LIVRE VU

li bonne foi, roWissaoce, el Kborreur du vice, habiteat dans cette heureuse terre. Il semble qu'Astrée, qu'oD dît qui est retirée dans le ciel , est encore ici-bas cachée parmi ces hommes. 11 ne faut point de juges parmi eux , car leur propre conscience les juge. Tous les biens sont communs : les fruits des arbres, les légumes de la terre» le lait des troupêAui, sont des richesses si abond.nntcs, que des peuples si sobres et si modérés n'ont pas besoin de Itt partager. Q\aque famille, errante dans ce beau pays, transporte ses lentes d'un lieu en un autre, quand eJie â consumé les fruits et épuisé les p^llurages de l'endroit oii elle s'était mise. Ainsi, ils B*ont point d*intér^ts à soutenir les uns contre tes autres, et ils s'aiment tous d'un amour fraternel que rien ne trouble. C'est le retranchement des vai nés lidiesses et des plaisirs trompeurs , qui leur conserve cette pux , cette union et cette liberté. Ils sont tous libres et tous égaux. On ne voit parmi eux aucune 4isliiiction , que celle qui \ient de l'exiiiTience des tagn vieillards, ou de ta sagesse extraordinaire de quelques jeunes hommes qui égalent les vieillards eon&oracDés en vertu. L.a fraude^ la violence, le parjure, les procès, les guerres ne font jamais entendre leur voix cruelle et empestée, dans ce pays chéri de» diea\. Jamais le san;^ huinuin n'a rougi crtte Icire; à peine y voit-on couler celui des agneaux. Quand oo parle à ces peuples des batailles san)j;lantc», des rapid es conquêtes, des renversementsd'Ktats qu'oa roît dans les autres nations, ils ne peuvent asÂCZ s'Hoaner. Quoi! disent-iU, Ic^ liuinnies ne »ont-tls pas asâez mortels , sans se donner encore ietufis au» autres une mort prccipilée? La vie est ti CDUiteï et il semble qu'elle leur paraisse trop lODguc! SoQl-ils sur la terre pour se déchirer les im& les autre&,et pour se rendre muluellemcnt ninlheurcux?

Au r«le, ces peuples de la Bétique ne peuvent comprendre qu'on admire tant les conquérants qui subjuj^uenl lesgraiHls empires. (Quelle folie , disenltli, de mettre son bonheur â gouverner les autres hommes, dont le gouvernement donne t:mt de peine, li on veut les gouverner avec rai.^on, et suivant ta JBilioeî Mais pourquoi prendre plaisir à tes gou- Waer malgré eux ? C'est tout ce qu'un liomme sage pe«tfwre,quede vouloir s'assujettir à gouverner un ynpie docile dont les dieux t'ont chargé, ou un peuffeqai lepried*ëtre comme son père et son pasteur. Ifaii gouverner les peuples contre leur volonté , tfêll se rendre Irê^inisérable, pour avoir te faux hManrda les tenir dans l'esclavage. Un conqué- MIOM «B hôfDine que tes dieux, irrités contre le glifthunoain, ont donné à la terre dans leur colère, HMimu — TOMK in.

pour ravager les royaumes, pour répandre partout l'effroi , la misère, le désespoir, et pour faire autant d'esclaves qu'il y a d'hommes libres. Un homme qui cherche la gloire ne la irouve-t-il pas asseï en conduisant avec sagesse ce que les dieux ont mis dans ses mains? Croit-il ne pouvoir mériter des louanges, qu'en devenant violent, injuste, hautain, usurpateur, et tyranniqiie sur tous ses voisins? Il ne faut jamais songer à la guerre , que pour défendre sa I iberlé. Heureux celui qui n'étant point esclave d'autruî, n'a point la folle ambition de faire d'autrui son esclave! Ces grands conquérants, qu'on nous dépeint avec tant de gloire, ressemblent à ce« fleuves débordés qui paraissent majestueux, mais qui ravagent toutes les fertiles campagnes qu'ils devraient seulement arroser.

Après qu'Adoam eut fait cette peinture de la Bétique, Téléniaque, charme, lui fit diverses questions curieuses. Ces peuples, lui dit-il, boivent-ils du vin? Ils n'ont garde d'en boire, reprit Adoam, car ils n*ont jamais voulu en faire. Ce n'est pas qu'ils manquent de raisins, aucune terre n'eu porte de plus délitieux ; mais ils se contentent de manger la raisin comme les autres fruits , et ils craignent le vin pomme le corrupteur i\es hommes. CVst une espèce de poison, disent-ils, qui met en fureur; il ne fait pas mourir l'homme, mais il le rend Wte. I^s hommes peuvent conserver leur saute et leur force sans vin; avec le vin, ils courent risque de ruiner leur santé, et de perdre les bonnes mœurs.

