D&UU.E

• Vmc. .*nfirf. Ub. viii, V. 3&fr-3<».

L'humble piUis du roi Irappr mriD leur* nptrdÈ.

Qodqwi troupeniit erraloBt dlsperaés diu ces ylilnet,

S^ûor des rob du moade et des pompes romaioet;

Rt le laareaii mugit oti dVlrniocnt»* toIi

FeroAtle tort du raoade rt li* drstln an roh-

TawUa que dr rrt Unit Arhatr , l-.tandrr, Kuée,

MMItnitcamarrhAnt la liiutr dc«llfiée,

Od anltr au paUU , mi la frlMté

it plall dau llnaucrnrc et dat» la pauvreté :

« Ce M'ot p«a daai m« cour qur tr r«ttr réaide.

■ DU ÂrandN : ce lolt recvt le rnod Aidde .

« Des moBstns , dos btigâiidi noble exterminateur :

« Li sUm prdi de mol ce dieu Uloapbateu' :

• Dep«ls firâ r* re^ . ce pnkla «at u tcnpie.

« Mb dct dtan vmbbc lui, suIt» oc |fMd eicaplo :

La honteuse lâcheté de nos mceurs nous eiiip^he de lever les yeux pour admirer le sublime de ces (lo* rôles : Jude, hospes, contemnere opes.

Le Titien, quia excelle pour le paysage, peint un vatlun plein de fraîcheur avec un clair rui&seau,des montagnes escarpées et des lointams qui s'enfuient dans l'horizon : il se garde bien de peindre un rîcJie parterre avec des jets d'eau et des bassins de marbre. Tout de même Virgile ne peint |ioint des sénateurs fastueux, et oeeupés d'intrigues criminelles; mais il représente un laboureur innocent et heureux dans sa vie rustique :

DeiiKle s:ilts fluviuiu itiduiil nvo$<iue bequeiile»; Et Liiiii cxusUis niifir ïtmnenVihn^ xjiUièX Uerbis, Lcce »iip«riilii) divoiti liâimtls imdaiu Eli<^'il? Ùla cadeQ» laui^mii per levia Dituiiuu' Saxa ciel , ftc^atebi Isque areutiu ttmiperal arva '.

Virgile va même jusqu'à comparer ensemble une vie libre, paisible et Hiampêtre, avec les voluptés mêlées de trouble dont on jouit dans les grandes fortunes. Il n'imagine rien d'heureux qu'une sage n^diocrité , où les hommes seraient à Tabri de l'en* vie pour les prospérités , et de la compassion p les misères d'autrui :

illum non populi fastea, non pur[iiini reguro

Fleiil

?ieqiir i1l«

Aut doluit inUcraiiâ inopetn, aut iiividit babenti. QuQS lainl (hiclus , quos ip&a voleolta nu* Sponte lidere sua , carpsil ; uec Terrea jura • , eU*.

Horace fuyait les délices et la magnificence de Rome, pour s'enfoncer dans la solitude :

Oiuitte niiniri beatA:

Fumum et opes slrcpituiuque Ronue ^.

■• Osez d'un luxe vain fouler aux plrds VontueU : « De UMin humble séjuor nr tuyn [>olrit Ir itruU ; •• Veoci, et regardez de* Trux Ur riodulp-a<^ « hu chaume hospUalir r rhouonMe I 11 dit . et (ait pUcer pour le roi d'IUu Sur un Ut de fruUlafe une peau de Ua

I Tmc. Geors. lUi. t, v. 106-110.

Oui ,d'uD Ora«e coupé par de nombreux cauu , Court A»t}\ rliaqiir «tUon dhlriburr In rsux. SI Ir soleil bnilfiul flétrit l'herbe niuarante , Anwtitdijc tcroU^paronr itnucr prote.

Antener du Mmmet d'un rnrhrr tuurciOnu Vn dm-Ue rutucan . qui sur un lit pierreux Tombe , écume , et , roulant atrc un doux ■»«■ Oes champ» désaltérés nnlmc Ift rerdore.

> ViHC. Gevry. lib. n, v. 495-601.

Ij pompe des faUccaux , ror^ell da i l/lnLéréi , dont la toIx tM Uirc le au

ne troublent potnt sa pjïtx.

