AU NONCE

Il lui eoToic sa Réponse auj: Bemarquei» et s'excuse des expressions un peu vives que realenoe cet écrit.

A. Cimbnl , 7 décesabrc 1008.

J'eus l'honneur de vous écrire hier, pour vous envoyer par la poste quelques-unes de mes réponses à M. de Bleaux . que vous n'avez point encore vues. Aujourd*hui, je prends ta liberté de vous envoyer ma Réponse à ses Heuiarques. Vous trouverez peutêtre que je le ménage moins dans cet écrit que dnns l«s autres précédents; mais considérez, s*it vous pkitt, monseigneur, qu'il ne m'a laissé le moyen de ^Arder aucun ménagement. Ce n'est qu'à la dernière^ extrémité, et étant poussé avec la plus scandaleuse violence , que je prends un ton ferme pour repousser les plus fausses et les plus horribles accusations. Quand j'ai parlé avec douceur et patience, on m'a «omparé ik Paul de Samosate, qui répondait avec modération ; et on a comparé M. de Meaux à salut Denis d'Alexjuulrie, qui s'exprimait avec vivacité. Déw qiu^Jo parle d'un ton plus fort, on dit quej'é- I^VM trop mnvoix. D'aitteurs, un a prétendu que mon ityk* modéré no venait que de timidité sur la faiblesse île ins cause. Jen'oi donc pu« monseigneur, éviter de nommer les choses [Kir leurs noms : en les adoucis- »anl , Je les aurais affaiblies ; et mon innocence , que Je doiM défendre, up iup permet plus de tels affaiblis- HMnenls dans cette extrémité. C'est à M. de Meau\ â N'Imputer ce qu'il me contraint do lui dire. Il réduit toute M (M'Mive à Htontrer que je suis U plus sou- ^ 0$k piiut artifki0ux de ktm ks hommes : je ne pIlU rfMniirtaa pt^uve qu>n la renversant sur lui, M m VMVeriMH M nMuvaisf foi dans tous les prïncipiMi\ .irliclf» 0*^ il Attaque ma sincérité. J'ai prévu, dèi le commencement , cet aAVeiu scandale; j'en ai nifcrli m^me dans mes réponses imprimées : il n'y n rien que Je n'aie fait et souffert pour éviter cette derni^n* Rcènr. On n'a cherclié que les extrémités ; un m'y entratne. Je ne puis plus ménager M. de Mfflux qu'on lui laissant des armes pour m'accabler |i\|ustemcnt. Au reste, monseigneur, nvez la bonté d'y preïtdrt» ^arde de près. Vous trouverez que l'a- Dierlumt) rut d.ins les choses que je ue puis éviter de dire, et qu'elle n'est point dans les termes dont Jemeiuis wrvi. Mes expressions les plus fortes n ont rl«n do comparable à la dureté et au venin des sienntê. U n'ai luit qu'exprimer les faits avec toutes les clrcimslant'cs qui peuvent faire connaître t'esprit de mun accusateur. Je lui ai même épargné diverses dioMi qu'il ne m'épargnerait pas si j'étais en sa place, et s'il était dans la mienne. Plus il écrira, phu II me lorcera à mettre ta vérrté en plus grande

évidence. Vous savez, monseigneur, que règles inviolables, l'accuse doit toujoan le dernier. L*oppression est manifeste, cusateur trouble c^t ordre , de peur de Je ne respire que paix et patieuce dans maux ; mais quand il s'agit de mes sentimeats el ma conduite en matière de foi, quand il s*^ montrer que Je ne suis pas un impie et un hypocfite, il n'y a rien de permis à uu chrétien que je ne pour iaire entendre ma voix à toute rÉglise. et montrer, jusqu'au dernier soupir de ma vie, llnj tîce de mon accusateur. Je serai toujours ment soumis au saint-siége; mù /espère saînt-siége fera voir qu'il est toujours Tâsile de fôi^^ noeence des év^ues qui ont reowrs à lui. Je suis avec beaucoup de zèle et de respnft, etc

A L'ABBÉ DE CHANTERAC

Il lui annonce s»n mandcfnent pour racceptalioo dn et lai donne quelques instructioat.

