LIVRE Vï

Oriyyao» n«leC«finlratUjn par te récit de Ti'k'iiinquo , vm- QolC pour loi onr ^ tolf^nl*' poMion , rt met tuul en wuvrp puur escCt^rcn loi Irmi-mc (>rnUnH-T]l. Kllr est piii^ainniriit m-fiwln p«r \eiiu», qui amène Cupùlon fljiti^ l'ili- nwt or- ■*— ■*- '- - ■''■ '^■'•^l« If ro'ur (II' Tt'U'iitaqut*. l>lui-rl.

r, w.iiliuiti' . Miu> divers prvk'xlcs , . malgré les tenues n.*m«ntraiicoît (1« ll>^iûr. Hw.ftUA il >«'ul p<iur In u^mpht* KtiriKiriH iiiir folN' pKMiuii , qui <^trilr U jaluuMc rt In culrrv de Cnlytimi. Elle iQrr par !•■ ■■ ' ' '''ma<pii' *nrtiri <l(^ Min il»' , et |*rrRsii

■mlor d«- .1 xai.N.M-.iii ptiur le ri'CDniluin'.'i llli»-

Hiir. TaaiIi- r riitr.iiiif Trlt!iiMi|UL' \m le riviiKc

loor ïVmbar^uFr, Cupiduii va coiiAoUt Uilypso, fl iililif:c W ayaipli**» a hn)tfr If vai.<«M'flu. A. In \uiMlfH( fl:iiniiii-s, TdcÀimqu- i'ii»!t^'rétp;maiHli'saRuM('nlor. qui

»'en apett/ . 'l»- dans In nirr, el s'y jrUc .tvif: lui ,

pBW R*^' - ■-<•- <Ji> dulrc \al&.iifuu, alor» arrêté au-

pMdvPtkideCalrpeo.

^^Hjand Télémaque eut aehevé ee discours, toutes ks nymphes, qui avaient été immobiles, les yeux sur lai , se regardèreut les unes les autres.

Klles se disaient avec étonnenienl : Quels sont donc ces deux hommes si chéris des dieux ? a-t-on jamai» oui parler d'aventures si merveilleuses? Le fils dUlysse le surpasse déjà en éloquence , en sagesse et en valeur. Quelle mine! quelle beauté! quelle douceur 1 quelle modestie ! mais (juelle noblesse et quelle grandeur ï Si nous ne savions qu'il est (ils d'un mortel 1 on \e prendrait aiséme.tit pour lîacchus y pour >Iereui'c,ou tnémepour lej;rand Apollon. Mais quel est ce Mentor, qui paraît un homme simple , obscur, t't d'une médiocre condition.'' Quand on le regarde lit' pri's , on iniuvc en lui je ne sais quoi au-dessus lit' l'homme.

ral\pso écoutait ces discours arec un trouble i|uVllf ne |»ouvnil caclier ; ses yeux errants allaient sans cesse de Mentor à Télrnwque, et de Télémaque à Mentor. Quehpiilois elle voulait que Télcma- (|ue recomment!ill cette longue histoire de ses aventures; (mis tout à coup elles'interrnmpflitellc-méme. Kniin , se levant brusquement , elle mena Télémaque seul dans un bois de myrte, où elle u'oubli^i rien poiir savoir de lui si Mentor nVt.TJt point utn* divinité cachée sous la forme d'un fioinme. Télémaque ne |H)uvail te lui dire; car Minerve, en rncroiupa- ^nant sous la ligure de Ment(>r, ne s'était poitU découverte à lui, à cause de aa grande jeunesse. Elle ne se liait pas encore assez a son secret poor lui coulier ses desseins. D'-iilleurs elle vouluit I «'prouver p:»r les plus grands dancers; el , s'il edl su qtte .MiniTvi' eiait iivec lui , un tel secours l'etU Irop soutenu; il n'aurait eu aucune peine à mépriser les accidents les plus affreu.x. Il prenait donc Minerve pour Mentor; el tous les artilices de Calypso furent inutiles pour découvrir ce qu*ell*MÏésirait savoir.

<iependanttoutes les nymphes, nsseioblées autour de Mentor, prenaient plaisir à le questionner. L'une lui ilemaiidatt tes cireonslancesde sou voyage d'ï*',iliiopie; l'autre voulait savoir ce qu'il avait vu ;i Damas; une autre lui demandait s'il avait loitnu iiutrefois Ulysse avant le siège de Troie. 1) répondait a toutes avec douceur ; el ses paroles , quoique simples, étaient pleines de ^râce.

Calypso ne les laissa pas longtemps dans celte conversation , elle revint :el, pendant que ses nymphes se mirent à cueillir des Heurs en chaulant pour atuuMtr Télémaque ^ elle prit à l'écart Mentor |>our le faire parler. La douce vapeur du sommeil ne coule pas plus doucement dans les yeux appesantis e( dans tousies membres fatigués d'un ïmnune ahallu , que les paroles flatteuses de la déesse s'insinuaient pour enchanter le cicur de Mentor; mais elle sentait toujours je ne «ais quoi qui repous&ait tous ses efforts, el qui se jouait de ses charmes.

TÉLÉMAQtJE.

Semblable à un rocher escarpe qui cache son front dnns les nues, el qui se joue de h rn^re de*» vents, Mentor, immobile dans ses saKCS desseins, se laissait presser par Calypso. Quelquefois niénie il lui laissait espérer qu'elle rembarrasserail par ses questions, el qu'elle tirerait la vérilé du fond de son cœur. Mais, au niomeul où elle croyait satisfaire sa curiosité , ses es|>ërances s'évanouissaient : tout ce qu'elle s'iimigifinit tenir lui échappnittaut arouj»; et une réponse courte de Meniorla replonf^enit dans ses incerliUidcs. Klle passait ninsi lesjourmVs» lanlôl fialiantTélémaqne, tantôt cherchant lt*s moyens de le di^tacher dt» Mentor, qu'elle n'esjM'Taîl plus df faire parler. Elle employait ses pins belles nympbfs à faire naître les feux de l'anioiir dans le ea?ur du jeune Télémaque; et une divinité plus puissante qu'elle vint à son secours pour y réussir.

