XI

ne seriez qu'un esclave destiné à servir les peuples pour les sanctifier.

Et pourquoi est-ce que Jésus-Christ nous confie son autorité? Est-ce pour nous, ou pour les peuples sur qui nous Texerçons ? Est-ce afin que nous contentions notre orgueil en flattant celui des autres hommes? C'est, au contraire , afin que nous réprimions l'orgueil et les passions des hommes en nous humiliant et en mourant sans cesse à nous-mêmes. Comment pourrons- nous faire aimer la croix, si nous la rejetons pour embrasser le faste et la volupté? Qui est-ce qui croira leà promesses , si nous ne paroissons pas les croire en les annonçant ? Qui est-ce qui se renoncera pour aimer Dieu , si nous paroissons vides de Dieu et idolâtres de nous-mêmes ? Qu'estce que pourront nos paroles, si toutes nos actions les démentent? La parole de vie éternelle ne, sera dans notre bouche qu'une vaine déclamation , et les plus saintes cérémonies ne seroilt qu'un spectacle trompeur. Quoi ! ces hommes si appesantis vers la terre , si insensibles aux dons célestes , si aveuglés, si endurcis, nous croiront -ils, nous écouteront-ils , quand nous ne parlerons que de croix et de mort , s'ils ne découvrent en nous aucune trace de Jésus crucifié**

Je consens que le pasteur ne dégrade point le prince ; mais je demande aussi que le prince ne fasse point oublier l'humilité du pasteur. Lors

même que vous conserverez un certain éclat qui est inséparable de votre dignité temporelle, il faut que vous puissiez dire avec Esther ' : a Sei- «c gneur, vous connoissez la nécessité où je suis; a vous savez que je hais ce signe d'orgueil et de a gloire qui est sur ma tête aux jours de pompe; » vous savez que c'est avec regret que je me vois environné de cette grandeur, et que je m'étudie à en retrancher tout le superflu pour soulager les peuples et pour secourir les pauvres. Souvenezvous, de plus, que la dignité temporelle ne vous est donnée que pour la spirituelle. C'est pour autoriser le pasteur des âmes que la dignité électorale a été jointe dans l'Empire à celle de l'arcbevèque de Cologne. C'est pour lui faciliter les fonctions pastorales, et pour affermir l'Église catholique, qu'on a attaché à son ministère d'humilité cette puissance si éclatante. D'ailleurs ces deux fonctions se réunissent dans un certain point. Les païens mêmes n'ont point de plus noble idée d'un véritable prince que celle de pasteur des peuples. Vous voilà donc pasteur à double :. Si vous l'êtes comme prince souveiain , à i forte raison l'ètes-vous comme ministre de is-Christ.

[ais comment pourriez -vous être le pasteur peuples , si votre grandeur vous séparoît X, et vous readoit inaccessible à leur égard?

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Comment conduiriez- vous le troupeau, si vous n'étiez pas appliqué à ses besoins , si les peuples ne vous voient jamais que de loin , jamais que grand , jamais qu'environné de tout ce qui étouffe la confiance? Comment oseront-ils percer la foule, se jeter entre vos bras, vous dire leurs peines, et trouver en vous leur consolation ? Comment leur ferez-vous sentir un cœur de père , si vous ne leur montrez qu'un maître? Voilà ce que le prince même ne doit point oublier : ajoutons-y ce que doit sentir l'homme apostolique.

Si vous ne descendiez jamais de votre grandeur, comment pourriez -vous dire avec Jésus- Christ : « Venez à moi , vous tous qui souffrez le a travail et qui êtes accablés, je vous soulage- « rai »'? Comment pourriez-vous ajouter :« Ap- (f prenez de mqi que je suis doux et humble de «cœur»? Voulez -vous être le père des petits, soyez petit vous-même; rapetissez-vous pour vous proportionner à eux. « Si je vous connois bien , a disoit saint Bernard * au pape Eugène , vous ne <c serez pas moins pauvre d'esprit en devenant le «père des pauvres.» En effet, vos richesses ne sont pas à vous ; les fondateurs n'en ont dépouillé leurs familles qu'afin qu'elles fussent le patrimoine des pauvres : elles ne vous sont confiées qu'afin que vous soulagiez la pauvreté de vos enfans.

