LIVRE VIII

mire. Reconnaissez cette montagne qui avance ; 1 ojez ce rocher qui s'èlère comme une tour; n'enlendez-vous pas la vague qui se rompt contre ces aotrcs rodiexs, lorsqu'ils semblent menacer la mer par leur chute? Mai* ne remarquez-vous pas le temple de Altoerve qui tend la nue? Voilà la forteresse , rt la maison d'Ulysse votre père.

Vous TOUS trompez , d Acharnas, répondit Télémaque ; je vois au contraire une côte assez relevée, mais uale; j'aper<^ois une ville qui n'est point Ithaque. O dieui^^. est-ce ainsi que vous vous Jouez des hommes t

Peadstit qu'il disait ces paroles, tout à coup les yeux d'Acfoamas furent changés. Le charme se rompit; il vit le rivage tel qu'il était véritablement, et reconnut son erreur. Je l'avoue, ôTélémaque, s^écriat-îl : quelque divinité ennemie avait enchanté mes jeux ; je croyais voir Ithaque , et son image tout en* lîère se présentait â moi ; mais dans ce moment elle disparait comme un songe. Je vois une autre ville; c'est sans doute Satente , qu'Idoménée , fugitif de QrèCe, vient de fonder dans l'Hespérie : j'aper<;ois des tnurs qui s'élèvent, et qui ne sont pas encore adterés; je rois un port qui n'est pas encore entière- BMOt fortifié.

Pendant qu'Achamas remarquait les divers ouvrages nouvellement faits dans cette ville naissante, et Télémaque déplorait son malheur, le vent que tfeplune faisait soufQer les fit entrer à pleines voilai dans une rade où ils se trouvèrent à l'abri, et tout auprès dti port.

Mentor, qui n'ignorait ni la vengeance de Neptune, ni te cruel arliOce de Vénus, n'avait fait que sourire de l'erreur d^Achamas. Quand ils furent dans cette rade. Mentor dit à Télémaque : Jupiter vous éçrouve; mais il ne veut pas votre perte : au contraire, il ne vous éprouve que pour vous ouvrir le c6eiuin de la gloire. Souvenez-vous des travaux tBacuie; ayez toujours devant vos yeux ceux de to<re père. Quiconque ne sait pas souffrir n'a point BB grand coeur. Il faut , par votre patience et par fOCre courage, lasser la cruelle fortune qui se platt À vous persécuter. Je crains moins pour vous les phis afficusefi disgrâces de Neptune, que je ne craignis les caresses flatteuses de la déesse qui vous nttittit dâiu soo Ile. Que tardons-nous? entrons tes ee port ; voici un peuple ami; c'est chez les Grecs que doos arrivons : Idoménée , si maltraité pirb fortune, aura pitié des malheureux. Aussitôt 9i cntrêreot dans le port de Salente , où le vaisseau ib^bdea fut reçu sans peine, parce que les Phé- ■ooC en paix et en commerce avec tous les dei'uoivers.

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Télémaque regardait avec admiration cette ville naissante, semblable a une jeune plante , qui , ayant été nourrie par la douc^ rosée de la nuit, sent, dès le matin, les rayons du soleil qui viennent l'embelir; elle croit, elle ouvre ses tendres boutons, elle étend ses feuilles vertes, elle épanouit ses fleurs odoriférantes avec mille couleurs nouvelles; à chaque moment qu'on la voit , on y trouve un nouvel éclat. Ainsi fleurissait la nouvelle ville dMdoménée sur le rivage de la mer ; chaque jour, chaque heure , elle croissait avec magnificence, et elle montrait de loin aux étrangers qui étaient sur la mer, de nouveaux ornements d'architecture qui s'élevaient jti»qu'au ciel. Toute la côte retentissait des cris des ouvriers et des coups de marteau ; les pierres étaient suspendues en Tair par des grues avec des cordes. Tous les chefs animaient le peuple au travail dès que l'aurore paraissait; et le roi Idoménée donnant partout les ordres lui-mi^me, faisait avancer les ouvrages avec une incroyable diligence.

