N RÉPONSE ▲ CELLE D*UN THÉOLOGIEN

ces contre la raison d'aimer, et dans tant d'autrçs saints d'amoureuses extravagances.

Voilà, Monseigneur, ce qu une vaine alarme sur rillusion vous a fait approuver. Les impiétés grossières et horribles du quiétisme ( j'ose le dii-e ) <ie seront jamais aussi dangereuses que les erreurs subtiles, flatteuses et séduisantes que je viens de ras* sembler. Vous les avez néanmoins approuvées toutes, malgré TEcple entière, en approuvant avec dés éloges infinis le livre qui les enseigne clairement. Vous avez fait encore davantage, car vous vous les êtes rendues propres dans la . Déclaration, que M. de Meaux a dressée avec beaucoup d'art, et que vous n'avez fait que signer. Peut-être êtes- vous étonné maintenant de m' entendre dire ce que vous n'avez pas encore aperçu. Mais daignez au moins une fois en écouter sans ^évention la preuve claire. Votre Déclaratian traduit le teiï^ine d'intéressé de mon livre par celui de mercenarius^ Ainsi, datis votre langage, mercenjairé ne veut dire cp! intéressé* D'ailleurs mté-' ressé est un terme que vous suppose:^ toujours comme essentiel pour exprimer la nature de l'espérance chrétienne et de son objet formel. Ce principe supposé, lisons vos paroles: f^ita astema tançuam merces praponenda sit, quo mctii^o non mercètiariijiuntj sedfiîii palemœ hœredàatis ex ipsa charitate studiosi. Pour traduire fidèlement ces paroles selon le langage de votre Déclaration oïl elles se trouvent (0, il faut dire « qu'on doit proposer la vie éternelle comme » récompense, et que par ce motif nous ne sonimeè » point intéressés, mais que nous sommes desen-

CO Diclar. tom. xxriii , p. aSa.

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» fans dtfùrenx de l'Iiëritage paternel par U charité » même. » Voilà la charité <]iii désire par elle-ntéme rhérilage en tant que récomperue. Il ne faut plus dire que cette récompense soit un intérêt. Le dénc de l'obtenir, loin d'être intéressé, est un acte pro< pre de la charité, qui n'est jamab intéressé, selon l'Apôtre. Par ces paroles, vous vous êtes ôté tout prétexte de dire que l'espe'iance est intêresséej et que je retrancbe l'espérance dans mon livre) en retranchant le propre intérêt et les actes intéressés. Par Ih vous reconnoissez d'un autre côté, sans y penser et sans le, vouloir, que le désir de la Béatitude en tant çue récompense n'étant point intéressé, la béatitude n'est point un intérêt; car, selon vous, c'est l'intérêt qui fait l'intéressé. Ainsi le désir de la béatitude n'aura rien d'iotéressé : ainsi on peut attribuer ce désir à la charité mAne dans ses actes propres. jEternœ hœreditatis ex ipsa cbakitaie stu- Diosi. Tournez ce langage comme il vous plaira, il en résultera toujours, ou que l'espérance est aussi désintéressée que la charité, ou que la charité est ausû intéressée que l'espérance. En vérité , est-ce

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de voir. Au milieu de notre dispute la plu^ ardente , vous ayez donc cru devoir à la vérité de vous déclarer hautement pour votre adversaire contre votre unanime dans le point décisif qui renferme seul la décision du tout. Vous avez eu le courage de dire que la proposition contradictoire à la doctrine de votre unanime ne se peut nier, mais il a à son tour le courage de soutenir que vos sentimens ne furent jamais différens des siens. Répondez-lui , si vous ne voulez pas me répondre. Répondez-lui tout au plus tôt, et désavouez, pour vous justifier, cette unanimité de doctrine qui vous rendroit contraire à vousmême , aussi bien qu'à tous les siècles et à toutes les écoles, et oui feroît retrancher toutes les louanges que les plus sages théologiens vous ont données, pour avoir soutenu la prééminence de la charité. Répondez-lui, afin qu'il ne puisse plus se vanter de vous avoir persuadé que Dieu ne seroit point aimable par lui-même, s*il n'avoit pas voulu nous donner la béatitude.

m. Voici une chose que l'anonyme a évité d'approfondir; c'est la question de l'amour naturel. Cet auteur a bien vu qu'il n'y avoit rien danè cette question qu'on pût rendre spécieux pour vous contre moi. Jl a senti ce que vous avez apparemment senti vous-même , qui est que vous ne m'aviez point entendu, que vos objections ne portoient sur rien , et que vous ne pouviez vous dispenser selon vos principes de penser à cet égard précisément comme moi. Aussi a-t-il dit qu'il laisse à quelque autre la commission de traiter ce point,- dont il na garde de se charger. Mais peut-être n'avez- vous pas su les rai-