Auprès de «es é«aat passant an doneo vie , Soo cœur B'c«t attrtsté de piité ni d'eni k- JaBritaaz trlbonaiix , dbpulant de ralM drolb , ta ddcSM pour lui ne Bt muffir u voix : Sa richesse , c'est l'or de» molasoos qnll laK naltrv Bt l'arbrr qu'il pUnta cbauffc et nounil sua i

Di

■ Od. Ub. III, wf. xxiT, T. Il, la.

Utasc a Rome , aiec ropnfc»et ,

DE L'AGADEMIK FRANÇAISE.

Mi)ii Jani oon regia Roma ,

ied Ticuum Tibur pl«u.x't, aut imbelle Tarentoni '.

Quand les poètes veulent charmer Timagination 4es hommes, ils les conduisent loin des grandes Tilles; ils leur font oublier le lu\p de leur siècle, ils les ramènent ù Page d'or; ils représentent des bergère dan^nt sur l'herhe fleurie à l'ojnbre d*im bocage, dans une saison délicieuse , plutôt que des cours agitées, et des grands qui sont malheureux par leur grandeur même :

A^réiblet déserts, »^jour de riiiiUKjmir^;, ^^ Où t loin dt& Toiofl objets de U lua^nilitciice , ^^ft CoanneDoe moo r^ioe cl i'mit uitm (oumieiit; ^^H YaOoos r Heures , rochers , aiuiable suUludc , ^^H Si TOQft fûtes léuioîos de mon iiiiiuiéluiie, ^^P Soye>^ désormais de mon coultKileincut >.

Rien ne marque tant une nation gâtée, que ce luie dédaigneux qui rejette la frugalité des anciens. (Test cette dépravation qui renversa Rome. Irutuevit, dit Sallu&te ^, amarc, potart, signa, tabtUat yktcs, vasa cxlaia mirari,,,. DivUix honori «ue caperufU... heOescere virtus, paupertas probro kaberi.,.. Domos aiguë villas... in wbium modum exmdijicatas..., A privatU compluribus tiéccr»09 monUsj maria constrata essCj quifms mUUlmHMo videntur fuisse divUix.... yescendi tatua, ferra marique omnia exquirere. J'aime eeni fois mieux la pauvre Ithaque d'Ulysse , qu'une Tille brillante par une si odieuse magnificence. BeurtUE les hommes, s'ils se contentaient des plaisirs qui ne coûtent ni crime ni ruine ! Cest notre folie et cruelle vanité, et non pas la noble simplicité des anciens, qu'il faut corriger.

Je ne croîs point (et c'est peut-être ma faute) et que divers savants ont cru : ils disent qu'Homère I mil dans ses poèmes la plus profonde politique , U plus pure morale, et la plus sublime théologie. Je n'y aperçois point ces merveilles; mais j'y reinirqueuo but d'instruction utile pour les Grecs,

u bruit . u fum^e et rennni.

Dk w*u4.y.

* ^ri»t. iib. I , ep. vn . V. 44 , i&.

Aostv n'a M\h plus tiot de charme k tses yeux ; Miit Je cbérU Tlbor, ma fsrvne , et ce» Ue ui Qw ■'—r^ml *"**"* po4at les querdics ftuinte».

^ BtU.CatiliH. 0'* II. 12, 13.

■ il giUntvrie cojmneDça h s'Introduire dans Pansée; on

• <>«ttûiiluina à lMir« , à prendre du goût pour des itataes , ■dntiblcMu,etdcsvMeicise]ô.... Ln richowes oommea- «0ÉtiBtàpn>euf«rde la ooufdâratloa.... L.i vertu lanf;uit, la

• IUTKIj* devint on opprobre.... Ou I>.Uil Jw palais et des

• Biiioos de eampagm , <|ue vous pr«ndrip^. pour auUint de

• Tflhk.,. nombre de pulicuUert ont aplani drs moatagnes,

• OM DÉU d*as le* mers, et aembleut le Juuer de leurs rlcbes-

• im.... Oo mit la terra «A ifs mers iicoatributlon pour four-

• air mu plaisirs de U table, u

DoTTUviua.

qu'il voulait voir toujours unis, et supérieurs aux Asiatiques. II montre que la colère d'AclitlIi: nintrc Agamemnon a causé plus de malheurs à la Gréoe que les armes desTroyens :

QuiUqiiid ddirant reges , plectuiitur Aelii\ i. Sevlitiuiic, dulis, sc«lere ikU\uv libriiiiie el im , Iliacoâ inlra muros pccr^tur, el eitra '.

