LIVRE VI

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avez témoigné pour le cuJte qu'on lui rend à Cv* tliere : il a blessr le coeur delà déesse Calypsu; elle e&t passionnée pour vous : il a brûlé toutes les nymphes (|ui tVnvironnent ; vous hrille/ vous-même , 6 mallieureui jeune lioiuine « presque sans le tiafoir.

THcinatiue interrompait souvent Mentor» en lui ■lisant : Pourquoi ne demeurerions-nous pas dans cette Ile ? L^lys&e ne vit plus ; il doit^tre depuis lon^- Icnip» «mbevelî dau& les ondes : Pénélope, ne soy;int revenir ni lui ni ntoi, n*aura pu rr^sisler à tant de prétentlant^ : son fiere Icare l'aura contrainte d'accepter un nouvel rpoux. Ketournerai-je a Itha([ue pour ia soir engagée dans de nouveaux liens, niniiquant à la foi qu'elle avait donnée à mon père? Les lihueiens ont oublié Ulysse. Nous ne pourrions y retourner que pour eheriiier une niurl assurée, puisque les amants de Pénélope ont occupé toutes les kvenues du port, pour mieux assurer notre perle à >tre retour.

Menlorrepondait: Voitli l'eCTet d'une aveugle passion. On elierdie avec suhlilité toutes les raisons qui la favorisent, et on se détourne de peur de voir ^toutes celles qui la condamnent. On n'est plus iu- 'nieux que pour se Iromper, et pour étoulïir ses remords. A\ez-*ous ouldie tout ce que les dieux ont fait pour vous ramener dans votre patrie? Comment rle»-vous sorti de la Sicile ? Les malheurs que vous a^eï éprouvés en flpypte ne se sont-iJs pas tournés tout à coup en pros|»èrités? Quelle main iuL-onnui' »ous a enlevé à tous h*s dangers qui mtnaraicJil votre fie dans la sille de Tyr? Après tant de inurveilies, :-vous encore ce que les destinées vous ont ? Mais que (lis-je, vous en êtes indigne. Pour moi • je pors , et je saurai hien sortir de cette Ne. LÙrhe CIs d'un père si sa^e et si généreux , menez ici une viemolleetsans honneur au milieu des femmes; , maigre les dieux, ce que votre père crut îjide lui.

Ces paroles de mépris percèrent Télémaqtje jusqu'au fond du cœur. Il se sentait attendri pour Mentor; sa douleur était mélee de honte; tl craignait rifMlignation et le départ de cet homme si sage à qui il devait tunl : mois une passion naissante, et qu'il fionuaisisait pas lui-mt^nie^ faisait qu*il n'et;iit plus [h méoie Ikonune. Quoi donc! disait-il à Mentor^ tes aux yeux, vous ne compte?: pour rien Tim- «ortalili^qui mVst offerte par la déesse ? Je compte ^r rien , répondait Mentor, tout ce qui est contre b vertu et contre les ordres des dieux. 1^ vertu vous rappelle dans sotre patrie pour revoir lHysse et Péiielupe; ta vertu vous défend de vous abandonnera une folle passion. I^s dieux, qui vous ont délivré

de tant de périN |M>ur vous préparer une gloire égale à celle de votre père, vous ordonnent de quitter cette lie. L'Amour seul, ce lionteux tyran, peut voui y retenir. Hé! que feriez-vDus d'une vieinmiortelle,

sans lilHTté, sans vertu, sans gloire? Cette vie serait encore plus malheureuse, en ce qu'elle ne pourrait linir.