' Bf aU)i« 1 1 y 18. — ' De Consider, prolo^.

as DISCOURS POUR LE SACRE

Mais coQtinuons d'écouter saint Bernard qui parle au vicaire de Jésus-^Chri^t : « Qu'est-ce que « saint Pierre vous a laissé par succession? Il n'a « pu vous donner ce qu'il n'avoit pas ; il vous a a donné ce qu'il avoit , savoir, la sollicitude sur a toutes les églises '.... Telle est la forme apostoa lique : la domination est défendue, la servitude « est recommandée. »

Venez donc, ô prince, accomplir les prophéties en faveur de l'Église. « Venez baiser la pous- (c sière de se3 pieds. » Ne dédaignez jamais de regarder aucun évêque comme votre confrère, avec qui vous posséderez solidairement l'épiscopat. Mettez votre honneur à soutenir celui du caractère commun ^ Reconnoissez les saints prêtres pour vos coadjuteurs en Jésus - Christ , recevez leurs conseils, profitez de leur expérience; cultivez , choisissez jusqu'aux pauvres clercs qui àont l'espérance de la maison de Dieu ; soulagez tous les ouvriers qui portent le poids et la chaleur du jour; consolez tous ceux en qui vous trouverez quelque étincelle de Tesprit de grâce. O vous qui descendez de tant de princes , de rois et d'empereurs, oubliez la maison de votre père ^ dites à tous ces aïeux : Je vous ignore. Si quelqu'un trouve que la tendresse et l'humilité pastorale avilissent votre naissance et votre dignité, répondez-lui ce que David disoit quand on trouvoit in-

* De Consid. lib. ii, c. 6, n. lo. — " Cypr. lib. de Unii. Secles.

décent qu'il dansât devant Farche : « Je m-arilirai « encore phia que je ne l'ai fait, et je serai bas à a mes proprea yeux \ n Descendea jusqu'à la der* nière brebis, de votre troupeau : rien ne peuit être bas dans un mini&tère qui e&t aurdessua de l'homme. Descendes donc , desceiidess ^ ne crair^ gnez rien > vous ne sauriez jaioaais trop descendra pour imiter le prince des pastewf&^^ qùi^ étant sans usurpation égal à son père, s'eAà anéanti en prenant la nature d'esclape^. Si l'esprit de foi vous fait ainsi descendre , votre hunuâité fera la joie du ciel et de la terre.

a°. Quelle patience ne faut*il pas dan& ce mi-r ni&tère ! Le ministre de Jésus-Christ est débiteur à tous , auix sages et aux insicnsés. C'est ufie dette éminente qui se renouvelle chaque jour, ed qui ne s'éteint jamais. Plus on £ait^ plus on trouve à faire ; et il n'y a , dit saint Qhtysastome ,. que oelui qui ne fait rien qui ae flatte d'avcnr fs^t: tout. Salonoon çrioit à Dieu , à la vue du peio/ple dont il étpit chargé ^ : « Votre serviteur est au nailieu <c du peuple que vous avez élu, de ce peuple )n- « fini dont on ne peut compter ni concevoir la « multitude. Vous donnerez donc à votre- servie « teur un cceur docile , afin qu'il puisse juger « votre peuple. 1» L'Écriture ajoute que ee discours plut à Dieu daos la bouckje de &domc)it : il Iw

' II Reg. 6, 19. — * I Peir. 5, 4.— * Philip, a, 7. — * HI Rcg,

4o DISCOURS POUR LE SACRE

plaira aussi dans la vôtre. Fussiez-vous Salomon , le plus sage de tous les hommes, vous auriez besoin de demander à Dieu un cœur docile. Mais quoi ! la docilité n'est-elle pas le partage des inférieurs? Ne semble-t-il pas qu'on doit demander que les pasteurs aient la sagesse , et que les peuples aient la docilité ? Non , c'est le pasteur qui a besoin d'être encore plus docile que le troupeau. Il faut sans doute être docile pour bien obéir; mais il faut être encore plus docile pour bien commander. La sagesse de l'homme ne se trouve que dans la docilité. Il faut qu'il apprenne sans cesse pour enseigner. Non seulement il doit apprendre de Dieu et l'écouter dans le silence intérieur , selon ces paroles * : « J'écouterai ce que le oc Seigneur dira au-dedans de moi » ; mais encore il doit s'instruire en écoutant les hommes. « Il «faut, dit saint Cyprien*, non seulement que a Tévêque enseigne , mais encore qu'il apprenne ; «r car celui qui croît tous les jours , et qui fait du « progrès* en apprenant les choses les plus parce faites, enseigne beaucoup mieux. »

Non seulement Tévêque doit sans cesse étudier les saintes lettres , la tradition et la discipline des canons, mais encore il doit écouter tous ceux qui veulent lui parler. On ne trouve la vérité qu'en approfondissant avec patience. Malheur au présomptueux qui se flatte jusqu'à croire qu'il la

• Ps. 84» 9- ~ ■ Ep. 74 ad Lomp.