A peine le vaisseau phénicien fut arrivé , que les Cretois donnèrent h Télémaque et à Mentor toutes les marques d'amitié sincère. On se hâta d^avert^ Idoménée de l'arrivée du fils d'Ulysse. 1^ fils d'Ulysse ! S'écria-t-it ; d'Ulysse , ce cher ami ! de ce sage héros , par qui nous avons enfin renversé la ville ds Troie! qu'on le mène ici , et que je lui montre combien j'ai aimé son père! Aussitôt on lui présente Télémaque, qui lui demande l'hospitalité, en lui disant son nom,

Idoménée lui répondit avec un visage doux et riant : Quand même on ne m'aurait pas dît qui vous êtes, je crois que je vous aurais reconnu. VoiU Ulysse lui-même; voilà ses yeux pleins de feu, et dont le regard était si ferme; voilà son air, d*abord froid et réservé, qui cachait tant de vivacité et de grâces; je reconnais même ce sourire fin, cette action négligée, cette parole douce, simple et insinuante, qui persuadait sans qu'on edt le temps de s'en défier. Oui , vous êtes le fils d^Ulysse ; mats vous serez aussi le mien. 0 mon fils, mon cher fils , quelle aventure vous mène sur ce rivage ? Estce pour chercher votre père ? Hélas! je n'en ai au cune nouvelle, La fortune nous a persécutés lui et moi : il a eu le malheur de ne pouvoir retrouver sa patrie, et j'ai eu celui de retrouver la mienne pleine de la colère des dieux contre moi. Pendant qu'Idoménée disait ces paroles, il regardait fixement Mentor, comme un homme dont le visage ne lui était pas inconnu, mais dont il ne pouvait rotrouver le nom.

Cependant Télémaque lui répondait les larmei aux yeux ; O roi, pardonnez-moi la douleur qoM

TELKM \gUE.

j« ne saurais vous caclier dons un tfiups où jtr no devrais vous témoigner que de la joie et de lii rv* conuais^noe pour vos bontés. Par le regret que vous tétnoignez de la perle d'Ulysse, vous m'jpprenez vous-ni^me à sentir le malheur de ne {mouvoir trouver mon {lère. Il y a déjà longtemps que je le uliercbe dans toutes tes mers. Les dieux irrita no me i)ern)eltei)t ni de le revoir, ni de savoir s'il a fait naufrage , m de pouvoir retourner à llliaqite , où Péoétope languit dans le désir d'être délivrée d« ses amants. J'uvais cru vous trouver dans l'île de Crète : j'y ai su votre cruelle destint*e, et je ne croyaiiï pas devoir jamais approcher di> l'Ifes- |Miric» où vous avez fondé un nou\eau royaume. Mais la fbrtuue, qui se joue des hommes , et qui me tiant errant dans tous les pays loin d'iLliiiquf , nt'n enlin jeté sur vos côtes. Parmi tous les inau\ qnVtti; m'a faits, <.'>st celui que je supporte plus \uluntiers. Si elle m*éloigne de ma juitrie^ du inuiiis elle me fait connaître le plus généreux de tous les rois.

A ces mutîi, Idoménéc embrassa tendrentent Télémaque;et, le menant dans son palais Jui dit: Quel«Bt donc ce prudent vieillard qui vous tiecouipagne? Il mc4 seniblc que je l'ai souvent vu autrefois. CVst Mentor, répliqua Tclt'inaque, Mentor, ami d'Ulysse, a qui il avait eunliv mon enfance. Qui pourrait vous dire tout ce que ji? lui dois!

AusÂÎUii Idomt'néti s'avuncr, it tend lu main à Mentor. Nous nous sommes vus, dit-il, autrefois. Vous souvenez-vous du voyage que ^ous fîtes en Crète, et des bous conseils que vous me Jonni!lt«.*s ? Mais alors l'ardeur de la jeunesse et It! godt des vains plaisirs m'entrainaient. Il a fallu que mes mallieurs m'aient instruit , (tour nrapprendrc ce que jft ne voulais pas evoirfi. HltUnu% dieux que jf* vous MUMCru, dsage rieillard! Mais je remarque avec étonnement que vous n'i^tes prestjue point rliangé depuis tant d'années , c'est lu mOuie t'raiclieur de visage, la mâme taille droite, la même vigueur : vos cheveux seulement ont un peu blanchi.