En vain les platoniciens du Bas-Kmpire, qui imposaient à Julien , ont imaginé des allégories et de profonds mystères dans le* divinités qu'Homère dépeint. Ces mystères srmt chimériques: l'Écrilure, les Pères qui ont réfuté ridolâlrie , Tévidence lu^iue du fait, montrent une religion extravagante et monstrueuse. Mais Homère ne Ta pas faite; il l'a trouvée; il n'a pu la changer, il Ta ornée; ilaiMchédans son ouvrage un grand art, il a mis un ordre qui excite sans cesse la curiosité du lecteur; il a point avec naïveté, grâce, force, majesté, passion : que reul-on de plus ?

fl est naturel que les modernes , qui ont beaucoup d'élégance et de tours ingénieux, se flattent de surpasser les anciens, qui n^ont que la simple nature. Mais Je demande la permission de faire ici une espèce d'apologue. Les inventeurs de rarrhiteeturc qu'on nomme gothique, el qui est, dit-on, celle des Arabes, crurent sans doute avoir surpassé le^ architectes grecs. Un édifice grec n'a aucun ornement qui ne serve qu'a orner Touvrage; Ils pièces nécestiaires pour le soutenir ou pour le mettre à couvert, comme les colonnes el la corniche, se tournent seulement en grâce par leurs proportions ; tout est simple, tout est mesuré, tout est borné à l'usage; on n'y voit ni hardiesse nî eaprîcc qui impose aux yeux ; les proportions sont si justes , que rien ne paraît fort grand, quoique tout le suit; tout est borné à contenter la vraie raison. Au contraire, Tarchitecte gothique élève sur des piliers très-minces une vodte immense qui monte jusqu'aux nues : on eroitque tout va tomber; mars tout dure pendant bien des siècles; tout est plein de fenêtres, de ruses et de pointes; lu pierre semble découpée comme du carton; tout est à jour, tout est en l'air. N'est-il pas nature) que les premiers architectes gothiques se soient flattés d'avoir surpassé, par leur vain raftinement , la simplicité grecque ? Changez seulejnent les nom<:^mettt?z les poètes et lesoratenrsen la place des architectes : I.iirain devait naturellcmrnt croire qu'il était plus grand que Virgile; Sénèque le tragique pouvait s'imaginer qu'il brillait bien plus que

' HoRAT. Hb. i,^p. u, V. li, \u.

.... DrafaittridMroUleflareMpaftmtUpelne^ Scnu I» lenlM du Gr^ ca , dam tet mura d'IUon » fttgnrDt le fol amour et U stdlUoo.

CORRESPO.NDAISCE LIlTEIWIflR

Sophocle ; le Tasse a pu espérer de laisser derrière lui Viigile et lloinôre. Ces auteurs se seraient trompa en pensant ainsi : les plus excellents auteurs de nos Jours doivent craindre de se tromper de nnéme.

Je n'ai garde de vouloir juger en parlant ainsi; je propose seulement au\ humriies qui urnent noire sièi'le de ne mépriser point ceux que t^nt de siècles ont admirés. Je ne vanle point les anciens comme des mndoles sans trnperfpetinns; jft ne veux point ôter à personne l'espérance de les vaincre, je souhaite au contraire de voir les modernes victorieux par rétude des anciens mén)es qu'ils auront vaincus. Mais je croirais m'égarer au delàdemes bornes, si je me malais de juger jamais |>our le prix entre les combattaiits :

Non no^lniiii iiilir vik t;inUs C4>in|ioi)ere iUes : Kl vUuJa iu dignii-s, «'t lue '

Vous m'avez pressé, monsieur, de dire ma pensée. J'ai moins L-onsuUé mes forces que mon zèle pour la compa^iinc. J'ai peut-être trop dit, quoique je n^aie prétendu dire aucun mot qui me rende partial. Il est teni|fs de me taire ;

Phn'lius voleiitein jinelia iih; loqui, VicU» et urlM-'s . iiRrrpuil lyra,

Ne panru Tyrrlieiiuni por niquor

Vêla dm cm '.

Je suis pour toujours, avec une estime sincère et parfaite, monsieur, etc.

CORRESPONDANCE LITIEHAIRR

PK I-ÉNELON AVEC lIOUDwVRD DK LA MOTTK,