QUE

faute, qu'il retombe dons une autre. Telle est ta condition des rois les plus éclairés et tes plus ver tueux.

Les plus longs et les nfteitlcurs règnes sont tri courts et trop imparfaits, pour réparer a la ûu qu'on a gâte, sous le vouloir, daus les commenoe ments. La royauté porteavecetle toutes ce£ misères rîmpuissaoce hmuaine succombe sous un fardeau si accablant. Il faut plaindre les rois, et les excuser. Ne sont-ils pas à plaindre d*avûir à gouverner tant d'hommes, dont les besoins sont intinis, et qui donnent tant de peines à ceux qui veulent les bien gouverner! Pour parler franchement, les hommes sont furt a plaindre d'avoir a être gouvernés par un roi, qui n'est qu'homme semblable a eux; car il faudrait lesdieux pour redresser les hommes. Mais les rois ne sont pas moins à plaindre, n'étant qu'bom mes, c'est-à-dire faibles et imparfaits, d'ûN oïr a gouverner cette multitude innombrable d'hommes oor rompus et lrom|*curs. .

TélémaquB rcj>ondit avec vivacité : Idoménée a perdu, par sa faute, le royaume de ses ancêtres en Crète; et, sans vos conseils, il en aurait perdu un second a Salente.

J'avoue, reprit Mentor, qu'il a fait de grandes fautes; mais ciierchez dans la (irccc,et dans tous les autres pays les mieux polict-s, un roi qui n'en ait point fait d'inexcusables. Le^ plus grands liummes ont dans leur tcmpéramciit et dans le caractère d leur esprit, des défauts qui les entraincot; et 1 plus louables sont ceux qui ont le courage de conuaitre et de réparer leurs egarenieols. Pensez-vous quL'lyssc, le grand Ulysse, \olre pcre, qui ejst modèle des rois de la Grèce, n'ait pas aus^ ses fai blesses et ses défauts? Si Minerve ne l'eiU conduit pas à pas, combien de fois aurait-il succondiéda les pcrils et dans les embarras oii la fortune s jouée de lui ! Combien de fois .Minerve l'a-t-clle re tenu ou redrc^.v-, pour le conduire toujours à la Rloire [»ar le diemin de la vertu! >" attendez même, quand vous le verrea régner avec tant gloire à Ithaque, de le trouver sans imperfecti vous lui en verrez, sans doute. I>a Grèce, l'Asie, toutes les îles des mers, l'ont admire maigre C£è fauts; mille quaiitéa merveilleuses les font nubh Vous serez trop heureux de pouvoir Tadmirer ai et de l'étudier sous cesse comme votre modèW-

Acroutuntez-vous donc, ô Téiémaque , ù n'attendre des plus grands hommes que ce que Thunianité e^t capable de faire. T.a jeunesse , sans en cieuce, se livre a uuc critique présomptueuse, qi la dégoûte de tous les modèles quVUe a l>csoin de suivre, et qui la jette dans une indocilité incurabl

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LIVRK X.

l'ion-svuleineat vous devez aimer, respecter, imiter TOtre pire, quoiciw'il ne soit pniut parfnît; maïs encore %ou5 devez avoir une haute estime pour Idomènée, maigre tout ce que j*ai repris en lui. Il est nalurellctncntsinrère, droit, équitable Jiberal , bîpnraisant ;&a vii1eurt*st parfaite ; il déteste Ui frniide quanâ W la connaît , et qu'il suit librement la véritiUc pente de son corur. Tous ses talents e\iérieur? sont grands , et proportionnés à sa plaoe. Sa sttnpVicilc à avouer son tort ; sa Joucour, sa paticncp pour seUi&ser dire par moi les choses les plus dures ; son couraiîc contre lur-méine pour réparor publiquement ses fautes, et peur se mettre par la au-rfes5a« de toute la rritique ties Iwimmes, montrent tinv ùme vêritablenieut iirande. Le Imnhcur, ou le conseil d*autrui , peuvent présener de ci*rtiines iautps unhouune trés-médiorre ; mats il n'y T qu'uiu» vertu exiraonlinairequi puishp engager un mi , SI longtejiips séduit par la natierie, a réparer son lort. Il*'sl bien plus ylorieuvdn sereleverainsi, que de nVtre jamais tombé. Iilomeiiee a fait les fauusque preâ^uo tous 1rs rois font; mais presque iiuruu roi ue fait, pour se corriger, ce qu'il vient de faire. Pour moi, jr ne (wuvais me lasser de l'îidinirer d.ms l»*s inr>rnfntsuïèiiiesou il inepfTinetliiil Je le ronlredire. Adniirez-le aussi, mon cherTelémaque : c'est nioiiis |>our sa réputation que pour toLrr utilité, que je vous donne ce conseil.

Mentor lit sentir a Téiemaque, p;ir ce discours, i'ouibjiii] il est dangereux d'ctre injuste eu se lais- «iDtailerjunecrilJijue rigoureuse contre les autres IlooiiUfS, ft surtout contre ceu\ qui sont charités ^ ejiibarroâ tt des difliniltés du gouvernement. Ëottiite il lui dit : Jl est temps que vous partiez; iùitu : je vous atteudrai. 0 mon clier Télémaque , souvrnez-vgufiqutfci.'UX qui craignent les dieux n'ont cum a craiudrttdes bunimes. Vous vous trouvert';^

'-s pivt cxiréiue!» [lerils; mais sacliezque Mi-

né' u*ui abandonnera point.

A iWftUloLi, Téleiujque crut sentir la présence dv UdcTMfte ; rt il eOt mûme reconnu que cVtait eite qMj portait pour le rMUplirde eonlianci.*, si la déesse H . le i'idée de Mentor, en lui disant : iN'ou-