PRÉCIS DU LIVRE XIX

ll>sse, élan! «ïeineuré seul dans le palais » prend aircc MitM?ne dca Hioun*» pour doninr lu inort aux poursujran Is de PéDé!ope. Tout plein de celte pens»^, il appelle Télémaque: Neperdon&pasunniomeol,luidil'il; [lortoD&auhaut du palais toutes les armes. Télémaque obéit à son père , et cliarge la prudente Euryclée d'empêcher le* (enunesde sa mère de sortir de leur appartement , tandis qu'ils les trans* porteraient. Son ordre fut exérnU^. Le père el le fils se méfient à purter les casques, les boucliers, le* i^p^, le* lances ; et Minerre marche devant eux avec une lampe d'or qui répand une himién* extraordinaire. Tél<knaque, surpris de c« pr»Kli(>e , en parle h son père , qui lui r4*pond : Gardex le sUeiice , m<iu ûls , retenez votre curiosile : ne Minde/ juis les secrets du riel; contentez- vous de profiter de ses f^* veurs avec recoiniaissanc*. Mais il est temps que vous al- Ue2 TOUS reposer : votre mère va destendre, et m'a demandé un entretien.

Pénf^lope parait en effet, suivie fie ses femmes. Mélan- Ibo, la plus insolente de celles qui racx-ompAf^naient , fèclié* de trouver l'Iyssc dans la salle, veut l'en faire sortir, et t'accable d'injures. Pourquoi m'titlaqueX'Vous avec tant d'aigreur? lui re|»oiid Ulyss*» en la retjardaiit avec colère. E8t*ce parce que je ne suis plus ji une , et que je n'<ii que de uttH'liaDls liabils? J'ai été autrefois environné de toute la ma;;niticencc qui attire les re^^anb ; Jupiter a renversé celle grande fortune : que cet excropU' V(»U5 rende plus sage ; craignez de perdre cette foreur qtH vous relève au*deâsus de vos compagnes.

Péndi^lareprendaussi, <:l hii impose silence. £lle fait asseoir Ulysse aupr^ d'elle, et itii demande quel e«t sou nom, où il a pris naissance, et ce que font ses |»areuls. Ulysse leint qu'il estdel'llede Crète; qu'il y tenait un rang distingue lorsque le ixnd'lUiaque y apa.«s6pouratterÀllioD: il le dépeint avec laplust;rande exactitude , lui parle de l'Utt* bit qu'il portail et de ceux qui raccompagnaient : Il leâ a tous perdus, ajuute-til , i son retour; et je saisqu'ila éléle •»eul à se sauver d'une tempête excitée par la colère des dieux. PénéKq>e lui dé|ieint àson tour ses inquiétudes, et le cluigrin que lui cause l'absence d'L'Iysse. Je suis, ditelle , persécutée {lai les prim es que vous voyez : mon cieor se refuse aux eugageinonUqii il&mc sollicitent de preodre; de peut de les iriitei , je les amuse [>ar des espérances que jr ike voudrais pas réaliser. Je leur avais promis de me décider quand j'aurais achevé de broder un grand voile ; j'y travaillais le juur, et la nuit je défaisais Touv rage que j'avais bil : qiielqiiesimes de me» femmes m'ont irahio , et leur tiot découvert celte innocente rus**. Je ne trouve plus d'expaient pour leculer» et je suis la plus malheureuse des femmes.

Trmpoiisex encore, lui dit UlysaCr et ne pleiu-ez plus; le roi d'Ithaque est vivant : vous le vejrrez bientôt. Je jure , |t*r oe foyer oA je me suis réfugié, qu'il leviendra dans celle anuée.

Dieu veuille que ce bonl»eur mVrjve, comme vous me Itt promettez ! rfi^ndil la sage Pénéloi>e ; mais , si j'en crois mes pressentiments, il ne revieiHlra jas, et personne ne

pourra vous louroir les moyens de lelourncr dans votre patrie.

Ce|>endanl la reine , loiiehée de ce que cet étranger venait de lui raconter, ordonne h ses femmes d'en prefidre soin , de lui dresser un bon lit , de lui laver les pinls , et de le parfumer d'essences. Celle , dit-ell*; , (pii le uiaMmilerail, ou qui lui ferait la moindre [K*ine , encourrait mon lndigDation ; les liottimes n*uul sur lu terre qu'une vie ff^ courte; c'est pourquoi il faut l'employerà Caire du bkn-

Princesse , répondit Ulysse , modérez votre géaéiosité; iene suis point aoooatuméàlant d*ëgirds; jene aooflHni pas que ces jeunes feounes me rendeot les services que Tooi exigez d'elles.

