LIVRE XVI
«0Q5 font, et nous devons nous ctotrt heureux de pouvoir adoucir vos peines.
Pendant qu'il parlait, Diomède étonné le regardait fliement, et sentait son coeur tout érou. Ils s^mbrussaient comme s'ils avaient été longtemps liés d'une amitié étroite. O digne fils du sage Ulysse ! ditut Diomède, je reconnais en vous la douceur de son visage « la grâce de ses discours , la force de son tioquence , la noblesse de ses sentiments , la sae;esse de ses pensées.
Opcndant Philoctète embrasse aussi le grand fils
dcTydée; ils se racontent leurs tristes aventures.
Ensuite Philoclète lui dit : Sans doute vous serez
bien aise de revoir le sage Nestor ; il vient de perdre
Pisistrate. le dernier de ses enfants; il ne lui reste
plus dans la vie qu'un chemin de larmes qui le mène
le tombeau. Venez le consoler : un ami malheu-
est plus propre qu'un autre à soulager son
nvur Ils allèrent aussitôt dans la tente de Nestor,
i reconnut à peine Diomède , tant la tristesse abat-
tsoD esprit et ses sens. [>';d>ord Diomède pleura
lui , et leur entrevue fut pour le vieillard un re-
iblement de douleur; mais peu à peu la présente
cet ami apnisa son coeur. On reconnut aisément
s^s maux étaient un peu suspendus par le plaisir
raconter ce qu'il avait souffert» et d'entendre à
n tour ce qui était arrivé a Diomède.
Pendant qu'ils s'entretenaient , les rois assemlités
Telémaque examinaient ce qu'ils devaient faire.
émaque leur conseillait de donner h Diomède Ip
t d'Arpine, et de choisir pour roi des Dauuiens
ydamas, qui était de leur nation. Ce Pulydamaïj
il un fameux capitaine, qu'Adrasle, parjiilotisie,
vait jamais voulu employer, de peur qu'on n'al-
boAl i cet homme habile le succès dont il espérait
avo\r seul toute la gloire. Polydanias l'av.iit sou-
averti , en particulier, qu'il exposait trop sa vie
cs/ut de son État dans cette guerre contre tant
ns conjurées ; il l'avait voulu engager à tenir
duiie plus droite et plus modérée avec ses
Mais les hommes qui haïssent la vérité haïs-
aussi les gens qui ont la hardiesse de la dire ;
ne sont touchés ni de leur sincérité, ni de leur
ni de leur désintéressement. Une prosi^rité
endurcissait le cœur d'Adraste contre
iitjîres conseils; en ne les suivant pas, il
Ihomptiail tous les jours de ses ennemis : la hauteur,
Il mauvaise foi. la violence, mettaient toujours la
rictûiredans son parti; tous les malheurs dont Poly-
(Unu« l'avait si longtemps menacé n'arrivaient poin t.
Adnïte s« moquait d'une sauesst? timide qui pré-
^ ' toujours des inconvénients; Polydamas lui
rjLi LQSupportobie : il Téloigna detoutes les charges ;
t^mML — ToHtt m.
il le laissa languir dans la solitude et dans la pauvreté
D'abord Polydamas fut accablé de cette disgrâce; mais il lui donna ce qui lui manquait , en lui ouvrant les yeux sur la vanité des grandes fortunes : il devint sage à ses dépens; il se réjouit d'avoir été malheureux : il apprit peu à peu à se taire, h vivre de peu , à se nourrir tranquillement de la vérité, à cultiver en lui les vertus secrètes, qui sont encore plus estimables que les éclatantes ; enfin à se passer des hommes. Il demeura au pied du mont Gargan, dans un désert, oiî un rocher en demi-voÛte lui servait de toit. Un ruisseau, qui tombait de la montagne, apaîs.-iït sa soif; quehjues arbres lui donnaient leurs fruits : il avait deux esclaves qui cultivaient un petit champ; il travaillait lui-même avec eux de ses propres mains : la terre le payait de ses peines avec usure, et ne le laissait manquer de rien, il avait nonseulement des fruits et des légumes en abondance, mais encore toutes sortes de (leurs odoriférante^s. Là il déplorait le niatheur des peuples que l'ambition insensée d'un roi entraine a leur perte; là il attendait chaque jour que les dieux justes, quoique patients, 11 s&ent tomber Adrasle.'t'lus sa prospérité croissait , plus tl croyait voir de près sa chute irrémédiable; carl'imprudence heureuse dans ses fautes, et la puissance montée jusqu'au dernier excès d'autorité absolue , sont les avant-coureurs du renversement des rois et des royaumes. Quand il apprit la défaite et la mort d'Adraste, il ne témoigna aucune joie ni de l'nvoir prévue , ni d'être délivré de ce tyran ; il gémit seulement,, par la crainte de voir les Dauniens dans la servitude. -^
Voilà l'homme que Télémaque proposa pour le faire régner. Il y avait déjà quelque temps qu'il connaissait son courage et sa vertu ; car Télémaque , selon les conseils de Mentor, ne-cessait de s'informer partout de^ qualités bonnes et mauvaises de toutes les personnes qui étaient dans quelque emploi considérable, non-seulement parmi les nations alliées qu'il servait en cette guerre, mais encore chez les ennemis. Son principal soin était de découvrir et d'examiner (jarlout les hommes qui avaient quelque talent, ou une vertu particulière.
Les princes alliés étirent d'abord quelque répugnance à mettre Polydamas dans la royauté. Nous avons éprouvé, disaient-ils, combien un roi des Dauniens, quand il aime la guerre et qu'il la sait fnire,est redoutable à ses voisins. Polydamas est un grand capitaine, et il peut nous jeter dans de grands périls. Mais Télémaque leur repondait : Po* lydamas, il est vrai « sait la guerre; mais il aime la paix; et voilà les deux choses qu'il faut souhaiter.
r:îii
UubomuiequieoDfiati lesinalhcurs, les dangers et les diflicultés de la guerre , est (tins t apable de Vériler^ qu'un autre qui n'eu a aucune expérience. Il a $^ù$ k godter le bonheur d'uite vie tranquille; îl a condamné les entreprises d'Adrastt:; il en a prévu les suites fune&tes. Ijn prince faible, ignorant» et «ans expérienoe, est plus a cniindre pour vous qu'an boiniiu' qui connaîtra et qui décidera tout par luiménie. Le prince faible et ignorant ne verra que par les yeux d'un fuvori patisionné, ou d'un inioistre llatteur, in(|uiet et ambitieux : ainiu ce prince ikveufde ■"«ugageraa ta guerre san:» Jj vouloir faire. Vous ne fOurr«z janiaik vx>u$ a&surer de lui , cur il ne pourra Are 5Ûr de lui-m^ine; il vous manquera de [tarote; il vous réduira bieulôt a cette extrémité, qu'il faudra ou que vous le fassiez périr^ ou qu'rl vous »ceablc. ^'est-il pas plus utile, plus sdr, et en méine ItmpsplusjuâtA'Ct plus noble, de repondre plus Udiirlemrnt à la couliance des Liaunicits, et de leur donner un roi digne de conuuander?
Toute l'assemblée fut persuadée par ce discours. Ou alla pro|>oser Pulydarnas aux Uauniens, qui attondaient une réponse avec impatience. <^nd ils nitendirent le nom de Polydamas, ils répondirent ; Noub reconnaissons bien nuimtenautque les princes allies veulent a^irde bonne foi a%'ec nous, et faire mic paix éternelle, puisqu'ils nous veulent donner puur roi un homme si vertueux, et si capable de nous gouverner. Si on nous etU proposé un honnne l^die , efféminé et taal instruit, nous aurions cru qu'on ne citeivliait qu'à nous iibattre,el qu'.i corrompre ta forme de notre gouveriiiMnent ; nou$ .lurions conservé en secret un \ if ressentiment d'une <*onduiic lidure et si artilicieuse : uiaisle choiide Potyiia- ■las nous ntontre tuie véritable candeur. Les allies, Hiu doute , n'attendent rien de nous que de juste et de noble, puisqu'ils nous accordent un roi qui est Mcapable de faire rien contre la liberté et contre In gloire de notre nation : aussi |)OU\onvoou8 prolrsicr, à la face desjustes dieux, qtit' les fleuves remonteront \ ers leur source avant que nous cessions d*uiinerdespeupl«6sibii*Jifâis;mU. Puissent nosdemiers neveux se soutenir du bietifaitque nous recevons aujourd'liui , et renouveler, de génération en génération , la paix do l'i^e d'or dans toute la côte de riiesperiel
Tclémaque leur proposa ensuite de donner à Dioluede les cunipagiits d'Arpine, [>our y fonder une colonie. Ce nouveau |>euple , leur disait-il , vous devra son établisscmc-nt djn.s un pays que vimis n'occupez point. .Souve<(v/-tuus que tou.s les liomines doivent s'entr'ainwr; qnr I* terre est trop \asie pour
TELRMAQUE.
