PRÉCIS DU LIVRE XXI

Minerve inspira à l^éndope de proposer dès ce jour aux pottr«aivant$reiercicedetirerlabagueaV(vrarcd'l ly^se: U était suspendu , avec un carqooù rempli de riches , tUns un apparlemeol qui était au luiut du palais . et où elle avait renfermé les armes de son noarî. Cet arc était un pn^i^'iit qu'lptiitus, lils d'Eurytua, ^gal au\ mimurlels, avait f.itl autrefois k L'iysse dans le pays iU} Larcdeniune , où ils s'étaient rencontrés dans le palais d'OrMl<>que. La reine fiut porter, par ses feounes , à l'entrée de la salle , Parc , le carquois et le ooObe oà étaient les bagues qui devaient ser^ Tir t l'exerdoe qu'elle allait proposer. Princes, leur dit-clk* , puisque vous vous obstinez it donunder ma maiu , ji> la donnerai h relui qui tendra cet are men eilleux le plus facilement , et qui Tera passer sa Qécbe dans les bagues sus* pemlues à ces douie piliers.

.\lor6 Teleina)|ue, prenant la parade» dit : Je ne pois pas éUe simple spectateur d'un combat qui doit me co4ter si dur. Non » non ; oaoBM vous allez Taire vos eflbrts pour m>nlcver Pénâope , il faut que je Tasse aussi les miens pour la rvlouir ; si je suis assez heureux pour réussir, je ■'aurai pas b douleur de voir ma mt^re me quitter, et suifre tm wcond mari ; car elle n'abandonnera pas un lils qu elle -fwra en état de suivre les grand* eieniples de son père.

Aussii<>t il se lève, quHto MO Duntoui d MO épée, et m mal lui-même a dreaaer les piliers et A suspendre les ba* ^n. a prend farc ensuite , U essaye trois Rii» de le bander : ONiitMHforU aoal inutiks. Il ne désespérait rependani

pas encore, lorsque Ulysse , qui vil que cela pourrait étr* oontraire k ses desseins, lui lit signe d'y renoncer.

Léodès, Ids d'Éuttps, prit l'arc qu'avait abandonné Té* lémoque , et s'eiTurça vaiuement lie le bander, et (iropbétisn que les autres n'y n^ussirajent pas mieux , et trunveraieal la mort dans ce prétendu jeu. Aiitinuiis , oflensé de celte prédiction , lui repro<Iia sa faiblesse avec aigreur, et chargea le Iwrger Mélantliiu» de Taire fondre de la graisse itoor en Trotter l'arc, et le rendre plus 80U[4e et plus maniable.

Dans ce moment, Eimiée et Pliilétius, trêval tachés a Ulysse, sortent de la salle ; le roi d'IUiaque les suit* sedéelarc à eux, leur demande s*il («ut compter sur leur courage el leur lidi^lité , leur donne ses ordres, el lenr assigne les priâtes qu'ils doivent occuper ; ils reulrent ensuite l'uu après l'autre, et tr<iuveut Euryuuiquedéses[>éré de ne pouvoir tendre l'arc qu'il tenait à la main. Quelle bonté pinir ooos, s'étriait-il , de ne pouvoir Caire aocoo nsagede cette anne, dont Ulysse se servait si tacilement !

AutiDotis , toujours confiant , lui dit : Ce n'est pas la fone qui nous maïuiue , mais nous avons mal pris notre temps; e'e»l aujiiurd'bui une (^aude PMe d'Apollon : est<il perûls de tendre l'arc ? Teuuus-uuus aujourd'hui eu repos ; bisons un sacrifice à oe dieu , qui préside A l'art de tirer des fteriies, el , Tavorisés de son secours , nous achèverons beureuw* uH'nl cet exercice.

l lysse se lève alors ; il applaudit au discours d*AntiBOAs» et demaude cepentlanl la permission de manier on mnmrt oel arc, |K>ur éprouver ses fortes, et voir si elles sont enoM entières , et comme elles étaient avant ses Cstignes et Mi iiuill leurs.

.'tlallieureux vagabond, lui dit Antinous irrité, ainsi qm tousles poursuivants, de tant d'audace; le vin le ta«hk Is raison : demeore en repos , ne cherche point à entrer «■ IcÉ avec des boounes si fort au-dessus de toi.

Pourquoi non ? dit Pénélope : cet étranger n'aspiir pas sans dootcà m'épousn; je me (latte qu'il n'est pas insensé pour se bercer d'une telle esfiérance.

^IaIs, dit EnrAuiAque, cpielle humiliation pov a grande princesse , ai un vil mendiant noos mpana force el en adresse I

C'est votre Conduite , loi répUqua la reine , qui doit couvrir de eonHision. I)oane/-lui donc cet arc, oAa luMisvoyiotiscc qu'il s.iit faire: s'il vient àboiitdelel je lui dunnetaiuoe belle timique, un beau uiaalcaa, brxtdequitts^ uneépée, un long javelot, et je le ferai où il \oudra.

Euuiêe remet l'arc entre les mains d'Ulysse; se relire dans S4>u apparleiDent par le OQMCfl daj que , et ce jeune prince onlonne k Eurydée #M portes , al'm qu'aucune des femows de sa mère ne sortir. Ulysse alors examine son arc , s'assure qu'i bon état, et soutient, sans s'émouvoir, toutes les mauvi plaisanteries des poursuivants; il le tend ensuite, saiu cun eflbrt , et aussi fiMrileraent qu'un oisitre de lyrr cheville. Pour éprouver la ronle , il la Udia ; U corde J létoona, et fil un bnnt semblable ils ioi\ de Après cette épreuve, il prend lafWbe, ilfajusIaMk leTer de sou siéee, el lire avec tant dr jnstMse ^hUM les aiuieaux de tons lespiKn. Jeune prince , dii-il