POUR SA RÉCEPTION A L'ACADÉMIE FRANÇAISE

A LA PLACE DE M. PELLJSSO.N , Le mardi 3[ mon )ADS.

I peu

TauraîB besoin, messieurs, de succéder à Télo- i qufnce de monsieur PelLii^san aussi bien qu'il sa phcc, pour vous reinerckr de Tlionneur que vous (oe faices aujourd'hui , el pour réparer dans cette compagnie la perte d'un homme fii estimable. Dés son enfjnoeil apprit d'Homère, en lelraduit presque tout entier, à mettre dajis tes moindres iutures et de la vie et de la grâce; bientôt il Ht sur h jurisprudence un ouvrage où Ton ne trouva ^■l'autre défaut que celui de nVtre pas conduit jus- ^Kd'j sa fin. Par de si beaux essais, il se hfitait, ^BttfiÎRirs^ d'arriver à ce gui passa pour son chef- ^•Cftorre; je veux dire l'Histoire de r.'\cad«'mie. Il y oioQtra 800 caractère, qui était la facilité, l'invenuoa,rélégance, l'insinuation, In justesse, le tour iagênîeux. U osait heureusement, pourparler connue Honoe. Ses mains faisaient n.iltre les Heurs de tous ODttt; tout ce qu'il touchait était embelli. Des plus nlesberb«sdes champs, il savait faire des couroiw Bci pour les héros; et la règle si nécessaire aux nim de ue toucher jamais que ce qu'on peut orner, ne semblait pas faite pour lui. Son style noble fl feger ressemblait à ladeniarclie des divinités fa- M^ses, qui coulaient dans tes airs sans poser te M sur la terre. 11 racontait (vous le savez mieux fu moi , messieurs ) , avec un tel clioix des ci rcons- Uoctt, avec une si agréable variété, avec un tour B propre et si nouveau jusque dans les choses les |lui communes, avec tant d'industrie pour eneliaî- B^lcs faits les uns dans les autres, avec tant d'art P<>w transporter le lecteur dans les temps où les s'étaient passées, qu'on s'imagine y élre ,

et qu^on s'oublie dans le doux tissu de ses narrations.

Tout le monde y a lu avec plaisir la naissance de rAcadémie. Chacun, pendant celle lecture, croit être dans fa maison de M. Conral,quien fut comme le berceau. Ctiacun se plaît à remarquer la simpli- Cïlé, l'ordre, la politesse, rélcganee, qui régnaient dans ses premières assemblées, et qui attirèrent les regards d'un puissant ministre ; ensuite les jalousies et les ombrages qui troublèrent ces beaux commencements; enfin Téelat qu'eut cette compagnie par les ouvrages des premiers académiciens. Vous y reconnaissez Tillustre Rncan, héritier de riiarmonie de Malherbe; Vaugdas, dont Toreille fut si délicate pour la pureté de la langue; Corneille , grand et tiardi dans ses caractères où est marquée une nintn de maître; Voiture, toujours accompagné degrÛccs les plus riantes et les plus légères. On y Irouve le mérite et la vertu joints à l'érudition et a la délicatesse , la naissance et les d ignités avec le goùl exquis des lettres. Mais je mVngage insensiblement au delà de mes bornes : en parlant des morts je m'approche trop des vivants , dont je blesserais la modestie par mes louantes.

Pendant cet heureux renouvellement des lettres, M. Pellisson présente un beau spectacle à la postérité. Armand , c^rd inal de R tchelieu , changeait alors la face de rKurope, et recueillant les débris de nof guerres civiles, posait les vrais fondements d'une puissance supérieure à toutes les autres. Pénétrant dans te Si:-cret de nos ennemis , et impénétrable pour celui de son mattre, il remuait de son cabinet les plus profonds ressorts dans les cours étrangères