Grand roi, répondit Mentor, si j'étais flatteur, je vous dirais do même que vous avez conservé cette fleur de jraaessequi éclatait sur votre visage avant le siège de Troie; mais j'aimerais niieuv vous déplaira, que de blesser la vérité. D'ailleurs je vois l>ar votre sage discours, que vous n'aimez pas ta OaUeric, et qu'on ne liasarde rien en vous partant •faciiiiaériié. Voua étm bien changé , et j'aurais eu de la iwiiw a >ous reconnaître. J'en conçois clairemriil la cause; c'est que vous avez beaucoup soiiflartdans km luallieurs : omis vous avcE bien gu;:nc n^aautfruul, puisque voua avez aoquïs la sagesse.

On doit s.' consoler aisément des ride^ qui vteonettt sur le visage, ]>endant que le cœur s'exerce et se fortifie dans la vertu. Au reste . sachez que les rots s'usent toujours plus que les autres hommes. Dans l'adversité, les pi'ines de l'esprit et les travaux du cor]» les font vieillir avant le temps. Dans la prospcnlé, les délices d'une vie molle les usent bien plus encore que tous les travaux de la guerre. Rien n'est si malsain que les plaisirs oij Ton ne peut se modérer. De l^i \ icnl que les rois , et en paix , et en guerre , ont toujours des peines et des plaisirs qui font venir la vieillesse avant l'iige où elle doit venir nûlurellcn»ent. Vne vie sobre, modérée, simple, exempte d'inquiétudes et de passions, réglée et la^ boricuse, retient dans le^ membres d'un hunmii sage la vive jemiesse, qui , sans ces précautions, csl toujours pr^te à sVnvoler sur les ailes du Temps.

Idomcuée, charme du discours de Mentor, Tcil écouté longtenqts, si on ne fdt venu l'avertir poui un sacriGce qu'il devait faire à Jupiter. Tclémaqut et Mentorlesuivirenl, environnés d'une grandefoulL» de peuple, qui considérait avec empressement et cu-j riosité ces deux étrangers. Kes Salentins se disaiei les uns aux autres : Ces deux Itommes sont bien ^ffercntsl Tx- jeune a je ne sais quoi île vif et d'ainiablr; toutes les grâces de la béante cl de la jeuucss sont répandues sur ^on visage t-l sur tout son corps; mais celle beauté n*a rien de mou ni d'efTemin^ avec cette llpur si tendre de la jeunesse, il parai \iguureux, robuste, endurci au travail. Mais aulre, quoique bien plus flgé, n'a encore rien |»enlu de sa force : sa mine |KJraIt d'abord moins h-iute . cl son visage moins gracieux; mais quand on le regarde de prés, on trouve dans sa simplicité des marques de sagesse et de vertu , avec une nobtcssi' qui étonne. Quand les dieux sont descendus sur ta terre pour se connnuniquer aux nwrtels, sans doute qu*ils ont pris de telles flgures d*etrangers et de voya« geurs.

Cependant on arrive dans le temple de Japiter^ qu'ldomenée, du sang de ce dieu , avait orné avi beaucoup de magnidcence. Tl était environné d'un double rang de colonnes de marbrejaspé;lesHiapî^ taux étaient d'argent. Le temple était tout iucrusl de marbre, avec des bas-reliefs qui represcoiaieni Jupiter changé en taureau, te ravissement d*Furo| et son passage en Crête au travers ùes (lots : ils blaient respecter Jupiter, quoiqu'il filt smis forme étrangère. On voyait ensuite la naissance la jeunesse de Mttios; enfin ce sage roi donnant dans un âge plus avancé, des lois à tonte son pour la rendre à jamais lïorissante. Tetcmaquc y remarqua aussi les princi|>ale£ aventures du siège