DE M. DUPUY AU MÊME

Détails sur IHiistoire de Mme Guyon et du P. Lacoml)e (i).

Le 8 février lySS.

J'ai à répondre à deux de vos lettres, mon cher marquis; je le ferai du mieux qu'il me sera possible ,

(1) Le marquis de Fénelon s'occupoit alors à composer la Vie abrégée de Farchevéque de Cambrai, qu'i^ joignit, en 1734, à \ Examen de conscience pour un Roi, Voyei Y Avertissement sur les écrits politiques, tom. XXII des Œuvres, pag. 2Ô2.

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et autant que la mémoire me le pourra fournir après tant d'annëes.

M. de Cambrai a connu fort superficiellement le P. Valois ayant qu'il fût confesseur de M. le Duc de Bourgogne, si tant est qu'il Tait connu ayant ce tempslà j que par ki réputation qu'il s'ëtoit acquise par les retraites du noviciat. Il ne Ta jamab ni dirigé ni confessé, ni même guère vu que depuis qu'il fut nommé confesseur; ce fait est certain.

Je ne sais ce que c'est que la sœur Malin, si ce n'est qu'elle soit du nombre de quelques prétendues dévotes à qui M™* Guyon faisoit la charité, et qui, sous le voile de la dévotion, s'étolent fait introduire chez M™* Guyon après son arrivée à Paris. Ces créatures, dont elle connut peu après le caractère, et à qui elle fit défendre sa maison, se déchaînèrent contre elle et le P. Lacombe, à qui elle les fit connottre pour ce qu'elles étoient; car elles alloient à confesse à lui , et ce père leur avoit procuré quelques charités de M"" Guyon. Elle ^ut même bien de la peine à le détromper sur leur sujet, et il lui faisoit même un scrupule de ce qu-'elle lui en disoit pour le détromper. Enfin il le fut , il les renvoya , et ce fut par ces créatures, qu'on appeloit les filles du P. Vautier, que commença la persécution qui s'éleva contre elle et le P. Lacombe; car elles allèrent dans tous les confessionnaux l'accuser des horreurs du quiétisme, et disoient que c'étoient le P. Laéombe et M"* Guyon qui les y avoient portées. Je crois qu'elle en dit quelque, chose dans sa J^ie. Cela se passa dans les années 1 687 et 1688, autant que la mémoire me le peut fournir* Mais cette sœur Malin n'a jamais été de ses amies.

ni en autre commerce avec elle , que comme je viens de TOUS le dire; car je commençai à la connoitre dans ce temps-là , et elle me contoit fort simplement les différentes circonstances que je viens de vous marquer.

Il est vrai que M. Fabbë de Fënelon revint de Beines ^^^ avec M*« Guyon , qui y ëtoit depuis quelque temps avec M"* la duchesse de Bëtliune, et qu^elle leur donna son carrosse pour revenir à Paris. Il la vit là pour la première fois, et elle avoit une de ses femmes avec elle; elle le marque, je crois encore, dans je de Saint-Valery

en 16 i le jour que vous

me d te fut sept ou huit

mois îhevêché de Cam-

brai, car cette nomination se fit dans les trois premiers mois de 1696, vers Pâque, autant que je m'en puis souvenir. Peu de jours après, il remit au Roi l'abbaye de Saint-Valery, qui étoit de dix-huit ou vingt nulle livres de rente ^^^ •, et je me souviens trèsbien que cette remise fut fort désapprouvée de plusieitrs prélats qui pour lors étoient à la cour, et qui y faisoient la plus grande figure. Pour ce qui est du prieuré de Carenac, le seul bénéfice qu'il eût avant qu'on lui donnât Saint-Valery, je croia qu'il le donna à M« l'abbé de Chanterac , peu après Saint-Valery,

(2) Village près de Versailles. La duchesse de Bétlmne , amie de Mae Gnyon, y ayoit un château.

(3) La nomination de Fénelon à Tahbaye de Saint-Valery eut lieu le 24 décembre 16949 et six semaines après seulement, c'est-à-dire le 4 ^^ «vrier 1696, il fut nommé & l'ardieTéché de Gamhrai. Aussi n'eùt-il point de bulles .pour l'abbaje.

