LIVRE VIII
vaises actions sont rarement impunies , s^écria un des dieux présens à cette honteuse scène. La lenteur a surpassé la vitesse : le tardif Vulqain a attrapé Mar^
le plus léger de tous les dieux Démodocus chan-
toit toutes ces aventures. Ulysse et les Pbéaciens étoient ravis de Tentendre* Alçinpiis commanda à ses deux Gis, Hj^Iius et Lacdama^^ de danser sfinU y car nul autre n'pspitrse mesurer à ces deux princes. Vow montrer leur adrei^se, ils sç saisissent d'abord d'ui^ ballon couleur de pourpre /brod^ par les mains habiles de Pplyb^f L'un d'eux , se pliant et se renverr sant en arrière, Iç pousse jusqu'aux nues ; Fautre I0 reprend en sautapt , et le repousse avant qu'il tombe k leurs pieds. Après s'être ainsi essayés , ils se mirent k danser avec v^ne. grâqe et une justesse merveilleuses. Les jeunes gens qui étoient debout autour de Tenr^ ceinte battoient des mains, et tput reteptis^oit de leurs applaudissemens. Alors Ulysse dit k Alçinoiis : Vous ayiez grande raison de me promettre d'excellens dai^se^rs : vous tenez bien votre parole. J.e Qe puis vous exprimer le plaisir qu'ils me font et ][*admiration qu'ils m^ causent.
Alcinpiis parut touché de cet éloge; et, s'adressant aux Pbéaciens, il leur dit : Cet étranger me semble un homme sagç et d'une rarei prudence; faisons-lùif selon l'uss^gç pratiqué pour l^s hâtes â^un grand mé->. rite,fa;sons-lui des présens convenables. Yoqs éie^ ici douze princes de la nation , qui la gouvernez spua moi qui suis le treizième. Que chacun de nous Iv^ offre un manteau, une tunique bien lavée, et un talent d'or. Apportons-les au plus vite , afin que, tpucU^ de notre générosité , ce soir il se mette à table i^vec
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plus de foie* J*ediorte aussi Eoiyale à Tapaiser par des excoses et par des présens , car il a manqaé à la justice et aux ^ards qali lai devoit.
Il dit : tons les princes appromrent ÂldiiooSy et diacon d*eiix commande aussitôt à son héraut d*aHer prendre les présens. Enryale lui-même, s*adressant à ÂlcinouSy promet de donner à Ulysse la satisfaction qn*on exige. Il lui présente une épée d*un acier trèsfin , dont la poignée est d'argent et le fourreau coa^ ▼ertd'un ivoire merveilleusement travaillé. J^espere^ dit-il à Ulysse, que vous ne trouverez pas cette arme indigne de vous: acceptez-la, ô mon père; et sll m*est échappé quelques reproches que vous ne méritez pas, que les vents les emportent, et qu'ils sortent pour toujours de votre mémoire. Fassent les dieux que vous ayez bientôt la consolation de revoir votre femme et votre patrie! ITy a-t-il pas assez longtemps que le malheur vous persécute et vous tient éloigné de tout ce qui vous aime? Cher Euryale, repartit Ulysse, \e prie les dieux de vous combler de |oie et de prospérité. Puissiez-vous ne sentir jamais le besoin de cette épée! Tout ce que vous m'avez dit est réparé par le don magnifique que vous me faites, et par les douces paroles qui l'accompagnent. En* achevant ces mots, le roi dltaque met à son coté cette riche épée. Le soleil alloit se coucher : les autres présens arrivent^ portés par des hérauts. On les dépose aux pieds d'Àlcinoiis ; ses enfans les prennent et les portent eux-mêmes chez la Reine. Le Roi mar choit à leur tête. Lorsqu'ils furent arrivés dans Tappartement d'Areté, et qu'on eut placé et fait asseoir les chefs des Phéaciens , Alcinoiis dit à la Reine:
