LIVRE IX

Comment se refuser aux prières du plus juste H du plus humain des rois ? répondit Ulysse à Alcinoûs Ne vaudrait-il pas mieux cependant entendre Démodocus, dont les chants épatent par leur douceur relui des immortels ? Non , je ne connais rien de plus agréable que de voir régner l'aisance et la joie dans tout un peuple, que de le voir goiUer paisiblement les plaisirs de la table et de la musique : c'est l'image ravi«^saiiiedu bonheur.

Ne serait-ce pas le troubler, ce bonheur, ne serait-ce pas réveiller tous mes chagrins, que de vous raconter l'histoire de mes malheurs? Par où commencer ce triste récit, et par où dois-je l« finir? car il est peu de traverses que les dieux oe m'ai fait éprouver.

Je vous dirai d'abord mon nom : dai^nez le re tenir. Si les dieux nïe proléi;ent contre les malheurs qui me menacent encore, nialpré la tonpue distaiict qui sépare ma patrie de la vôtre, aceordez-moi de vous demeurer toujours uni par les liens de llx»pitalité.

Je suis Ulysse, Ulysse fils de Laêrt«. Tii acquis quelque réputation par mon adresse et ma prudence : les dieux mêmes ont applaudi à mon courage *ft a mes succès dans la guerre. Ma patrie est Hk d'Ithaque, dont l'air est très-sain, et qui est cH«bre par le mont Nérite, tout couvert de bois; elle est environnée de plusieurs autres Iles toutes habita et qui en dépendent, d« Dulichium, de Somé, dt