mieux en avoir qui vous soient obligés de leur éUblissement. Soyez touelte^^ des malheurs d*un rxji qui ne [leut retourner dans son pays. Polj-rfamas et lui étant unis ensemble par les liens de tu justice et de ta vertu, qui sont les seuls durables, vou!t entretiendront dans une paix profoiKle, et vous rendront redoutables à tous les peuples voisins qui prnserfiÏPDt a s'agrandir. Vous voyez, 6 Daumeos, que nous «voiisdouné h votre terre et il votre nation un roi (•apable d'en élever la gloire jusqu'au ciel ; donorz aussi, puisque nous vous te demandons, ut>e terre qui vous est inutile a un roi qui est digue de toute sorte de secours.
Les Dauniens r(^pondirent qu'ilsnepouvaieut rien refuser a Teirmaque, puisque c'était lui qui leur avait (procuré Polydamos pour roi. AuMitâl ils parlireiiL pour l'aller ctiercher dans son désert , et pour W f;iire régner sur eu\. Avant que de partir, ils donnèrent les fertiles plaines d'A rpine à Diomède , potir y fonder un nouveau royaume. Les alliés en furent ravis, parce que celte colonie des (irecs pourrait secourir puissamment le parti des alliés, si jamais les Dauniens voulaient renouveler les usurpations dont Adraste avait donne le mauvais exemple. Tous les princes ne songèrent plus qu'à se séparer. Telémaque, les larmes aux yeux, partit avec sa troupe, après avoir embrassé tendrement le vaillant Diomède, le sage et inconsolable Nestor, et le fameux Phitoctéte, digne héritier iks flèches d*UercuIe.
ÏJVHE XVll.
ri-liiiiiH]iiL', ili> rrtitui a Sûiftnlf , Admir^* WUd OorlMAat dv] r^impa^foi* ; mil» Il f^i rhuqur <le ne pitu nirouver ûm \lll<- Ui iiiutuiili&iicc qui i-cItiUtt punout arant «on départ. Mi'iilurlui doiitit' li*A rai(tiHi>.ik<c<'cliiugr*iimn( : Il luIiooQtn M) rpioi CKii^Uli-iit les Hjlidp.'' rfclii%»(« d'un flaf , i:( lui eil>OM' U*i uia\iiiirii f'judouHnlitla dtr l'àrl ilf ^(Ki^vmiY. Tfr> i>iii;iijUL' oM\rv M}u cu-ur a Mfiilur sur wu lacluuLk>ap«v Aiiiiopf , illlr d'Idumi^néo. Muntor loae avec lut In tMnaea (|u.ililr*d«cfnr prlitCrf.ik'' , rdisur^qo^lndlfot 1^ |til ét^
tiui'ul |>ouret'"U>*';
inaU
ifltO
•rnili
■ 'trr-
qiit' ni'
i aoMfer
)|u^ piTrUrjHjur lllij »r» hitlcs, pjiilr A ^
r de plu Pf.fl iK'iir 1-
.Mr-Ill.,,' , H ■
kaott^ qu'il avait a ti
curr ItfxikndcDuii h>
Mj'i'li ■
iliiil Kll*n-~ Pi p«i-
■1- <•[■■ , fi u:
<>lonwqul
avrc TeleuuujU'-. M fxdlant l.ipA MiKi •!
'•Nv*^
il.in-v uni' pjrtu- ilr < ta aUf. Ellr « nU t-t' il U pruiiipUtuJt.' lit 1)1 mal. Idomi'iitV , IX'
iiiiHjtti' , t4U( 1 alit plu^ n>l«
! -rdr»
(liittanclruifttfem tiiisuucmutmleiiiciil
uctil ta»lfte.ft*«c
Wi piui vWa (iém.:
• l U*4WlUé.
Le jeune fils Ulysse bn)laît d*impatirnce dr retrouver Mentor n .Salente, et de s'emb.irqurr avec
eux; qu'il fjut Im^-u ;ivi>ir d**^ voisins et qu'd vaut lui poot r.*v"ir lllnnur. nu -A esi>erjit que
