CAMBRAI EN A DONNEES

LETTRE PASTORALE

D£ HÛNSEIÛNEUiL

L'ÉVÊQUE DE CHARTRES

8Vk IiE LITRE IVTITUXii :

EXPLICATION DES MAXIMES DES SAINTS, etc.

Et suit

LES EXPLICATIONS DIFFERENTES QUE M**^ l' ARCHEVEQUE DÉ

CAMBRAI EN A DONNl^ES.

Mes TRES -chers Fr£Re$^

I. LiEs bruits qu on a répandtfs, que les Explications de M. Tarchevêque de Cambrai m'avoient fait changer de sentiment sur son livre intitulé, Eœpliàation des Majcimes des Saints j et ce qu'il vient de publier lui-même par un imprimé envoyé à Rome et de tous côtés i})y que «dans notre Déclaration nous avons » changé presque partout le texte de son livre , /et » que nous en avons rejeté les explications les plus » saines et les plus naturelles ^j» qu'il dit m'avoir données y m'obligent d'écrire pour la défense de la vérité y et pour votre instruction.

Le tour ingénieux que ce prélat donne à ses dé*

(0 Réponse â notre Béclanrtion, «rt. yu: tom. it> p» 5 169 917.

Féiïélow, VII, 8

I l4 LETTKE PÂSTOBALE

fenses, me fait ciaiadre que quelques-uns d'entre vous ne se laissent prévenir en faveur de la doctrine de son livre. L'expérience nous apprend combien les premières impressions sont difficiles à détruire, et qu'il est plus aisé d'arrêter le progrès de la nouveauté, que de la déraciner, quand elle s'est une fois introduite et fortifiée dans les esprits.

Vous savez ce que nous avons déjà fait pour empêcher te cours des écrits de madame Guyon dans ce diocèse. Vous n'avei pas oublié la censure par laquelle nous avons défendu le pernicieux manuscrit des Torrens, les livres du Moyen courte de \Exposition du Cantique des Cantiques, etc. qu'on y avoit introduits.

Le livre de l'Explication des Sfaximes poun-oit détruire te fruit de nos premiers soins -, car il contient un principe qui favorise ces ouvrages censurés, malgré l'intention de son auteur, et le soin qu'il apris d'en rejeter avec horreur les conséquences,

Comine t'ennemi a fait des efforts particuliers pour semer dans ce champ du Seigneur, qui nous est confié, la zizanie que nous avons tâché de déraciner par autre CdDsare; nous devons veiller avec un grand

DE M. L^ÉTÈQUE DE CHARTHES. Il5

sieurs de messeigneurs nost confrères , et un gi*and nombre de personnes bien intentionnées et intelligentes , f ai lieu de croire que mon avertissement ne vous sera pas inutile.

II. Il n'est pas ici question , comme on s'efforce de nous le faire entendre^ d'une opinion débattue dans les écoles de théologie^ touchant les motifs spécificatifs de Fespérance et de la charité. Si M. de Cambrai n'avoit voulu établir sur cela que ce qu'un grand nombre dé théologiens soutiennent, en faisant consister le motif de la charité en la bonté infinie de Dieu'prise en elle-même /et celui de l'espérance en cette même bonté comme relative à nous ; corn-* ment aurions-nous pensé k lui faire un crime d'une opinion si commune et si orthodoxe?

Il s'agit de savoir s'il y a un état de justes sur la terre^ indépendant du motif de l'espérance chrétienne ; si la vue de Dieu béatifiant n augmente plus en n'en l'amour pur dans l'état de la perfection ; si l'espérance elle-même peut s'y conserver sans être ex-? citée par le motif de la récompense étemelle; si la vraie purification des âmes consiste à sacrifier le motif de ce suprême intérêt de notre salut. Car le livre que l'on s'efforce de soutenir par des explications si différentes y et quelquefois si contradictoires, enseigne clairement cette pernicieuse doctrine.

Si ce dogme s'établit , celui de madame Guyon re* viendra bientôt : qu'il faut perdre toutes les vertus pour les retrouver ensuite d'une manière plus parfaite en Jésus-Christ \par un faux pur amour. Les Quiétistes profiteront du. principe autorisé par le livre d'un si grave auteur ; ils en tireront les plus affreuses consé-

IID lETTKE ïiSTOHAI.E

quences, que M. de Cambrai a rejefafcs, puisqu'elles suivent natorellemeat de la perte et du sacrifice du motif de l'espérance chrétienne:

Nous ven-ons i-evenir ces piières scandaleuses que nous avons tâché d'ôter de ce diocèse.

« O Sauveur ! boive qui voudra votre calice d'àu mertume; pour moi, je le veux boire jusqu'à » la lie ta plus amère : je suis prête à soulTrir la » douleur, l'ignominie, la dérision, l'insulte des a hommes au dehors ; et au dedans la tentation du

« désespoir, et le délaissement du. Père céleste

a Je manquerois à l'attrait de votre amour si je » reculois. »

Voilà le pain fort qu'on donnent en un certain lieu de ce diocèse aux âmes qui méditoient la passion de Jésus-Chiist, et qu'on préte'ndoit élever à la contemplation.

Ces autres maximes qui conduisent à l'abtme, revivront aussi bientôt dans ce diocèse malgré nos soins.

« On ne trouve Dieu seul purement que dans la » perte de tous ses dons, et dans ce réel sacrifice de » tout soi-même, après avoir perdu toute ressource

DE IC. L ÉVÊQUE DE CHARTRES. 1 I7

» L'ainoui>propre que Dieu précipite ^ se prends )) dans son désespoir^ à toutes les ombres de grâce; » comme un homme qui se noie se prend à toutes » les ronces qu'il trouve en toipbant dans l'eau. Il » faut donc bien comprendre la nécessité de cette :» soustraction qui se fait peu a peu en nous de tous » les dons divins : il n'y a pas un seul don^ quelque » éminent qu'il soit , qui / après avoir été un moyen » d'avancement^ ne devienne d'ordinaire pour la » suite un piège et un obstacle par les retours de » propriété qui salissent l'ame.

» De là vient que Dieu ôte ce qu'il avoit donné , )> mais il ne l'ôte pas pour en priver toujours : il » l'ôte pour le mieux donner, et pour le rendre sans » l'impureté de cette appropriation maligne que nous » en faisons san$ nous en apercevoir. La perte du don ^> sert à en ôter la propriété, et la propriété étant ^ ôtée, le don est rendu au centuple. »

Voilà, mes Frères, la gravité du sujet qui m'o^ blige d'écrire.

En attendant le jugement de l'Eglise romaine, ne nous écartons pas de la doctrine ancienne que cette Mère de toutes les autres Eglises nous a transmise , et qu'elle a toujours enseignée.