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les homin^ se nourrissent; elle s'asseoit auprès de lui y et ses (emmes lui portent du nectar et de Tcim- , brosie. Quand leur repas fut fini, Calypso, prenant la parole, dit à ce priace : Illustre (ils de Laërte, sage et prudent Ulysse, c'en est donc fait; vous allez me quitter ; vous voulez retourner dans votre patrie : quelle dureté! quelle ingratitude! N'importe, je vous souhaite toute sorte de bonheur. Ah! si vous saviez ce qui tous s^ttend de traverses et de maux avant que d'aborder àithaque^vousenfrémiriez; vous prendriez le parti de demeurer dans mon île; vous accepteriçis l'immortalité que (e vous offre; vous imposeriez si<^ lence à ce désir imnaodéré de revoir votre Pénélope, après laquelle vous soupirez jour et nuit. Lui ser oisle donc inférieure en esprit et en beauté? Une mortelle pourrpit-elle l'emporter sur une dresse?

Ma tendre compagne ne vous dispute aucinn de vos avantages, graade nymphe; elle est en tout bien audessous de vous, car elle n'est qu'une simple^ mortelle. Mais souQrez que je le répète, et oe vous en fâçh^çz; p;^ ; je brûle du désir de la revoir ; je soupire sans cesse après mon retour. Si quelque divinité me traverse et me persécute dans mon trajet, je le supporterai ; ma patience a déjà été bien éprouvée : ce seront de nouveaux malheurs ajoutés à tous ceux que j'ai endurés sur l'onde et dans la guerre.

Il parla ainsi ; le soleil se coucha ; d'épaisses ténèbres couvrirent la terre. Galypso et Ulysse se retirèrent au fond de leurs grottes, et allèrent oublier pour quelque temps leurs chagrins et leurs inquiétudes dans les bras du sommeil.

Dès que l'aurore vint dorer Thorizon , Ulysse pri Fénélon. XXI. 22

3Î8 l'obtssée.

sa tunique et son manteau : la nympke se couvrit d'une robe d'une blancheur éblouissante , et d'une finesse, d'une beauté merveilleuse; c'étoit l'ouvrage des Grâces : elle la ceignit d'une ceinture d'or , mit un voile sur sa tête, et songea à ce qui étoit nécessaire pour le départ d'Ulysse.

Elle comn^ença par lui donnernne hache grande, facile à manier, dont l'acier, à deux tranchans, étoit attaché à un manche d'olivier bien poli; elle y ajouta une scie toute neuve, et le conduisit à l'extrémité de l'île, dans une forêt de grands chênes et de beaux peupliers, tous bois légers , et propres à la construction des vaisseaux. Quand elle lui eut montre les plus grands et les meilleurs , elle se retira et s'en retourna dans sa grotte. Ulysse se met à l'ouvrage ; il coupe, il taille, il scie avec l'ardeur et la joie que lui donnoit l'espérance d'un prompt retour.

Il abattit vingt arbres en tout, les ébrancha avec sa hache, les polit et les dressa. Cependant la nymphe lui porta un instrument dont il fit usage pour les percer et les assembler; il les emboîte ensuite, les joint et les affermit avec des clous et des chevilles; il donne à son vaisseau la longueur, la largeur , la tournure, les proportions que l'artisan le plus habile dans cet art difficile auroit pu lui donner : il dresse des bancs pour les rameurs, fait des rames, élève un mât, taille un gouvernail , qu'il couvre de morceaux de chêne pour le fortifier contre l'impétuosité des vagues. Calypso revient encore, faisant porter de la toile pour faire des voiles. Ulysse y travaille avec beaucoup de soin et de succès; il les étend, les attache avec des cordages dans son vaisseau, qu'il pousse à

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la mer par de longues pièces de bois. Cet ouvrag(& fut fini en quatre jours; le cinquième, Calypso le renvoya de son île, après lui avoir fait prendre le bain : elle lui fît présent d'babits magnifiques et bien parfumés, chargea son vaisseau de vin , d'eau , de vivres et de toutes les provisions dont il pouvoit avoir besoin, et lui envoya un vent favorable. Ulysse, transporté de joie , étendit ses voiles, et prenant son gouvernail, se met à conduire son vaisseau. Le sommeil ne ferme point ses paupières; et, les yeux toujours ouverts, il contemploit attentivement les Pléiades, le Bouvier qui se couche si tard, la grande Ourse, qu'on appelle aussi le Chariot, et qui tourne toujours sur son pôle; il fîxoit surtout TOrion , qui est la seule constellation qui ne se baigne pas dans TOcéan , et ta choit de marcher constamment à sa gauche, comme le lui avoit recommandé Calypso.

Il vogua ainsi pendant dix-sept jours : le dix-huitième il découvrit les montagnes des Phéaciens , qui se perdoient dans les nuages. C'étoit son chemin le plus court, et cette terre sembloit s'élever comme un promontoire au milieu des flots.

Neptune, qui revenoit d'Ethiopie, du haut' des monts de Solyme aperçut Ulysse dans son empire. Irrité de le voir voguer heureusen^ent , il branle la tête , et exhale sa fureur en ces termes : Que vois-je ! lés dieux ont-ils changé pendant mon séjour en Ethiopie? sont- ils enfin devenus favorables à Ulysse? Il touche à la terre des Phéaciens , et c'est là le terme des malheurs qui le poursuivent; mais, avant qu'il y aborde , je jure qu il sera accablé de douleurs et de misères.

3{o LODTSSÉE.

Aussitôt il assemble les nuages, il trouble la mer, et de son trident il excite les tempêtes. La nuit se précipite du haut du ciel ; le vent du midi, T Aquilon, le Zéphir et Borée se déchaînent et soulèvent des montagnes de flots. Les genoux d'Ulysse se dérobent sous lui; son cœur s'abat; et, d'une voix entrecoupée de profonds soupirs , il s'écrie : Malheureux ! qiïe deviendrai-je ? Calypso avoit bien raisou, |e ne le crains que trop, quand elle m'annonçoit qu'avant que d'arriver à Ithaque je serois rassasié de maux. Hélas 1 sa prédiction s'accomplit. De quels afiîreux nuages Jupiter a couvert la surface des eaux! Quelle agitation! quel bouleversement! les vents frémissent, tout me menace d'une mort prochaine.

Heureux , et mille fois heureux les Grecs qui , pour la querelle des Atrides, sont morts en combatr tant devant la superbe Ilion ! Dieux ! que ne me fltesvous périr le jour que les Troyens, dans^une de leurs sorties, et lorsque je gardois le corps d'Achille , lancèrent tant de javelots contre moi! on m'auroit rendu les derniers devoirs; les Grecs auroient célébré ma gloire. Falloit-il être réservé a mourir affreusement enseveli sous les flots !

Il achevoil à peine ces mots, qu'une vague épouvantable, s'élevant avec impétuosité, vint fondre, et briser son vaisseau : il est renversé ; le gouvernail lui échappe des mains, il tombe loin de son navire; un tourbillon formé de plusieurs vents met en pièces le mât, les voiles, et fait tomber dans la mer les antennes et les bancs des rameurs. Ulysse est long-temps retenu sous les flots par l'effort de la vague qui l'avoit précipité , et par la pesanteur de ses habits ,