LIVRE V

pas, écrasa de ^n tonnerre ce malheureux prince. Ainsi, ô dieux, m'enviez-vous maintenant la compagnie d'un héros que f ai sauvé , lorsque seul il abandonna son vaisseau brisé par la foudre au milieu de la mer. Tous ses compagnons périrent ; le vent et les flots le portèrent sur cette rive : je Taimois, je le nourrissois ; je voulois le rendre immortel. Mais Jupiter sera obéi. Qu'Ulysse s'expose donc de nouveau aux périls d'oîi je l'ai tiré, puisque le 'ciel l'ordonne. Mais je n'ai ni vaisseau ni rameur à lui fournir pour le conduire. Tout ce que je puis faire, c'est, s'il veut me quitter, de lui donner les conseils dont il a besoin pour arriver heureusement à Ithaque. Renvoyez ce prince, répliqua le messager des dieux, et prévenez par votre soumission la colère de Jupiter : vous savez combien elle est funeste.

Il dit, et prend aussitôt son vol vers l'Olympe. En même temps, la belle nymphe, pour exécuter l'ordre du maître des dieux , sort de sa grotte et va chercher Ulysse. Il étoit sur le bord de la mer; ses yeux ne se séchoient point; le jour, il l'employoit à soupirer après son retour, qu'il ne pouvoit faire agréer à la déesse; les nuits, il les passoit malgré lui dans la grotte de Calypso. Mais, depuis le lever du soleil jtuqu'à son coucher, il regardoit sans cesse la mer^ assis sur quelque rocher qu'il inondoit de ses larmes^ et quM faisoit retentir de ses gémissemens.

Calypso l'aborde et lui dit : Malheureux prince^ ne vous affligez plus sur ce rivage; ne vous consumez plus en regrets ; je consens enfin à votre départ. Préparez-vous, coupez des arbres dans cette forêt voi- .sine ; construisez-en un vaisseau, afin qu'il vous porte

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;sur les flots; j*y mettrai des provisions pour vous garantir de la faim; je vous donnerai des habits^ et je ferai souffler un vent favorable. Enfin, s'ils Font ré* solu I ces dieux y ces dieux doot les lumières sont bien au-dessus des miennes, tu reverras ta patrie, et |e ne ■m'y oppose plus.

O déesse, répondit Ulysse étonné et consterné de ce changement, vous cachez d'autres vues, et ce n'est pas mon départ que vous méditez, quand vous vou^» lez que sur un vaisseau frêle et fait à la hâte je m'ex* pose sur cette vaste mer. Â peine , avec les meittenrs vents, de grands et forts navires pourroient-ils la traverser. Je ne partirai donc pas, malgré vous ; je ne puis m'y déterminer, à moins que vous ne me pro^ mettiez , par des sermens redoutables aux dieux mêmes, que vous ne formez aucun mauvais dessein contre moi«

Calypso sourit; elle le flatta de la main, l'appela par son nom^ et lui dit : Votre prévoyance est trop inquiète ; quel discours vous veneï de me tenir! Ten appelle à témoin le ciel, la terre, et les eaux du Styx par lesquelles les dieux mêmes redoutent de jurer; non, je ne forme aucun mauvais dessein contre vous, et je vous donne les conseils que je me donnerois à moi-même si j'étois à votre place : j'ai de l'équité, cher Ulysse, et mon cœur n'est point un cœur de fer ; il n'est que trop sensible , que trop ouvert à «la compassion.

Après avoii; ainsi parlé, la déesse retourne dans sa demeure : Ulysse la suit ; il entre avec elle dans sa grotte, et se place sur le siège que Mercure venoit de quitter. La nymphe lui fait servir les mets dont tous

les