LIVRE XVI

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loja de dëploivr leur défaite et la perte de leur chef , se Rjoutrenl de leur délivrance; ils tendirent les mains MU alltrs , en signe de paix et de réconciliation. Mêtrodore» tils d'Adraste, que son père avait nourri dm&des maximes de dissimulation, d^iiijustîce. et d'inhumanité, s'enfuit lâchement. Mais un esclave, romplice de ses infamies et de ses cruautés, qu'il jfait affranchi ptoombléde biens, auquel il se confia dsDS sa fuite , ne songea qu'à le trahir pour son propre intérêt : il le tua par derrière pendant qu'il fuyait « ^ui coupa la l^le , et la porta dans le c^'iiup des alliés, espérant une grande récompense d'un aimr qui finissait la cuorre. Mais on eut horreur ilrc^sre ferai, et on le ht mourir. Télémaque, ^lyaiU ni la l^tc de Metrodore, qui était un jeune honune (fuae merveilleuse beauté et d*un naturel excellent , qiM les plaisirs et les mauvais exemples avaient corrompu , ne put retenir ses lanncs. Ilélas! s'écria-t- 0, voïlà ce que fait le poison de la prospérité d'un Jeawprîncr : plus il a d'dévation et de vivacité, phsîl s'égare et sVloigne de loutsentiment de vertu. EtBuioteoant je serais peut-tHre de même, si les malhmn où je suis né, grâces aux dieux et les instructions de Mentor, ne m'avaient appris à me modérer. Le» Daunien.s assemblés demandèrent, comme r«MqiM condition de paix , qu'on leur permît de faire SB roi de leur uulion , qui pilt elïaeer par ses vertus ropprofare dont l'impie Admste avait couvert la royauté. Ils remerciaient les dieux d'avoir frappé le hran: ils venaient en foule baiser la main de Téléinn- '1 avait été trempée dans lesann de ce ftioiisurdefaileelaitpoureux comme un triomphe.

Mata tomba en un moment , sans aucune ressource , eette puissance qui menaçait toutes les autres dans THrâpérie, et qui faisait trembler tant de peuples. ymblobte à ce.s terniins qui paraissent fermes et i(iHnol»iIes, «i.»is que l'on sape peu à peu par-dessous : Inogtempis on se moque du faible travail qui en attitijnc les fondements ; rten ne parait affaibli , tout cAt «it rien ne s'ébranh: ; (;e|>endant tous les soutiens ■ns sont détruits peu à peu, jusqu'au mo- I tout â coup le terrain s'affaisse, et ouvre un Ainsi unp puissance injuste el trompeuse, prospérité qu'elle se procure par ses viok'ii- CB. creuse elle-n)éuie un précipice sous ses pinds. U fraude et rinhumanilé sapent peu à peu tous tes ^4 Mtidefl fondements de rautorité illégitime : ou l'<Mlmire, on la craint, on tremliie devant elle, jusftt'aa moment où elle nVst déjà plus; elle tombe de MM) propre poids , el rien ne peut lu relever, parce (pj'eJle a détruit de ses propres mains les vrais soutieas de la bonne foi et de la justice, qui attirent Ninoor et ta confîauce.