A Canlml. 17 nan (lani

Avant que de recevoir votre lettre du 7. j'ai déjà appris par Paris, mon très-cher abbé. U velle de la condanmation de mon livre. Jea*ai encore vu la bulle; mais je sais qu'elle est forte centre moi que si M. de Meaux même Pt dressée. Il faut adorer Dieu, et se taire^ ou du ne plus parler qu>n un seul acte, où je selon ma promesse , ma soumission pour moi péricur. J'attends la bulle pour mesurer sm paroles celles du mandement que je ferai. Sijt l'avoir par Paris, je ne perdrai pas un pour dresser mon acte , et je t.lclierai de le Ut plus simple et le plus court qu'il pourra rêtn. père que vous m'enverrez par le courrier un exemplaire de la bulle qui est imprimée à Roo* et que vous y aurez joint les avis qu'on sans doute donnés sur la conduite que je Voici quelques réflexions :

l" Les usages de France, qu'on me fenùl ■ crime irrémissible de violer, ue me permeCteotpM de reconnaître la bulle jusqu'à ce qu*ell» âk éà Ttqae au parlement. Ainsi il faut néoe»aiifmt que j'attende cette formalité, avant quedefriif aucun acte de hounûssion. Je vous prie de fti— entendre à tous nos amis que je ne suis reCai^ qv par cette raison pour le maodemeat que jV jeté.

T Je me propose (sauf meilleur avis) de ne tre dans mon mandement que quatre cbosM : t* je crois m'étre mal expliqué, dès que le chef de Tt glise, qui a des lumières et une autorite supérieur*

CORRESPONDANCE DE FÉNELON

le juge , et qu'ainsi je condamne mon texte sans restriction avec les niénies qualilications que lui , etc. ; 2o que je me dois la justice de déclarer encore une fois à toute TÉglise ce qui n'est en rien contraire •u jugement prononcé, savoir, que je n'si jamais entendu mon texte, ni cru qu'on pOl IVntendrc que dans le seul sens que je lui ai toujours donné dans toutes mes défenses; 3" que je ne prétends pas néanmoins que la distinction du sens de Pauteurd'avrc relui du texte doive jamnîs troubler Tlrlgiiseparune question de fait, parce que mon sens ou intention en écrivant, quelque pur qu'il pût être, nVnipéclie pas que le sens naturel de mon texte ne soit tel que le pape le Juge; parce que le sens d'un livre est indépendant de celui de Tauteur et quVn maïiêre d'expressions sur la doctrine, on doit être soumis au supérieur, à qui le jugement doctrinal est donné de Dieu; 4* que je soumets au pape la doctrine de mes défenses, qui est véritablement la mienne, et que si elle contient quelque erreur, je le supplie d'avoir la bonté de me la faire connaître, parce que autrement je ne pourrais me détromper^ moi qui ne cherche qu'à fuir l'erreur, et qu'à m'attacher à la vérité avec une docilité sans réserve.

3* Kn tout cela et dans tout mon procédé , je veux montrer ce qui est sincère en moi , c'est-à-dire un cceur qui n'a aucun ressentiment, un sincère respect pour le saint-siége , et une soumission sans re^rictionà son jugement, quelque rigoureux qu'il soit. D'ailleurs je ne dois rien faire de superflu a regard de Rome; il y aurait de la bassesse à les chercher après tout ce qui s'est passé. Je demeure* ni toute ma vie uni et soumis. Mais je vous prie de vous retirer de Rome, et de n'y faire, avant de partir, que ce que la vraie bienséance rendra nécessaire. Il ne faut pas se plaindre : il faut se soumettre sincèrement et sans réserve; mais il ne faut point faire comme si on était content , quand on ne doit pas l'être.

4" L'amour de pure bienveillance est, par la conduite qu'on a tenue contre moi , dans le plus extrême péril en France et même ailleurs de proche en proche. Mais ce n'est plus à moi à combattre, après qu'on m'a désarmé : je ne puis plus édilier TÉglise que par raa soumission et par mon silence. Je n*aurai plus , après mon mandement , qu'une seule chose a faire, qui est de ne pins rien faire que catéchiser dans les paroisses de ce diocèse. Dieu aura soin de sa vérité; et il faut espérer, selon les promesses, que l'Église romaine soutiendra au besoin la vérité , quoiqu'elle semble la laisser obscurcir dans une trèsl»érilleuse conjoncture.

S* Je vous conjure de ticber de nous apporter les

vœux écrits des cinq examinateurs qui ont été pour mon livre. Il y a aussi un ouvrage du père Libère, professeur de théologie des carmes déchaussés de saint Pancrace , dont on m'a fort parlé , et que je voudrais voir. La plupart des gens qui ont été pour le livre diront maintenant qu'ils Pont toujours cru censurable^ de peurdYtre suspects.