Itecevcz>le->i du innins. lui dit Pénélope, d'Eurydée, la nourrice de mon cher et int^irtuné Ulysse : tous m'avei in»pire un véritable Intf^rdt; et de tous les étrangers qui sont venus dans num palais , il n'y en a point qui aient marqué dans leurs disi'ours et dan^ leurs actions tant de vrrlu et tant de sagesse. Allez donc , dit-elle k Euryclée, aUex laver les pieds de cet bAle, qui parait de même âge que mon rber prince: je m'imagine qu'UIysne est fait comme lui , et dam on étalausiù pitoyable; car les hommes dans la misète vieillissent promplement.

Ali! s'écrie alors E(ir>rlée, c'est son absence qni raoM tous mes chagrins. Serait-il l'objet de la liaine de iupilcr, malgré sa piété? car jamais prince n'a oITert h ce dieu Uni de sarrifii«s, ni des hécatombes si parfaites. Je vous Tavoue , pauvTc étranger, malgré votre misère , vous me cuh sez de grandes agitations -. je n*ai vu personne qui reasMfr' but k Ulysse autant que vous; c'est sa taille , sa voix , toal sû démarche. "Vous n'êtes pas la seule , lui dit Ulyne , qi avez été frappée de cette ressemUftOce.

Euryrl^' prit abi s un Taltaetu, et lorsqu'elle lui tava I pieds , elle le rci onuut à une cicatrice qui lui restait d'une blessure que lui avait laite un sanglier sur le muni Par^j nasse , ou il était allé chasser nutretois avec le fils d'Autoly*eus, son aieid maternel , père d'Anticlée sa mère. l^lySM, se jetant sur elle , lui mit la main sur la bouche . et Ae I'j tre il la tira À lui , et lui dit : Ma chère nourrice . vous de parler I vous me perdriez, et je m'en n Aht luonclier lils, répondit-elle, oe oounaiaws-l ma fidélité et nu ^>nslance? Je gardeni votre serai aussi impénétrable que la pierre la plus dure, fer même.

Après qu'elle eut achevé de laver lee pMa d'Ulysae qu'elle les eul frottés et parfumés, il s'approcha ûm pour se cliaufler. Alors Pénélope luîdil: Jenevoas* plus qu'un moment d'cnlrelien , car vuiU UeolM IImbiv^ repos {tour ceux que le chagrin n'empêche pas de | douceui^ du »ummed : pour moi , je ne pais presqoa fermer la paupière. Comme la plaintive Phikxnèle sans cesse son i lier ftyte , qu'elle a tué par une < prise, rooi-ménie je pleure sans cesse , et moo «spril agité de pensées tristes et diverses : 4e« songea croolii tourmentent ; et il faut que je vous raconte le deraier i j'ai eu. J'ai dans ma l»asse<otir vingt oisons domeet que je nourris , et que j'aime à voir : il m'a wiihlé ^ aigle esA venu du sommet de la montais voWm tedr» i cesoisoiis,etleurarompuleoou; puis, arec onevotiJ

icroeBe

PRECIS nu LIVRE XX.

lOfi

ttcuJée oomoie celle d*uo Iramme . il m'a ciié de dessus les erôMaia de la munùlk ou il était allé se poser : Fille d'karia$, pnnei courage , ce n'est pus ici un vain songe ; ces aim», ce sool les poursuivante , et moi , je sols votre mari qiB via» vous déUrrer et lus piinir.

Graïkilc reine , reiirit l.ii> sse, n'en doutez |>as , la inorf va fondre sur la t£te des paursuivanls ; aucun d'eux ne pourra le dérober Àsa cruelle destinée.

• \ dà alors Pénélope, rien de plus incertain que les I, eije n'ose me flatter que le mien 6'accomplisse.Le JDur de demain esl le malheureux jour qui va m'arracUer de celte demeure : je \ais proposer un rumbat dont je serai le prix : cel«i qui se servira le mieux de Tare d'I'lysse , et Tera paa$«r aes Aècbes dans des bagues suspendues k douze pUiers, m'emmènera avec luij et pour le suivre je quitterai et palais bi rkbe , où je suis venue dès ma pieuiiéie }eu- ■MM , Ci dont je ne perdrai jamais le souvenir, m£me dans

Llftse, pteia d^admiraliou imiir la pmdence de Pénélope , miMrteà ne pas différer de pro^toser ce combat ; cur, lui dH îl , vous verrez plutùt votre mari de retour que vou3 ne «cnafespoursuivants&e servir de son arc, et faire passer iet ftèelieftau travers de tous ces anncaui.

Que je truuve de cliarmes dans cette conversation ! s'écrit la retiv* en suupîraot ; que je serais aise de la prolonger I unis il o'esl pas juiîte dt^ vous em|>érher de dunnir : les Ami OBl r^glé la vie dcshoniînes; îUonL fait le jour pour le trivad ,e( la nuit pour le repos. Je vais donc me couclier •■r ce Iri^te Ut , lèiDom de mes douleurs , et si souvent arr«àè de mes Unnes.

£n diam Ces moU, elle le quitte , et monte dans son mapBfii|oe «ppsrtcment .