Telémaque disait ensuite : .le vomirais bien savoir quelîes lois règlent les mariages dans cette nation. ClKi[|ue homme, répondait Adoam, ne peut avoir qu'une femme, et il fuul qu'il la garde tant qu'elle vit. L'honneur des houunes, en ce pays, dépend autant de leur lidélilé à l'égard de leurs femmes, que riiomieur des femmes dépend, chez les autres peuples, de leur fidélité pour leurs maris. Jamais peuple ne fut si honnête, ni si jaloux de la pureté. Les femmes y sont belles et agréables, mais simples, modestes et laborieuses. Les mariages y sont paisibles, féconds, sans tache. Le mari et la femme serablentn'itrcplusqu'uneseule personne en deux corps différents. Le mari et la femme partagent ensemble tous les soins domestiques; te mari règle toutes les affaires du dehors : la femme se renferme dans son ménage; elle soulage son marij elle paraît n'être faite que pour lui plaire; elle gagne sa conGancei et le charme moins par sa beauté que par sa vertu. Ce vrai charme de leur société dure autant que leur vie. La sobriété, la modération et les mœurs purea de ce peuple lui donnent une vie longue et exempte de maladies. On y voit des vieillards de cent et de six

iO

TËLÉMAQUE.

TÎQgt ans, qui ont encore de la gallé et de b vigue^ir.

II me reste, ajoutait Tdeiiiaque, à savoir comment ils font pour éviter la s;uerro avec les autres peuples voisins. La nature, dit Adoam, les a séparés des autres peuples d'un côté par la mer, et de Tautre par des liautes montagnes du cùtédu nord. |>*ailleur$, les peuples voisins tes respectent à cause de leur vertu. Souvent les autres peuples, ne pouvant s'acixirder entre eux, les onl pris pour ju^es 4e leurs différends, et leur ont confie les terres et les villes qu'ils disputaient entre eux. Comme cette tage nation n'a jamais fait aueune violenee, per- Knne ne se défie d'elle. Us rient quand ou leur parle des rois qui ne peuvent régler entre eux les frontières de leurs États. Peut-on craindre, dis«itt-ils, que la terre manque aux hommes! il y en aura toujours plus qu'ils n'en pourront pultivcr. Tandis qu'il restera des terres libres et int-ultes^ nous ne voudrions pas même di fendre les nôtres contre des voisins qui viendraient s*eti saisir. On ne trouve, dans tous les habitants de la Relique, ni orgueil, ni tiauteur, ni mauvaise foi, ni envie d'étendre leur domination. Ainsi leurs voisins n'ont jamais rien aciaindre d'un tel peuple, et ils ne peuvent espérer de s'en faire craindre; c'est pourquoi ils les laissent en repos. Ce peuple abandonnerait son pays, uu se livrerait à la mort, ptut3t que d'accepter la servitude : ainsi il est autant difGcile à subjuguer, qu'il est incapable de vouloir subjuguer les autres. C'est ce qui fait une paix profonde entre eux et leurs voisins.

Adoani fuiit ce discours en racontant de quelle manière les Phéniciens faisaient leur commerce dans la Bétique. Ces peuples, disaît-tl, furent étonnés quand ils virent venir, an travers des ondes de ta mer, des hommes étrangers qui venaient de si loin. Ils nous laissèrent fonder une ville dans l'île deGadès; ils nous re<^urent même chez eux avec bonté, et nous tirent part de tout ee. qu'ils avaient , sans vouloir de nous aucun payement. De plus, ils nous offrirent de nous donner liltéralement tout ce (ju'tl leur resterait de leurs laines, aprrs qu'ils en auraient fait leur provision pour leur usage : et en effet, ils nous en envoyèrent un riche pn!£ent. Ceat un plaisir pour eux, que de donner aux étrangers leur sufierllu.

Pour leurs mines, ils n'eurent aucune peine à nous tes abandonner; elles leur étaient inutiles. Il lêur paraissait que te? hommeaa'etaient guère sagas d'aller chercher par tant de travaux, dans )«s entrailles de la terrre, ce qui ne peut les rendre heureux, ni nlisfaire à aucun ^rai besoiu. ^ orauaez point, noasitisaictit-ils , si avant dans la terre : oontantez-voufl de la labourer; elle rous donnera de

véritables biens qui vous nourriront ; vous en tirerez des fruits qui valent mieux que l'or et que l'argent, puisque les hommes ne veulent de l'or et de Tardent, que pour en acheter le« aliments qui soutiennent leur vie.

^'ous avons souvent voulu leur apprendre la navigation , et nM'ner les jeunes hommes de leur paya dans la Phénicie; mais ils n'ont jamais voulu que leurs enfants apprissent à vivre connue nous. Ils apprendraient, nous disaient-ils, à avoir besoin de toutes les choses qui vous sont devenues nécessaires : ils voudraient les avoir ; ils abandonneraient la vertu pour les obtenir par de mauvaises industries. Ils de\iendraient comme un homme qui a de bonnes jambes, et qui, perdant l'habitude de marcher, s'accoutume enfin au besoin d'être toujours porté comme un malade Pour la navi:;ation , ils l'admirent a cause de l'industrie de cet art; mais ils croient que c'est un art pernicieux, Si ces gens-là. disentils, ont suflisamment en leur pays ce qui est nécessaire à la vie , que vont-ils chercher en un autre.' Ce qui suflit aux besoins de la nature ne leur suffit-il pas.' ils mériteraient de faire naufrage, puîaqu'iU cherchent la mort au milieu des tempêtes» pour assouvir l'avarice des marchands, et pour fla^ ter les passions des autres hommes.

