CH.\P1TRE XI

[Ks parlieft de la MUTetainelé; de «on étendue ef de IwrKS.

L'autorité souveraine suppose un pouvoir d'empêcher les désordre^ et Ie5 violences, soit du d^^ hors, soit du dedans, qui pourraient détruire I^M société. Pour parvenir à celte fin, il faut quelesoU^^ venin ait trois sortes de droits,

r Le droit de marquer au\ sujets des règles conduite qui instruisent chacun de ce qu'il à faire ou ne pas faire pour conserver la paix de t tat , et ce qu'il doit souffrir sll manque à Toi vationde ces lois. C'est ce que les politiques a| lent /e pourmr législatif.

2" Il ne suflll pas de pr»'venîr les maux intéi du grand corps |M>litique; il faut aussi le defei contre les violences qui viennent du dehors, un pouvoir d*armer les citoyens contra tous

SUR LK GOLVLR.NEMENT CIVIL

qui \euknt les attaqtier. C'est ce qu'on appHlâ le ^(^(tir de faire h guerre et ta puLv.

T Les besoins de l'Étal deiiiandeiit nccessiiireoeot des frais considcralileSf soit daus W teints de p/Ktt^ soit dans [e t^mps de pntx. Il faut que les iouffcrains aient le pouvoir àv lever des iinpôls, et fûbliger les citoyens de contribuer ce qui est néeesiaire pour satisfaire 3U\ besoins de la patrie.

Pv ces différentes prérogatives, les souverains acquièrent trois sortesde droits sur les sujets : droit ior leurs actions ^ droit sur leurs personnes, droit m hfun biens. Mais Oïeu^ de qui t'autorilé sourtraloe émane, ne donne pas ce pouvoir pour que neux qui en sont revêtus en usent selon leur fanuiiic n a eu uue fin eu confiant à riiomrae une iuiorité si étendue : cette (in est la règle et la loi aprhne selon laquelle il faut user de i^es droits : et rtie loi ne peut être que le bien public.

là règle pour Juger du vice et de la vertu est la

ώflie dans la pofltifine H dans la mo^ate, dans

kf sociétés entières cnmine dans dtaque individu.

llttmme est toujours crJntinel, quand il agit par

mr volonté propre quî neserapportequ'àlai-nu^me:

if rst toujours vertueux , quand sa volonté se règle

par Tamour du bien universel , du bien en soi , de

(C qui est bien pour tous les ^tres raisonnables. De

màaKyâaos la politique, les souverains ne pécbpnt

Jabiii, quand ils n'ont d'autre loi que le bien pu-

Utc: mais tout souverain qui agit uniquement pour

set iniérêtj propres , sans égard au bien commun

et h lodété , est un tyran.

Les souverains n*unt point déjuges sur terre aut^BMU «Teax pour les punir; mais Us ont en tout laoe loi au-dessus d'eux pour les régler. ^ De * ^rst-cr, dit Plutarque' , que peut dépendre le friorc? Je reponds qu'il est soumis à cette loi vi- ^teque Pindare appelle le roî des mortels et Jes timaortets , laquelle n>st pas écri te dans des livres OQSordespIaiicheâ, puisqu'elle n>5t autre chose <|W h raison, qui habite toujours au dedans de Wtqui Tobservc incessamment, et qui ne laisse JiQftis son Ame dans riiidépendance. " Delà il

l'Qoe les souverains n'ont aueun droit sur les

'tton des sujets, qu'autant qu'elles regardent le

I «o/te de ta société et l'avantage de Tf-tat. Ils

1 run droit sur la liberté de IVsprit ou de la

^^L des citoyens; leur pouvoir ne s'étend qu'aux ^^m "xtérieures. >'ul souverain ne peut, par

j^H exiger la croyance intérieure de se.< sujets

^H iigion. Il peut empf^cher l'exercice public,

^^Ê ffession ouverte de certaines formules^ opi- ^^^^Bk 4ê Priftcipe indocfo.