Vénus, toujours pleine de resseniimenl du mépris que Mentor el Tëlémnque avaient témoigné pour le culte qu*on lui rendait dnns Tlle de Chypre, ne pouvait se consoler de voir que ces deux innéraires mortels eussent échappé aux vents et a la nier dans la teni|H-le excitée pr Neptune. Klle en fit des plaintes amères à Jupiter : mais le père des dieuv , souriant, sanB vouloir lui découvrir que ^linerve^ sous la Qgure de Mentor, avait sauvé le (ils d'IUysse, permit a Vénus de chercher les moyens rie se venger de ces deux hommes. Klle quitte l'Olympe; elJe oublie les doux pnrfnnis qu'on brille sur ses aut*-!» à Paphos, à Cytliere el a Idalie; elle vole dans son cliar attelé de colombes; elle appelle son fils; et, la douleur répandant sur son visage de nouvelles grâces, elle parle ainsi :

Vois-tu, mon fils, ces deux hommes qui méprisent ta puissance et la mienne.* Qui voudra désormais nous adorer.^ Va, perce de tes flèches ces deux eorurs insensibles : descends avec moi dans cette tle;je parlerai à Calypso. Klle dit; et tVnd.mt les airs dans un nunffe tout doré, elle se présent n à Calypso, qui , dans ce moment , était seule nu Iwrd d'une fontaine assez loin de sa frrotte.

Malheureuse déesse, lui dit-elle, l'ingrat t'Iysse vous a méprisée; son fils, encore plus dur que lui , vous prépare un semblable mépris; mais iMmour »ient lui-même pour vous venger. Je vous le laisse : il dcnieiiri'ra parmi vos nymphes, comme autrefois l'enfant R;icrlnis fut nourri par les nvmphes de l'île de Waxos. irlémaque le verra comme un enfnnt ordinaire; il ne pourra s'en déOer,et il sentira bientôt son pouvoir. Elle dit ; et, remontant dans ce nuage doré d'où elle était sortie, elle laissa après elle une odeur d'ambroisie dont tous les bois de Calypso furent parfumes.

L'Amour demeura entre les bras de Gilypso. Quoique déesse, elle sentait la flamme qui coulait déjà dans son sein. Pour se soutai;er, elle te donna aussitôt à la nymphe qui était auprès d'elle, nommée Eucharis. .^lais , hélas ! dans la suite, lOTTibien de fois se repenlit-ellcdc l'avoir fait! D'abord rien ne paraissait plus innocent, plus doux, plus aimahie, plus ingénu el plus gracieux que cet enfnnt. A le voir eojoué, flatteur, toujours riant, on aurait cru qu'il ne pouvait donner que du plaisir : mais à peine s'éloit-on ûé à ses caresses, qu'on y sentait j« ne sais quoi d'empoisonné. L'enfant malin el IronipiMir ne caressait qtie pour trahir; et il ne riait jamais que des ninuv cruels qu'il avait faits, ou qu'il voulait faire- Il n'osait approcher de Mentor, dont la sévérité répouvanlait; et il sentait que cet inconnu eiîiil invulnérable, en sorte qu'iimune de ses Mèches n'aurait pu le percer. Pour Il-s m lupbes , elles sexitirentbienlùl les feux que (!et enfant Irompeur allume; mais elles cachaient avec soin la plaie profonde qui s'envenimait dans leurs coeurs.

Cependant Téléniaque, voyant cet enfant qui se jouait avec tes nyinplics, fut .surpris de sa douceur et de sa l>eauté. Il IVmlirtsse, il le prend tantôt sur ses genoux, tantùtenlre ses bras ; il sent en iui-méine une inquiétude dont il ne peut trouver la cause. Plus il cherche à Sf jouer innuceuunent, plus il se trouble el s'atnoUit. \oyc7,-vous ces nymphes? disait-il a Mentor : coniltien sont-elles différentes de ces femmes de l'île de Cliypre, dont la beauté était choquante à cause de leur imaiodesti*^! Ces beautés immortelles niontr*.'nt une innocence, une modestie, une simptjciléqui clianiient. Parlant ainsi, il rouliissaJt sans savoir pourquoi. Il ai' pouvait s'eni|>^* cher de parler; mais à peine avait-il commencé» qu'il ne |>ouvaii continuer ; ses paroles étaient en treroui>ées, obscures, el quelquefois elles n'avai aucun sens.

Mentor lui dil ; O Trlétiiaque, les dangers de I de (J»ypre nci.ii* nt rien , si on les compare à ceux dont vous ne vous déliez pas maintenant. Le vice grossier fait horreur; l'impudence brutale donne de l'indignation; mais la beauté modeste e.st bien plus dangereuse : en l'nimanl, on croit n'aimer que la vertu ; et insensiblement on se laisse aller aux appas trompeurs d'une passion qu'on n'aperçoit iiue quand il n'est prcwpie plus iPinps de l'éteindre. Fuyez, ù mon cher Téléniaque, fuyez ces nymphes, qui ne sont si discrètes que pour vous mieux trom(»er; fuyez les dangers de votre jeunesse : mais surtout fuyer cet enfant que vous ne connaissez pas. C'est l'Amour, que Vénus, sa mère, est venue apporter dans celte Ile, pour se venger du mépris que *

en-

l'Ile 1