A LA DUCHESSE DOUAIRIÈRE DE MORTEMART

ffe point chercher avec U-op ilempreâseiDent la contiance d'autrui j porter avec patience les croix que Dieu noua îotposei craindre 1rs ÎÙusions de l'amour-propre.

A Cambrai, 37 Juillet 1711.

II y a bien longtemps, ma bonne et chère duchesse, que je ne vous ai point écrit; mais je n^aime point à vous écrire par la poste, et Je n'ai point trouvé d'autre voie depuis loiigteuips. Vous faites bien de laisser aller et venir ta conliance de nos amis. En laissant tomber toutes les réflexions de l'amourpropre, on se fait à la fatif^e, et la délicatesse B'émousse. Moins nous atlendoos du prochain, plus •ce délaissement nous rend aimables , et propres à édifier tout le monde. Cherchez la conGance , elle vous fuit ; abandoiinez-la , elle revient à vous : mais ce n'est pas pour la faire revenir quM faut Tabandonner.

Plus vos croix sont douloureuses, plus ii faut être fidèle à ne les augmenter en rien. On les augmente ou en les voulant repousser par de vains efforts contre la Providence au dehors , ou par d'autres efforts , qui ne sont pas moins vains, au dedans, contre sa propresensibilité. Il faut élreimmobile sous (a croix, la garder autant de temps que Dieu la donne, sans impatience pour la secouer, et la porter avec petitesse , joignant à la pesanteur de la croix la bonté de la porter mal. 1-a croix ne serait plus croix , si Taniour-propre avait le soutien Qatteurde la porter avec courage.

Rien n*est meilleur que de demeurer sans mouvement propre, pour se délaisser avec une entière louplesse au mouvement imprimé par la seule main de Dieu. Alors, comme vous le dites, on laisse tomber tout ; mais rien ne se perd dans cette chute universelle. It suffît d'être dans un véritable acquiescement pour tout ce que Dieu nous montre par rapport à la correction de nos défauts. U faut aussi que nous soyons toujours prêts à écouter avec petitesse et sans justification tout ce que les autres nous disent 4e nous-mêmes, avec la disposition sincère de le

' Le dauphin duo de Bourgognf, JçOucde Bcauvlllier» , l't ê6 pèrr le tVIllfr.

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suivre autant que Dieu nous en donnera la lumière. L'état de vide de bieji et de mal dont vous me parlez ne peut vous nuire. Rien ne pourrait vous arrêter, que quelque plénitude secrète. Le silence de rdme lui fait écouler Dieu; son vide est une plénitude, et son rien est le vrai tout : mais il faut que ce rien soit bien vrai. Quand il est vrai , on e,si prêt à croire qu'il ne l'est pas; celui qui ne veut rien avoir ne craint point qu'on le dépouille.

Pour moi , je passe ma vie à me fâcher mal à propos, à parler indiscrètement, a lu'impatieoter sur les importunités qui uie dérangent. Je hais le monde, je le méprise, et il me flatte néanmoius un peu. Je sens la vieillesse qui nvoncc insensiblement, et je m'accoutume à elle, sans me détacher de la vie. Je ne trouve en moi rien de réel, ni pour l'intérieur, ni pour Textérieur. Quand je m'examine, je crois réver:je me vois comme une image dans un songe. Mais je ne veux point croire que cet état a son mérite : je n'en veux juger ni en bien ni en mal ; je Tabandonne k celui qui ne se trompe point , et je suppose que je puis être daus l'illusion . Mon union avec vous est très-sincère , je ressens vos peines ; je voudrais vous voir, cl contribuer h votre soulagement : mais il faut se contenter de ce que Dieu fait. 11 me semble que je n'ai nulle envie de tâtcr du monde; je sens comme une barrière entr% lui et moi , qui m*éloigne de le désirer, et qui ferait , ce me semble , que j'en serais embarrassé , s'il fallait un jour le revoir. Le souvenir triste et amer de notre cher petit abbé* me revient assez souvent, quoique je n'aie plus de sentiment vif sur sa perte. Je trouve souvent qu'il me manque, et je le suppose néanmoins assez près de moi.

Je vous envoie ma réponse pour madame votre fille , dont la conGance est touchante. Je vous envoie aussi une réponse pour madame de la Maisonfort. Bonsoir, ma bonne duchesse ; je suis à vous sans mesure , plus que je n'y ai jamais été en ma vie.