de la nation. Du temps de Jésus-Christ , ils étaient assujettis à la domination romaine, qu'ils supportaient impatiemment. Quand Jésus-Christ représente unpublicain, il met devant les yeux de ceux qu'il instruit ce qu'il y avait de plus profane et déplus scandaleux. De là vient que Jésus-Christ met ensemble les femmes de mauvaise vie et les publicains.

Pour les pharisiens, c'était une secte d'hommes réformés , qui pratiquaient scrupuleusement jusques aux moindres circonstances marquées par la lettre de la loi. Leur vie était exemplan-e et éclatante en vertus extérieures; mais ils étaient superbes, hautains, jaloux des premiers rangs et de l'autorité, pleins d'eux-mêmes et de leurs bonnes œuvres , dédaigneux et critiques pour autrui ; en un mot, aveuglés par la confiance en leur propre justice.

Jésus-Christ fait une histoire qui représente ces deux caractères ' , pour montrer combien^le pharisien est plus loin du vrai royaume de Dieu, que le publicain qui est chargé d'iniquités. Le publicain dé-

' Luc, xvm, 10, II, etc.