6" A moius qu'il n'y ait une nécessité absolue de rendre un devoir à M. le cardinal de Bouillon, partez sans le voir. On Ta noirci presque autant que moi. Ne voyez aucun de ceux a qui vous pourriez faîredu mal, sans qu'ils pussent vous faire du bien. Je crois néanmoins que vous devez donner ou faire donner secrètement quelque marque d'une vive et cordiale reconnaissance aux cinq examinateurs, et au père générât des jésuites. Sa compagnie doit voir combien mes ennemis sont les siens, et ce que tes gens qui m'ont étranglé leur préparent. Leurs ennemis sont encore plus puissants qu'ils ne s'imaginent. La cabale et les intrigues sont formidables de tous câtés. Je me trouve dans une des places de l'Église où il faudrait plus d'autorité pour réprimer les esprits remuants; mais on m'a rompu les reins , et il n'y a d'ailleurs personne qui ose ni qui veuille faire aucun pas.

7" Je voudrais bien que vous pussiez partir de Rome le lendemain des fêtes de Pâques. Alors vous aurez recju ma dépêche du courrier prochain, où je répondrai à la v)5lrc du M de mars, qui arrivera ici jeudi prochain. Ainsi j'aurai, selon toutes les apparences, vu la bulle, avec tes avis que vous y aurez joints touchant la conduite queje dois tenir. De ma part, je vous aurai mandé ma pensée sur tontes ces choses. Il me tarde beaucoup que vous soyez parti de Rome; c'est un séjour trop indécent et trop am«r pour vous dans les circonstances présentes. U n'y a aucun quart d'heure que je ne voulusse racheter pour vous en épargner la douleur. Prenez la voiture et la route la plus commode pour nous revenir voir; je serais ravi que voua eussiez la consoiatioD de passer par notre pays, où vous verriez toute votre famille, votre bénéfice, et même vos bonnes carmélites de Bordeaux. Mais , dans la conjoncture présente, ce chemin a ses inconvénients. Partout où vous auriez été, on vous ferait dire sur Rome ce que vous n'auriez eu garde de dire. Le retardement que cette route apporterait i votre retour à Cambrai pourrait nous attirer quelque mécompte. Je vous conjure donc de venir par un droit chemin, et sans vous arrêter, autant que votre santé et les voilures vous le permettront; je voudrais , s'il se pouvait , que vous fussiez revenu ici avant qu'on eût le loisir de raisonner sur votn

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CORRESPONDANCE DE FENELON-

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retour. Surtout gardez-vous bien de passer à Paris. Ij n*y a qu*uDe seule clioâe qui tne consolerait de voir vutre retour reculé; ce serait si les eaux de Baïes , dans le royaume de Naples, pouvaient guérir vos jauibes. Celle raison serait plus forte que toul« autre. Pensez-y bien, mon cherabi)é, je vous en conjure , et ne ménagez rien là-dessus. Votre retour fera ma plus scusible consoJattora. Je ne vous dois pas moins que si les plus grands succès avaient suivi votre travail. J'iueonijjrlstoutcequc vous avez fait et soufterl; je vois bien que vous ne nous en avez mandé que la moindre partie. Ma reeonnaissanee, ma confiance, ma vénération et ma tendresse pour vous sont Siins bornes. Venez au plus lût, altn que nous nous consolions dans le sein du véritable consolateur. Nous vivrons et mourrons nV'lant qu'un uœuret uiie.lme.

Je salue M. de la Xemplerîe, que j'aime et que jVsttme de plus en ptus , il nous sera ici un secours et un adoucissemetit à nos peines. Je n^oublieraï jamais celles de son voyage : ce que je lui demande inâlainmeal, c'est de prejidresoin de vuusjuëiju'qli bout. Que ne luidevrai-je point, |)ourvu qu'il voua conduise juâgu'à Cambrai dans une santé parfaite! liieu sait avec quel cœur je suis, mou cher abbé, tout à vous sans réserve et à jamais.

21 y a un canonicat de Saint-Géry vacant dans le mois du pape; si on pouvait l'avoir pour M. Provrncheres par la voie détournée des banquiers ou &ylliciteurs sans me nommer, j'en serais fort aise. Mais il faut bien se garder de rien faire demander en mon nom eu ce pays-là, surtout au cardinal Paitcialici, qui a entretenu une liaison intime avec mes parties, pour leur donner toute sorte de facilités contre mot.