ANAXAGORAS

cela ne le ftt mépriser. Ce livre eut une réputation extrflordinfiire, parce, dit Lucrèce, (|u** personne n'entendait ce qu'il voulait dire. Oariu!», roi de Perse, en ayant entendu parler, écrivit à l'auteur, pour rengager à venir demeurer en Perse, et te lui expliquer^ lui offVant une récompense considérable, et un logement dam son palais; mais Heraclite le refusa.

Ce philosophe ne parlait prcsquejainuis; et quand quelqu'un lui demandait la raison de son silence, il répondait d'un air chagrin : C'est pour te faire parler. II méprisait les Athéniens, qui avaient un respMrt extraordinaire pour lui , et voulait demeurer à Éphèse, où il était méprisé de tout le monde.

li ne pouvait regarder personne sans pleurer des faîble.'^ses humaines, et du dépit qu'il avait que rien n*était jamais à son gré. La haine qu'il portait à tout le monde Qt qu'il résolut de s'en séparer tout a fait; il se retira dans des montagnes affreuses , oît il ne voyait personne; il passait sa vie à gémir, et ne mangt^ait que des herbes et des léiîumes.

Héraeliie croyait que le feu i*tnit le premier principe de toutes choses.

Il tenait que ce premier élément, en se condensant, se changeait en oîr; que Pair, se condensant aubsi, devenait eau; qu'enfin l'eau, delà même manière, devenait terre; et qu'en rétrogradant pur les mêmes degrés, la terre, en se raréliant, se changeait en eau , d'eau en air, et d'air en feu, qui était le premier principe de toutes choses;

Que l'univers était fini : qu'il n*y avait qu'un momte; que ce monde était coin(K)séde feu , et qu'ù la tin il périra par le feu;

(jue l'univiTS était rempli d'esprits et de génies;

Que les dieux n'ont point de providence, et que tout ce qui arrive dans l'univers doit ^tre rapporté au destin;

Que If soleil n'est pas plus grand qu'il nous paraît; qu'il y avait au-dessus de l'air des espèces de barques, dont la partie omi-ave ét,iil tournée sers nous; que c>tâit ta où montaient toutes les vapeurs qui s'elôvent de In terre; cl que tout ce que nous appelons des astres n'était autre chose que ces petites barques remplies de vapeurs enflammées, qui brillaient de la manière que nous le voyons. Que le^ éclipses du soleil et de la lune arrivaient lors<iueces petites barques tournaient leur côté concave vers la partie opjwsee à la terre, et que la raison âen différentes phases de la lune était parée que sa hartiuc ne se tournait que peu à peu.

Four ce qui est delà nature de l'flme, il disait que cMtail absolument perdre son temps que de s'amu- VU à la chercher, puisqu'il était entièrement impos-

sible de la pouvoir jamais trouver, tout elle cachée.

La vie dure que menait Heraclite lui cauM grande maladie; il devint hydropique. Il retoum«à Éplièse pour se faire traiter; il alla trouver des decins ; et comme il ne parlait januisque par énif il leur dit, faisant allusion à sa maladie : Pourri vous bien convertir la pluie en un temps sec reinPCommeees médecins n'entendaient pas ce qu'il voulait dire, Heraclite alla s'enfermer dans uoe etable à bœufs ; il s'enterra dans le fumier, a&n de faire évacuer les eaux qui étaient cause de sa maladie; il s'y enfonça si avant, qu'il ne put jamais s>n retirer. Quelques-uns disent que les chiens le maagèrenl dans ce fumier; et d'autres, qu'd y mourut faute d'avoir pu se débarrasser. Il était pour lors âgé àe soixanle-cinq ans.

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