Télémaque ne répondait ii ce discours que pardes soupirs. Quelquefois il aurait souhaité que Mentor FeiU arrache uiai}!.ré lui de celte i)e; quelquefois il lui t;ïrd.iit que Mentor (ûl parti, pour n'avoir plus devant ses yeux cet ami sévère qui lui reprochait sa fatltlesse. Toutes ces pensées contraires a|;itaient tom: a tour sonc(cur, et aucune n'y était constante : soti eœttr était comme la meri qui est le jouet de tous les vetits contraires. Ildemeurait souvent éteodu et immobile sur le rivage de la mer; souvent dans le fond de quelque bots sombre, versant des larmes amëres, et poussant des cris semblables aux rugissements d'un lioji. Il était devenu maigre; ses yeux creux étaient pleins d*un feu dévorant: aie voir pâte, abattu et défiguré, oji aurait cru que ce n'était point Télémaque. Sa beauté, son enjouement, sa uoble licrlé s'enfuyaient loin de lut. Il périssait : tel qu'une lliHîr, qui, étant épanuuic le matîn, répandait ses doux parfums dans ta canqtagnc, et se lletrit peu h peu \ers le soir; ses vives couleurs s'effacent, elle l;mj;uit, elle se desséclie, el sa belle tête se penche, ne pouvant plus se soutenir ; ainsi le fils d'Ulysse riait aux portes de la mort.

Mentor, voyant que Télémaque Jie pouvait résister à la violence de sa passion, conçut un dessein plein d'adresse pour le délivrer d'un si grand danger. Il avait remarque que Calypso aimait éperdument Télémaque , et que Télémaque n'aJmait pas moins la jeune nymphe Kucliaris; car le cruel Amour, pour tourmenter les mortels, fait qu'on n'aime guère la personne dont un est aime. Mentor résolut d'exciter la jalousie de CaJypso. Eucharis devait emmener Té» lényaque dans une diasse. Mentor dit à Calypsn : J'ai remarqué dans Téléuiaque une passion pour la chasse, que je n'avais jamais vue en lui; ce plaisir commence à te dégotUer de tout autre : il n'aîioe plus que tes forêts et les niontaf^nes les plus sauvages. Kst-ce vous, â déesse, qui lui inspirez cette grande ardeur?

Calypso sentit un dépit cruel en écoulant ces paroles, et elle ne put se retenir. Ce Télémaque, répondit-elle, qui a méprisé tous les plaisirs de l'Ile de Chypre , ne peut résister à la médiocre beauté d^une de aies nyiTiphes. Conmienlose-t-il se vnuter d'avoir fait tant d'actions merveilleuses, hiidonl le cœur 8*amoUit lâchement par la volupté, et qui ne semble

»é que pour passer une vie obscure au nùUeu des familles? Mentor, remarquant avec* plaUtr comhiork la Jalousie iruuhlait le cœur de Calypso , n'en dit ppH davantage , de peur de la mettre en déliance de lui; il lui montrait seulement un visage triste et abattu. Iai déesse lui découvrait ses peines sur toutes les elïoses qu'elle voyait; et elle faisait sans cesse dei plaintes nouvelles. Cette chasse , dont Mentor l'avait avertie, acheva de la mettre en fureur. Klle sut que Télémaque n*avait cherché qu'à se dérober aux autres nymphes pour parler à Kucharîs. On pro|>osait m^me déjà une seconde chnsse, oîi elle prévoyait qu'il ferait comme dans la première. Pour rompre les mesures de Téléniaque, elle d<'rlara qu'elle en (foulait être. Puis tout à coup , ne pouvant plus modérer son ressentiment , elle lui parla ainsi :

Kst-ce donc ainsi, ô jeune téméraire, tpie lu es venu dans mon île pourécliapper au juste naufrage que Neptune te préparait, et à la vengeance des dieux? W>8-tu entré dans celte îk\ qui n'est ouverte à aucun mortel , que pour mépriser ma puissance et l'amour que je t'ai témoisné ? 0 divinités de roiympe et du Slyx , écouler une malheureuse déesse! Hàtezvous de confondre ce perfide , cet ingrat , cet jmpie. Puisque tu es encore plus dur et plus injuste que ton père, puisses-tu souffrir des maux encore plus longs et plus cruels que les siens ! Non , non , que jamais tu ne revoies ta patrie, cette pauvre et misérable Ithaque , que tu n'ns point eu honte de préférer ' riinniortalitê! ou plutôt que tu périsses, en ta • oyantdeloin, au milieu de la nier; et que ton corps, devetju le jouet des flots , soit rejeii^ , sans espérance de sépulture^ sur le sable de ce rivage! Que mcsyeu\ le voient mangé par tes vautours! Celle que tu aimes le verra aussi : elle le verra ; elle eu aura le cœur déchiré; et son désespoir fera mon bonheur!

