LIVRE VI

Pendant qu'Ulysse, accablé de sommeil et de lassitude, repose trauquillement , la déesse Minefrve descend dans Tîle des Phéaciens. Us habitoient auparavant les plaines de THypérie auprès des Gyclopes, hommes fiers et violens, qui abuspient de leurs forces et les incommodoient beaucoup. Le diviv Nansithoiis, lassé de leurs violences, abandonna cette terre avec tout son peuple, et^ pour se soustraire à tant de maux , vint s'établir dans Schérie , loin de cette odieuse nation. Il construisit une ville, l'einvironna de murailles, bâtit des maisons , éleva des temples, partagea les terres, et après sa mort laissa son trône et ses Etats à son fils Alcinoiis, qui les gouvernoit alors paisiblement.

Ce fut dans son palais que se rendit Minerve, pour

ménager le retour d'Ulysse. Elle s'approche de l'appartement magnifique oîi reposoit Nauskaa , fille du Roi, toute semblable aux déesses en esprit et en J)eauté. Elle avoit auprès d'elle deux femmes faites et belles comme les Grâces. Elles étoient couchées aux deux côtés qui soutenoient la porte. Minerve s'avance vers la princesse comme un vent léger, sous la forme de la fille de Dymante, si fameux fat sa science dans la marine. Cette jeune Phéacienne étoit de l'âge de Nausicaa et s»a compagne chérie. IMinerve, ayant

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son air et sa figure^ loi parle en ces termes : Que vous êtes négligente et paresseuse, ma chère Naosicaa! qoe voos avez peu de soin de vos plus beaux habits ! le jour de votre mariage approdiey vous devez prendre la plus brillante de vos robes, et donner les autres à ceux qui vous accompagnèrent chez votre futur époux.

Mettez donc ordre à loal, dépécbes-voQS de les laver , de les approprier : cdt e^rit d'anrangemeiit BOUS fidt estimer des hommes et comble de foie nos parens. Dès que Taorore sera levée, ne perdes pa$ de temps, allez laver tous vos vêtemens : je voos ac*^ oompagnerai, \e vous aiderai. Il but mettre à cela beaoooup de diligence, car vous ne serez pas longtemps fille : vous êtes recberdiiée des plus coDSÎdérables d'eitfre las PhéAciéns ; et ils ne sont pas à dédugner, puisqu'ils sont vos compatriotes, et, cosime TOUS, d'un^ illustre origine. Allez dès le matin, allez promptement trouver votre père , priez>le de vous fiûre préparer un diar et des mulets pour nons conduire avec vos tuniques, vos voiles et vos manteaux ; les lavoirs sont très^éloignés, et il ne seroit pas convenable que nous y allassions à pied.

Après avoir ainsi parlé, Minerve disparut et vola sur le haut de VOIympe, où Ton dit qu est la demeure immortelle des dieux. Séjour toujours tranquille, jamais les vents ne l'agitent^ jamais Içs pluies ne le moaillènt , jamais la neige n*y tombe y un air pur ^ serein, sans nuage, y règne, et une clarté brillante renvironne. Là les immortels passent les jours dans un bonheur inaltérable : là se retire la sage Minerve.

L'aurore paroi t^ Ifausicaa se réveiUe, elle se rap-