LIVRE VII. 'S6g

peur qu'en me voyant avec elle, vous ne désapprouvassiez sa conduite. Des malheureux comme moi ap« préhendent tout.

Etranger , dit Alcinoiis, je ne suis pas porté à tant de défiance, et le parti de Thuroanité me paroît toujours le meilleur. Plût à Jupiter, à Minerve et à Apollon, qu étant tel que vousparoissez, et ayant les mêmes sentimens que vous m'inspirez, vous voulussiez épouser ma fille et demeurer avec nous! Je vous donnerois un beau palais et de grandes richesses, si vous vouliez fixer ici votre séjour. Cependant ni moi ni aucun de nos Phéaciens ne vous y retiendra malgré vous. Le dieu de FOlympe le désapprouveroit. Demain donc , sans différer, tout sera prêt pour votre retour. Dormez en attendant, dormez avec sûreté. Mes nautonniers profiteront du temps le plus favorable pour vous ramener dans votre patrie. Ils y réussiront, dussiez-vous aller au-delà de l'Eubée, qui est, comme nous le savons, fort éloignée de nous. Quelques-uns de nos pilotes y ont déjà pénétré et conduit Rhadamanthe, lorsqu'il alla visiter Titye, le fils de la Terre. Ils lé menèrent, et, malgré cette longue distance, en revinrent le même jour.

Vous connoitrez vous-même de quelle bonté sont nos vaisseaux, et avec quelle adresse nos jeunes Phéaciens frappent la mer de leurs rames. Ainsi parla Alcinoiis. La joie se répandit dans le cœur d'Ulysse , et, s'adressant à Jupiter, il s'écria ; O dieu, si Alcinoiis accomplit ce qu'il promet, sa gloire sera immortelle, et moi je reverrai ma patrie.

Vers la fin de ce doux et paisible entretien, Areté commanda à ses^ femmes de dresser un lit sous le

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beau portique du palais , de le garnir de belles étoffes de pourpre y d'étendre dessus et dessous des peaux et des couvertures très-fines. Elles sortent aussitôt, te* nant à la main des flambeaux allumés ; et quand tout fut arrangé, elles vinrent en avertir Ulysse» Il se retira > les suivit sous le superbe portique, où tout étoit préparé pour le recevoir.

Alcinocis le quitte aussi, pour aller se reposer auprès d* Aretéy dans Tappartement le plus reculé de soa palais»

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