Télémaque élail ravi d'entendre ces discours d'Adoani, et ilseréjouissaitqu'ily eOt encore au moitdf un p<>uple,qui, suivant la droite nature, fdt si sageet si lieurfux tout ensemble. Ob! combien ces moeurs, disait-il, sont-elles éloignées des mœurs vaines et ambitieuses des peuples qu'on croit lea plus sages! noussonmkeâtellementgâtés,qu'ià peina pouvons-nous croire que cette simplicité si naturelle puisse être véritable. Nous regardons les niŒurs de ce peuple comme une belle fable, et il doit regar der les nôtres comme un songe nionstruetix.

LlYRE MU.

Vénut , tomoun lrritr« ooaln: Téléxaaque, dtfDUideM perte A Jupil«^r ; maU In dttUos ne pennettaat p«s qu'il périiM . le déàêe vft sollkdtrr de Neptune l«« oioyeiMdê '*4Mcnff^l' IfawiiK, ou l« ouaduiMit AUoaia. Anuitôt K«p<aiie raroi* «a pilote Achamuunp divinité Iromp^'iiM', qui lui «'nchantr lea MQS et hi lâlt «itrer k pl«inn ruiln dvu le port tl« Satente , aa notait ou il croyatl arriver a lUtagM. Irima^é» , roi de Saleottr . fait b Ti^lémaquv cl a Mentor raocoell k ploi afbctueux : Il te rend avec eux aa temple de JupUer, où 0 Wiit«adûcioa ua Moriace poMB le aseoèi d>ui« 0Bvnàpaii« Im MABdurlcw. Le aacrlUcateur. ooaaoltant Im «rtnUM dfs vtfllmrs, fait tmitnpérrr h idotataée, et l*a«anqv*U derrasonboahrarawideaiDoUTesiu bdlea.

Pendant que f élaanaipie et Adoam a^eritreteoaieot de la sorte, oubliant 1« sonuMil, et a'apercevaal

Hf^ne la nuit était déjà au milieu de sa ouiirsc, une divinité ennemie el troiupt'use les éloignait d'Ithaque, que leur pilote Arlminas cherchait en vain. l^«|ilune, quoique favorable au\ Phéniciens, ne pouvait supporter plus longtemps que Téiêniaf|ne «ût ^happe a la tempête qui lavait jeté contre les rodMts de l'Ue de Calypso. Vénus était encore plus irritée de voir ce jeune lionunequi triomphait, ayant vaincu T Amour et tous ses charmes. Dans le transport de sa douleur, elle quitta Cythère, Paphoi»; liialie, eV lou& leshonneurs qu'on lui rend dans l'île «le Chypre : ellcoê pouvait plus demeurer dans ces iieui où Té/emaque avait méprise son empire. Klle moote rers réclataat Olympe, où les dieux étaient :maMés auprès du trône de Jupiter. De ce lieu, îlfl aperçoivent les astres qui roulent sous leurs pMds; il voient le globe de la terre comme un petit amas de booe; les mers immenses ne leur parakaant que comme des gouttes d'eau dont ce morceau de boue est un peu détrempé : les ptus grarnis nj^itmes ne sont à leurs yeu\ qu'un peu de sable .|i^: !a surface de celte boue; les peuples in-

n. : et les plus puissantes armées ne sont

que eunnne des fourmis qui se disputent les unes dui autres un brin dheibe sur ce morceau de houe. Lee Immortels rient des affaires les plus sérieuses im i^teot les faibles mortels, et elles leur paraistmi des je«x d*eufants. Ce que les hommes appellent grandeur, gloire, puissance, profonde politique, ne parait à ces suprêmes divinités que misère rt Uileaae.

C'est dans cette demeure, si élevée au-dessus de ts lerrr, que Jupiter a posé son trône immobile : ffsyeni ppreeot jusque dans l'abîme, et éclairent jusque dans tes derniers replis des eceurs : ses regards A<M\ ft sereins répandent le calme et la joie d»ns UMl ruiihvrs. Au contraire, quaml il secone » dlwvvÉïre, il ébranle le citl et la terre. Les dieux [. éMrnitfi des rayons de sloire qui l'enTÎronit» ne s«n ftp|»rot'hent qn'avec tremblement.

inilés célestes étaient dans ce mo-

lui. Wiiuï» «•■ présenta avec tous les

^sMit tians sou si'in ; sa robe flotlante

; lu^u " ;,.t qur routes les couleurs dont Iris se

1] miiieu des sombres nuages, quand elle vient

■■' nui mortels effrayés la fin des tempêtes,

ifirer le retour dti beau temps. .Sa robe

■ise ceinture sur laquelle

iveu\ de In dfcsftp étaient

r derrière ncfiligemment avec une tresse

i..u-> 1rs dieuY furent surpris de sa beauté,

mt^ K*ils ne l'rusiïent jamais vue; et Imrs tpu\

( — ►! rjflonis, comme cens des morlelslesont,