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et avant rarchevéchë de Cambrai; mais ce fait ne m'est pas assez présent pour ypus le pouvoir assurer. Monsieur votre frère, qui est sur les lieux, vous le pourroit dire par le temps de la prise de possession qu'en 0t pour lors M. Pabbé de Chanterac.

Pour ce que vous me demandez de la lettre à M. de Tarbes, j'ai bien ouï dire qu'il y en avoit eu une en même temps que celle qu'on attribue du P. Lacombe à M"** Guyon ^^ 5 mais je ne l'ai jamais vue. Il y a bien de l'apparence, si elle existe, qu'elle vient de la même boutique que la dernière , qui est certainement très-fausse , non-seulement par le style , qui ne ressemble en rien à celui du P. Lacombe, mais par le caractère de l'écriture , dont M"* Guyon reconnut la fausseté dans le moment qu'on la lui montra, car elle étoit fort mal contrefaite; mais parce qu'il n'étoit pas possible que ce père eût pu lui écrire une pareille lettre, elle en ayant plusieurs de lui en original qui font voir l'idée qu'il ayoit de sa vertu, de sa piété, de son amour pour la croix et pour les souffrances, et des grands desseins de Dieu sur son ame par la grandeur de ces mêmes souffrances. La même bouche ne souffle point le froid et le chaud avec cet excès en même temps : aussi en fut-elle si peu effrayée, quand on lyl montra cette lettre, qu'elle répondit sans chaleur à M. l'archevêque de Paris et au curé de Saint-Sulpice de ce temps-lâ , qu'il falloit, si la lettre étoit du P. Lacombe, ou qu'il fût devenu fou, ou qu'on la lui eût fait écrire à force de tour-

(4) C'est la lettre Sgi de cette section, ci -dessus tom. IX, pag. 36. La Déclaration du.P, Lacombe à l'èvêque de Tarbes se trouve dans les Œuvres de Bossuet, tom. XLI, pag. 107 et suiv.

8o CORRESPONDANCE

mens ^^K Elle ne voulut pas parler de la fausseté, qui lui sauta d'abord aux yeux, par l'espérance d'uue procédure juridique où elle espéroit de la faire connoitre telle qu'elle étoitj et elle se contenta de leur dire qu'elle les prioit de le lui confronter, et qu'elle étoit bien sûre qu'il désavoueroit cette lettre. En effet, c'étoit le droit du jeu que d'en venir à une confrontation*, mais on étoit bien éloigné de la faire. Il y a lieu de croire, ou que ces deux messieurs étoîent trompés les premiers à cette lettre prétendue qu'ils produîsoient, ou que, s'ils la connoissoient pour ce qu'elle étoit, ils voulurent voir ce qu'elle produiroit, supposé que l'impression qu'on leur avoit donnée de l'un et de l'autre eût quelque fondement, qe qu'ils auroient pu découvrir par une première surprise. Quoi qu'il en soit, cette lettre à M. de Tarbes, du même temps que l'autre, ne peut venir que du même endroit. Une autre réflexion qui me vient en écrivant ceci, c'est que le P. Lacombe, à qui la tête tourna vers ces temps-là, par l'excès des souflFrances d'une si longue prison sans aucun commerce, et par les tourmens qu'on lui fit pour en tirer quelque chose contre M™ Guyon , ^uroit bien pu succomber à la persécution , et écrire ce qu'on lui auroit dicté : mais la lettre est fausse de tout point | et soit fausseté ou folie , Ton n'a jamais osé la confronter.

Yôilà, mon cher marquis, bien des discours : je satisfais, autant qu'il m'est possible, votre curiosité. Tous ces faits m'ont été si fort connus dans le temps, qu'ils me sont encore présens jusqu'à un certain point.

(5) Yoyex les pièces 4^3 et /^o^, même tom. IX > pag. 79 et suiy.

' L'oa

SUE L>FFAlftE fiU QUIÉTISKE. 8^t

L'on verra dans l'ëtemitë.ce qu'oo a tant essaye d'obsciUQtir dané lé- temps. Ce pauvre P. Lacomb^ est mort à Ch^enton, fou k lier, après y avoir ëtë . plusieurs àknëes. Dieu. sera 9on jugé, le nôtre, et celui de ceux qui l'ont tant ^Tséd^l^.