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CORRESPONDANCE DE FÉNELON

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que j'ai tenue sur les livres des pères Quesnel et JuéDin. Il n'a tenu qu'à moi de les attaquer avant tous les autres éyéques -, c'était une très-avantageuse occasion deconCenter mon ressentiment contreM. le cardinal de Floaitles ; mais Dieu m'a fait la grâce d*avoir une horreur infinie de tout ressentiment. J'ai été ravi de garder un profond silence, p^rceque j'ai su que feu M. l'év^ue de Chartres se préparait à faire ce qui serait meilleur en venant de lui qu*en venant de moi.

J'en userai de même avec plaisir dans l'affaire de M. Habert. Montrez-moi quelque évéque qui ose, comme feu M. l'evéque de Chartres, lever la itfte pour réprimer fortement IVrrcur, je ferai ce que j'aidéjà fait deuxfois. Vous verrez si je sais me taire, et si j'aime la paix.

Mata enlin il faudra , pour le soutien de la vérité , que le mandement de M. le cardinal de Noailles ne demeure point sans contradiction de la part de quelque évéque , puisque ce mandement , s'it n'était contredit de perfionne, autoriserait un livre plus dangereux que celui de Jansénîus m^me.

Le roi fera un bien signalé pour l'Église , et pour M. le cardinal de Noailles même, en l'empêchant de publier ce mandement , qui attirerait par nécessité tant de trouble et tant de scandale. Que ce soit un autre évéque qui le contredise, ou que je sois réduit à le faire, faute de tout autre évéque qui veuille s'en charger, il est toujours également vrai qu'il faut épargner cette scène à un si respectable cardinal.

Vous me direz sans doute, mon révérend père, que je dois craindre de me tromper, et d'être trop prévenu contre le livre de M. Habert. Je Tavoue : aussi veux-je prendre les plus rigoureuses précautions contre moi-même; à Dieu ne plais*» que je veuille décider seul! Je me borne à marcher sur les pas des évéques de France qui ont condamné les pères Quesnel et Juénio. Je ne veux que répéter leurs décisions contre M. Habert; je ne veux que suivre les décisions du s^int-siége. »

J'ai déjà consulté et je consulterai encore divers théologiens très-exacts et très-modérés, qui auront une liberté sans bornes pour me redresser, s'ils s'aperçoivent que j'aille trop loin.

De plus, si le roi veut avoir la bonté de nommer quelques évéques distingués par leur science, et par leur zèle discret contre le jansénisme, je les consulterai par des lettres que j'enverrai ouvertes, ou à vous, mon révérend père, ou à telle autre personne qu'il plaira à Sa Majesté. J'attendrai les réponses de ces prélats ; je profiterai de leurs tumièavec beaucoup de déférence. J'ose répondre qu'i Is

seront contents de ma bonne volonté, et qu'ils ve^ ront à quel point je cherche les plus doux ménagements dans cette affaire.

Je me tiendrai jusqu'au dernier jour tout prêt à me taire et a disparaître, pourvu que la cause de la foi soit mise en sdrelé.

Supposé m^rme que je sois réduit à écrire, îl ne m'échappera , s'il plaît h Dieu , aucune parole qui ne soit douce, modérée, respectueuse, pleine des plus grands égards. Sa Majesté verra jusqu'où va mon zèle et ma soumission inviolable pour me conformer à ses intentions, et pour ménager M. la cardinal de Noailles, en réfutant M. Habert. Enfin, j'aimerais mieux mourir que de manquer jamais en rien à la religieuse dépendance qui est due au satntsiége, dans une matière otj il s'agit de ses constitutions unanimement remues par toute TÉglise.

Au reste, je ne demande 'point, mon révérend père , que vous appuyiez mes raisons, sï tous croyez en avoir de bonnes pour vous taire dans cette conjoncture. Je ne veux rien prendre sur personne, et je prends tout sur moi. A Dieu ne plaise que je veuille ni vous commettre ni vous gêner t Je ne saurais croire qu'on puisse déplaire à Sa Majesté en ne lui demandant , avec le plus profond respect, que la paix de l'Église, et qu'un mot de sa bouche pour éviter un très-grand scandale. Je ne demande point la permission d'écrire ;jedemandeau contraire qu'on me mette en liberté pour n'écrire pas.

Je sais que le roi aime la vérité, et qu'il la veut entendre, lors même qu'elle l'afllige. J'en ai vu dei exemples touchants, que je n'oublierai jamais, et dont je conserve le souvenir au fond de mon coeur. Je ne veux, dans une occasion si délicate, aucun autre appui auprès de Sa Majesté que l'intérêt manifeste de l'Église , que celui de M. le cardiuai de Noailles même, et que le coeur du roi , qui veut maintenir la paix entre les évêques.

