TÉLÉM

nit M défenilre de La (btterie, s'ilavait élë ru sa place? Il est vrai qu'il s'est laissé trop prévenir par ceux qui ont eu sa couliaoce ; mais les plus sages rois sont souvent trompés , quelques précautions qu'ils prennent pour ne l'être pas. Un roi ne peut se passer de ministres, qui le soulat;ent et en qui il se confie , puisqu'il ne peut tout faire. D'ailleurs, un roi connaît beaucoup moins que les particulier» les hoinniei; qui Tenvironnent : on est toujours masqué auprès d£ lui; on épuise toutes sortes» d'nrtilîces pour le tromper. Hélas! dier Telemaque, vous ne réprouverez que trop! On ne trouve point dans les hommes ni les vertus ni les talents qu'on y clterclie. On a beau les étudier et les approfondir, on s'y mécompte tous les jours. On ne vient même jamais à bout de faire, des meilleursbommes, ce qu'on aurait besoin d'en faire pour le bien public. Ils ont leurs entêtements, leurs inrompotibilitcs. leurs jalniisies. On ne les (>ersuade ni un ne les corrige i;uère.

Plus on 3 de peuple à gouverner, plus il faut de ministres , pour faire par eux ce qu'on ue peut faire soi-mc*me; et plus on a besoin d'hommes à qui on conrie l'aulorité , plus on est expose à si? tromper dans de tels choix. Tel critique aujourd'hui impitoyablemem les rois, qui gouvernerait demain beaucoup moins bien qu'eux, et qui ferait les ntèmes ûutes, avec d'autres iuliniment plus grandes, si OH lui conliait la m^me puissance. La coudition pri- 1 vée» quand on y joint un peu d'esprit pour bien i parler, couvre tous les défauts natureJs, relevé des , talents éblouissants, et fait paraître vin homme dî- | gn» de toutes les places dunt il est éloigné. Mais i c'est l'autoritc qui met tous les talents à une rude , épreuve, et qui découvre de grauds défauts. j

lJ^r.'mdeu^ est comme certains verres qui gros- 1 sisscnt tous les objets. Tou$ les défauts |>J|-aissent , croître dans ces hautes pljces, ou les moindres choses ont de grandes ronséquencps , et oli les plus i légères fautes ont df \itj|enls contre-coups. Le monde entier est occupe ù observer un seul homme à toute heure, et à le juger en toute rigueur. Ceu\ qui Je jugeât n'ont aucune expérience de TéUit oii îl est. Ils n'eu seutent |>uiul les difficultés, et ils m veulent plus qu il soit homme, tant ilri eii.^ent de perfection de ml. Un roi, quelque bon et sage «ju'il soit, esl encore homme. Son esprit a des bor- Qet, eC M vertu en a aussi. 11 a de l'iiumeur, des passions, des habitudes, dont il n'est pas tout à fait le maître. Il est obsetle par des gens inléri&sés et artificieux; il ne trouve point les secours quil cherche. H tomtw dwque j<»ur dans quelque méoomptc. tanlôt par ses passions, et tantôt par «eues de ses ministres, a peine a-l il nrparc une