nions nu cérémojiies qui troubleraient la paîx de 1a république, par la diversité et la multiplicité de sectes; mais son autorité ne va pas plus loin. C'est aun puissances ecclésiastiques, étublies par Dieu pour instruire les nations, qu'il apparlinit de montrer, par la voie de persunsiim, que la souveraine raison a ajouté à b loi naturelle iinr loi surnaturelle; et on doit laisser les sujets dans unt; [i^irfaïte liberté d'examiner, chacun pour soi, l'autoritrei lo» motifs de crédibilité de celle révclalion. « La religion vient « de Dieu , comme dit un auteur célèbre * ; elle est t> au-dessus des rois. Si les rois se mêlent de la re- « ligion, au lieu de la proléger, ils la luetlront en ■« servitude. ■•

T Les souverains n'ont aucun droit sur les personnes de leurs sujets , qu'autant qu'il est nécessaire pour le Itien publie. La souveraineté dérive immédiatement de Dieu; ses droits ne doivent jamais contrarier les desseins pour lesquels Dieu l'a donnée. Dieu ne la peut donner pour être rexécutrice de l'injustice, de la violence, de b cruauté, et de toutesles autres passions brutales et inbumainesde.s souverains barbares et ambitieux. Lui seul a droit sur la vie de ses créatures; il n'a communiqué ce droit que pour conserverTordre , et empêcher le violement des lois : donc nul souverain ne doit ôterln vie des sujets qu'autant que le sujet est convaincu , par les luis mêmes, de les avoir violées. \oilà ce qu'on appelle la liberté des sujets j qui doit être sacrée et inviolable aux |tririces.

3" Les souverains n'ont aucun droit sur les biens particuliers du sujet , qu'autant que cela est nécessaire pour le bicji public. Le droit héréditaire des terres et le droit héréditaire des royaumes étant fondés sur les mêmes principes, détruire l'un c'est attaquer l'autre. Voilà ce qu'on appelle le droit d« propiiêfé.

Quand lo bien public le demande, les souverains peuvent punir les actions, sacrifier les personnes, se saisir des biens des particuliers, parce que la liberté, la coriservalion et le bien public de la société doivenl être (» référés a (a btuTté, la conservation et la propriété particulière duii ou de plusieurs su jets. Les smjier,iins ne sont que les conservateurs des lois, les evéculeurs de la justice, les pères et lei tuteurs du peuple. Toute aetiint qui ei'est pas une suite nécessaire de ees qu.jliles cil un abus de Taulorilé souveraine. Toute loi faite, toute tuerre déclarée , tout impôt levé dans une autre vue que celle du bien jnthHc , est un violemeitt des droits essentiels de l'humanité. Tous les liomnies étant d'une m^me espèce , membres d'une même repuhf.quo cl

■ Teifm. liv. xvti.

tu

ESSAI PHH.OSOPHIQUK

d'une ni^mefaoïi Ile, nulle créature semblable à eux lie peut par aucun droit, soit inhérent, soit communiqué, les priver de leur {*\re ou de leur bien- ^tre , sans que cela soit nécessaire pour le bien commun de la société.

Mais comme il faut , pour le repos et la conservation de h société, qu'il y ait un jug«en dernier ressort de ce que demnnde le bien public, il faut nrcessairemcnt que les dépositaires de l'autorité suprême en décident souverainemeul; sans quoi, en voulant se garantir contre les abus de l'autorité; on détruirait tout principe fixe d'autorité, et Ton tomberait dans l'anarchie , le. plus grand de tous les mau\ sans comparaison.

Tels sont les droits de la souveraineté, nécessaires pour empêcher (a ruine de la société; telles sont les bornes de la souveraineté, nécessaires pour empêcher les abus de raulorité. Pour conserver l'ordre, il faut que les hommes soient soumisa d'autres liommes, faibles, faillibles, et sujets à des passions innombrables. Il est donc impossible de cboisir aucune forme de gouvernemenx qui ne soit pas exposée à mille malheurs et h mille inconvénients. Kn é\ilant les maux iiffreux de Tanardiie, on court risque delojnberdans l'esclavage; en vivant sans gouvernement, on peut devenir souvage ; en vivant sous le gouvernement , on peut devenir esclave. Triste état de rhumnnité, maïs sagt: établissement de la IVovidfnce, pour nous détaclier de la vie , et nous faire aspirer a une autre , ou l'homme n'est plus sujet à rbomme, mais à la raison souveraine!