J'ose dire, mon révérend père, que le moins que vous puissiez faire, dans un besoin si pressant de rÈglise, est de montrer ma lettre à Sa Majesté. Je vous le demande, non pour moi, mais pour la vérité, à qui TOUS devez tout dans la place oij Dieu voua a mis. Que n*auriej:-Tous |>oint h vous reprocher si, faute de montrer cette lettre, vous laissiez publier le mandement de M. le cardinal de Noailles, après quoi il n'y aurait plus aucun milieu? Tl faudrait ou contredire ce mandement avec scandale, ou laisser prévaloir dans les écoles un livre aussi hérétique et plus séduisant que celui de Jansénius.

Cest arec une sincère vénération que je suis, moa révérend père , etc.

COERESPO.NDANCE DE FÉNELON-

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Sur U mort du Dauphin , fîls Ùû T^uîs XTV; dftaKrîns ik. Dieu eo frappant un si grand coup; ohUgatiOBS do éac dt Boiirjigie 4mA on triiUs aaujonctureB.

Àvru nn.

Dieu viont de frapfver ttii grand coup; mais ta main est souvmt misf^ricorfiicuse jusque dans »ps coups les plus rigoureux. .Nous avons prie dàe le premier jour, nous prions encore. lya mort nt vne grfce, en ce qo'^lle est In fin <k toutes les tent»thjns. Elle épargne h plus redoutable tentation d'icibas , quimd efle enlève wn prmœ avjmt qii'M rèf^i^ : propmtHt eéneert iHum de medio rniquifatitm v Ce spéciale aflHgennt est donne ira mmide pmir montrer atix howmes éMouis combien les prinoes, qui sont si p*sm!s en apparence , sont petîts en Téallté. Henrenx ceax qtri comme saint Louis, n'ont jamais fait aucan usage de rautorité pom- flatter leur amour-propre, et qui Tont regardée comme un dêpAt grri leur pst eonfié pour le seul bien des peupïes* Je prie ccini de qui vient Imrte sagesse et toute force de fonder la vraie grandeur de N... sur «ne petitesse de pure grâee. La vantlé enfle, mais elle ne donne aucun accroissCTnent réel. Ati contraire, quiconque ne veut Otre rien par sot troave tout en Dieu à n-nfini, en s'anésntissont. Il est temps de se faire aimer, craindre, estimer. Il feut de plus en plus tâcher de plaire au roi, de s'insinuer, <Jç lui faire sentir un attachement sans bornes, de ïe ménager, et de le soulager par des assiduités et des complaisMices convenables. Il faut devenir le conseil de Sa Majesté, le père des peuples, la consolation des affliçw, la ressource des pauvres, Tappui de la naiiori, le défensetrr de toute noureauté. ïl faut écarter les flatteurs , s'en défier, dtstmguer le mérite, !c cherdier, te prévenir, apprendre h le mettre en œuvre ; écouter tout , ne croire rien sans preuve, et se rendre supérieur à tous, puisqu'on se trouve au-dessus de tons. Celui (jui fit passer David de la iToulettc au sceptre de roi donnera V7ie boucheet une sagfsKe n ffT'jwItepfvsonnertefiotara résister ', pour^-u qu'on soit simple, petit, recueilli,

• rMtv MtTP fui f^crttt: veis In On d'.ivril 17! I , pinir (Hi^ hip n dnc ili; BourgrtniM'. 1^ tKniptHn mm pcfc. 111» de l/mis M V. éUit mort le u tU' n- incnif nul*. M. Ir larilinAl île ïlttUvM-î eroR quVîlp n Hk aitrrftsi'e au duc df K«»i\ ilïlrrs. JVo^^ inrll- DOns pluWl n pffMr i(iiVllr tut pnvori* od pftre Marlinejiu «mrOMeur du J.iiiic prinn-. (Ttst cc"i|u'an lili>it lùU^ d'une BOpto ilKlriinr sur I.n|iiellf li> m;ir(jiiN dr F/'neîon a aUPsIidaMmilu . .juo crltc Irlln. {A deux ootw« t\rA v sont pjMn] ^mt4tiotpi''f» «Hf in originanj-qtt'it n i«j, rtçnisont entre ieameiinâtiup/n-ttrtn ycMVfffr.jrnintfàfn Mtïitou prvfeuf

• Sap. rv, l«.

a Lmc. x\i. 15.

défiant de soi-même, confiant en Dieu seol. Il ùot vouloir être le père, et non le maftre. Il netal pas que tous soient à uu seul , mais un seul iak être k tous pour faire leur bonheur.