Kn parlant Ainsi, Calypso avait les yeux rouges et rnnammés : ses rejjards ne s'arnïtaieot jamais en nucun endroit; ils avaient je ne sais quoi de sumbre et de farouche. Ses joues tremblantes étaient couverlcii de triches noires et livides; elle clianyeaîl 6 chaque moment de couleur. Souvent une p.lleur mortelle se répandait sur tout son visage : ses larmes lie coulaient plus comme autrefois avec abondance : U nige et le désespoir ëemblaient en avoir tari ta Murce, et à peine en •oulait-il quelqu'une sur ses )ouei. Sa voix ét.iit rauque, treinhlanle ei entrecoupée* Mentor obst*rvait tous fies mouveim-nls. et ne pirlflit plus à Télémaque. H le traitait connue un lofilade désespéré qu'on abandonne, il jetait souvent •ur lui des regards de compassion.

'f^lémtqiMi sentait combien il était coupable, et taUgfM U VênûUé de Mentor. U n'osait lever les

TÉLÉMAOUE.

yeux , de peur de rencontrer ceux de son ami , dont le silence même le condamnait. Quelquefois il avait envie d'aller se jeter à son cou , et de lui témoigner combien il était touché de sa faute : mais il était retenu, tantôt par une mauvaise honte, et tantôt p.ir la crainte d'aller plus loin qu'il ne voulait pour se tirer du péril; car le péril lui semblait doux, et il ne pouvait encorese résoudre à vaincresa folle passion.

Les dieux et les déesses de TOlympe, assemblés dans un profond silence, avaient lesyeux attachés sur l'ile de Calypso , pour voir qui serait victorieux , ou de Minerve ou de l'Amour. L'Amour, en se jouant avec les nymphes, avait mis tout en feu dans l'ite. Minerve^ sous la hj^'uie de Mentor, se servait de l:i jalousie, inséparable de l'amour, contre l'Amour inâniê. Jupiter avait résolu d'être le spectateur de ce comb.it . et de demeurer neutre.

CejtenduiitKucharis, qui craignait que Télémaque ne lui c4:ha|q)àt , usait de mille; artifices pour le retenir dans ses liens. Déjà elle allait partir avec lui pour la semnde chasse , et elle était velue comme Diane. Vénus et Cupidon avaient répandu sur elle de nouveaux charmes; en sorte que ce jour-la sa beauté effaçait celle de la déesse Calypso même. Calypso , la regardant de loin, se regarda en même temps dans la plus claire de ses fontaines; et elle eut honte de se voir. Alors elle se cacha au fond de sa grotte, hi parla ainsi toute seule :

Il ne me sert donc de rien d'avoir voulu troubler ces deux amants, en déclarant que je veux être de celte chasse! Kn serai-je? iraï-Je la faire triompher, et faire servir ma beauté à relever la sienne? Kaudrat-ii que Télémaque . en me voyant, soit encore plus passionné pour son Euchuris ? O malheureuse! qu'ai* je fait? Non, je n'y irai pas, ils n'y iront pas euxmêmes , je saurai bien les en empêcher. Je vais trouver iVlentor ; je le prierai d'enlever Télémaque : il le renunénera à Ithaque. Mais que dis-je ? et que deviendrai-je quand Télémaque sera parti ? Où suis-je ? Que reste-t-il a faire? O cruelle Vénus! Vénus , vous m'avez trompée! rî perfide présent que vous m'û\ei fait! pernicieux enfant! Amour empeste! je ne t'avais ouvert mon cceur que dans l'espérance de vivre heureuse avec TéleuLique , et tu n'as porté dans ce cœur que trouble et que désespoir! Mes nymphes sont ré* voltées contre moi. Ma divinité ne me sert plus qu'à rendre mon malheur éternel. 0 si j'étais libre de m« donner la mort pour tinir mes douleurs ! Télémaque , il faut que tu meures, puisque je ne puis mourir! J« me vengerai de tes ingratitudes : ta nymphe le verrt, et je te percerai à ses ye4jx. Mais je m'égare. O fnalheureuse Calypso! que veux-tu? faire périr un intioceut que tu as jeté toi-même dans cet abîme de oud*