AU DISCOURS DE M. DE BOZE

Aurions -NOUS jamais osé nous flatter de réparer si heureusement les peiles que nous venons de faire? M. l'archevêque de Cambrai, à qui vous succédez, étoit un de ces génies supérieurs qui font honneur à l'homme , et qui sont rares dans tous les temps. Tout ce que la nature peut donner, tout ce que le travail et l'étude peuvent acquérir et perfectionner^ se trouvoit en lui : science , délicatesse de goût, éloquence gracieuse et forte, beauté d'imagination, solidité, agrément. Ces qualités étoient accompagnées de mœurs aisées, pleines de douceur et de dignité, et toujours conduites par .une piété solide, qui est l'œil des vertus , et sans laquelle les talens de Tesprit sont toujours inutiles ou dangereux , souvent même funestes. C'est cette piété éclairée, toujours accompagnée de soumission, qui rendit humble et docile cet esprit vaste et élevé, que

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ses talens auroient pu rendre si superbe. L'Eglise parle, et il se soumet, persuadé que la grandeur de Tesprit ne se mesure ni par Tëtendue, ni par les ressources qu'il trouve en lui-même pour soutenir ses sentimens, mais par la vërite et par la certitude de ses opinions.

Les qualités de son cœur n'ëtoient ni moins grandes ni moins estimables. Quelle humanité! quelle charité'! quelle noblesse! L'homme n'a point de moyen plus sûr de se rendre semblable à Dieu , que de faire du bien. L'archevêque de Cambrai a passe sa vie dans cet exercice, qu'on doit appeler divin. C'est peu dire qu'il a fait du bien à des particuliers, il en a fait à des nations, à des armées entières. Dans les malheurs de la guerre, amis et ennemis ont eu part à sa générosité ; et en faisant tout ie bien qui étoit en sa puissance , il étendoit encore sur tous les autres hommes ses désirs bienfaisans. Aussi quels sentimens de respect et de vénération n'a-t-il pas excités dans toutes ces légions opposées! Mille et mille officiers, et un million de soldats sont devenus ses panégyristes, et ravissent peutêtre à l'Académie l'avantage de le bien louer.

Sa pieuse ambition de faire du bien à tous les hommes avoit heureusement réussi par l'éducation des princes que le Roi lui avoit confiés, et que nous regardions comme les ancres sacrées de ce royaume. Celui qui instruit et forme les rois prépare le salut des États , ou leur perte. L'archevêque de Cambrai, profitant des nobles dispositions que donnoit à ces jeunes princes leur auguste naissance, et appuyé par un gouverneur plein de sagesse et de piété, avoit jeté les fondemens du bonheur de plusieurs royaumes. Qu'il me soit permis de rappeler ici les merveilles qu'on découvroit dans celui des trois princes , qui , si nos souhaits avoient été exaucés, auroit régné sur nos neveux, et continué pour eux la félicité de ce règne. On y découvroit toutes les vertus dont une ame royale doit être ornée :

piété

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pieté sincère, grands principes de justice, Uiaxiines de gouvernement toutes conformes à la loi de Dieu; boule, vérité, fidélité; ce qui est rare, surtout dans les princes, et qu'on ne voit guère que sur le trône où il devoit être assis, amour des hommes. Voilà les fruits des préceptes de l'archevêque de Cambrai, de ces préceptes animes par les exemples domestiques qu'il avoit devant les yeux, cl qui seroient seuls capables de former un grand prince. Flatteuses espérances, qu'êtes-vous devenues? L'Espagne seule a profité du travail de Cet homme sage. La France a perdu les trésors qu'il lui avoit préparés. Ce que nous possédons nous empêche de sentir la grandeur de Cette perte, et nous empêchera de la sentir pendant que Dieu, selon son infinie miséricorde, voudra nous le conserver.

Ce qu'Homère dit de la valeur, que c'est une inspiralion divine; que c'est la force d'un Dieu qui remplit le héros, qui l'élève au-dessus de lui-même, qui le multiplie en quelque sorte, et lui fait exécuter des exploits surnaturels, est encore plus vrai de la charité, qui est la valeur des héros chrétiens. C'est véritablement un feu divin, c'est l'esprit de Dieu même qui s'empare de l'amc, qui l'embrase, qui rend agissantes toutes ses vertus, et qui, augmentant k l'infini ses forces, la rend capable de fourinr à une infinité de soins et de devoirs dont elle clcnd même les bornes. Descendre dans tous les détails d'un grand diocèse, exercer l'hospitalité, instruire les peuples, consoler les affligés, fortifier les foibles, secourir les malades, assister les mourans j et leurméuager salutaireinent la frayeur et la confiance; éteindre dans les familles le feu de la division, se faire tout à tous, se montrer fidèle économe de Dieu, soutenir la saiue doctrine, édifier d'une main , et combattre de l'autre : voilà ce que la charité operoit tous les jours dans l'archevêque de Cambrai , et la mort l'a surpris dans ces occupations si saintes.

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RapprochoDS-le de nous. Ses ouvrages de beUes-lettrcs marquent qu'il possedoit dans un ëmineut degré les talens d'un parfait académicien. Tous les trésors de notre langue lui Soient ouveiis , et il avoit un art merveilleux de les employer avec force et avec délicatesse» Quelles études n'avoit-il point faites ! Il avoit pris l'esprit des plus grands poètes et des plus excellens orateurs ; il s'étoît rendu propres toutes leurs beautés et toutes leurs grâces. U s'étoit surtout attaché à Platon , pour lequel il avoit une admiration partijculière. Me pardonnera- t-on cette expression? il avoit mis son esprit à la teinture de la plus saine antiquité. DeËi cette force, cette grâce, cette légèreté, cette ^me qui éclate dans ses écrits. Tout vît dans sa prose; et s'il y a quelque défaut, c'est peut-être un brillant trop continu, et une prodigalité de richesses.

Son éloignement a privé nos assemblées du secours de ses lumières; mais il aimoit toujours l'Académie, et un de ses derniers ouvrages est un avis sur ses travaux , avis où il exécute ce qu'il conseille , au moins il nous y ouvre le moyen de l'exécuter.

m FUNERE