pénètre d'abord. Il ne faut pas moins se défier de ses propres préjugés que des déguisemens de ceux qui nous environnent. Il faut craindre de se tromper, croire facilement qu'on se trompe , et n'avoir jamais de honte d'avouer qu'on a été trompé. L'élévation , loin de garantir de la tromperie, est précisément ce qui y expose le plus; car plus on est élevé , plus on attire les trompeurs en excitant leur avidité, leur ambition et leur flatterie. Mépriser le conseil d'autrui , c'est porter au-dedans de soi le plus téméraire de tous les conseils. Ne sentir pas son besoin , c'est être sans ressource. Le sage au contraire agrandit sa sagesse de toute celle qu'il recueille en autrui. Il apprend de tous pour les instruire tous; il se montre supérieur à tous et à lui-même par cette simplicité. Il iroit jusqu'aux extrémités de la terre chercher un ami fidèle et désintéressé qui auroit le courage de lui montrer ses fautes. Il n'ignore pas que les inférieurs connoissent mieux le détail que lui, parce qu'ils le voient de plus près, et qu'on le leur déguise moins. « Je ne puis , disoit « saint Cyprien * aux prêtres et aux diacres de a son église , répondre seul à ce que nos comprê- « très.... nà'ont écrit, parce que j'ai résolu dès le <c commencement de mon épiscopat de ne rien tf faire par mon sentiment particulier sans votre a conseil et sans le consentement du peuple : mais»

• Ep. i4,Pam. 6.

4a DISCOURS POUR LE SACRE

« quand j'arriverai, par la grâce de Dieu, parmi « vous, alors nou$ traiterons en çommu^, comme « l'honneur que npus nous devons mutuellement f( le demande , les choses qui sont faites ou qui « sont à faire. » Ne décidez donc jamais d'aucun point important de la discipline sans Une délibération ecclésiastique. Plus les affaires sont importantes , plus il faut les peser en se confiant à un conseil bien choisi et en se défiant sincèrement de ses propres lumières. Voilà, ô prince, un peuple innombrable que vou$ allez cqnduire. Vous devez être au milieu d'eux comme saint Augustin nous dépeint saint Ambroîse ' : il p«ssoit toute la journée aveq les livres sacrés dans ses mains , sa livrant à la foule des hommes qui venoient à lui comi^îe au médecin pour se guérir dq leurs maladies, spirituelles : Qt4or(i^ mjîrmi^ tatibus serviebaL *

Mais ce médecin ne dpitril pas diver^fier les remèdes selon les maladies? Oui aans doute : de là vient qu'il e^% dit que nous sommes les dispensateurs de l^ grâce de, Dieu qui pretèd diverses formes ^. Le vrai pasteur ne se borne à aucune conduite particulière : il est doux , il est rigoureux, il menace, il encourage, il espère, il craint, il corrige , il eonsjole ; // devient Juif avec les Juifs * pour les observations légales ; il est ayec ceux qui

' Ep. 14. — » Conf. 13). VI, c. 8. — ' I Pctr. 4, 10. — ♦ I Cor. 9, 10.

DE L'ÉLECTEim DE COLOGNE. 43

sont sous la loi comme s'il y étoit lui-même ; « il «devient foible avec les fqibles; il se fait tout à « tous pour les gagner tous ».

O heureuse foiblesse du pasteur qui s'affoiblit tout exprès par pure condescendance pour .se proportionner aux âmes qui manquent de force ! « Qui est-ce , dit l'Apôtre % qui s'affoiblit sans que « je m'affoiblisse avec lui? Qui est-ce qui tombe a sans que mon cœur brûle » pour le relever ? O pasteurs , loin de vous tout cœur rétréci ! Élar-gissez, élargissez vos entrailles. Vous ne savez rien si vous ne savez que commander, que reprendre, que corriger, que montrer la lettre de la loi. Soyez pères ; ce n'est pas assez , soyez mères ; enfantez dans la douleur, souffrez de nouveau les douleurs de l'enfantement à chaque effort qu^" faudra faire pour achever de former Jésus-Chrisi; dans un cœur. « Nous avons été au milieu de <c vous , disoit çaint Paul aux fidèles de Thessalo- « nique , comme des enfans , ou comme une mère (c qui caresse ses enfans quand elle est nourrice. » Attendez sans fin, ô pasteurs d'Israël; espérez contre l'espérance , imitez la longanimité de Dieu pour les pécheurs , supportez ce que Dieu supporte ; conjurez , reprenez en toute patience : il vous sera donné selon la mesure de. votre foi. Ii(e doutez pas que les pierres mêmes ne deviennent enfin des enfans d'Abraham. Vous devez faire

• II Cor. 1 1 1 29.

44 DISCOURS POUÎl LE SACRE

comme Dieu , à qui saint Augustin disoit * : «Vous « avez manié mon cœur pour le refaire peu à peu « par une main si douce et si miséricordieuse. » Paulatim tu ^ Domine , manu mitissima et mise-ricordissima pertractans et componens cor meum. Mais de quoi s'agit-il dans le ministère apostolique ? Si vous ne voulez qu'intimider les hommes et les réduire à faire certaines actions extérieures , levez le glaive, chacun tremble, vous êtes obéis. Voilà une exacte police, mais non pas une sincère religion : si les hommes ne font que trembler, lés démons tremblent autant qu'eux et haïssent Dieu. Plus vous userez de rigueur et de crainte, plus vous courrez risque de n'établir qu'un amourpropre masqué et trompeur. Où seront donc ' ^ux que le père cherche , et qui l'adorent en esprit et en vérité? Souvenons-nous que le «culte « de Dieu consiste dans l'amour * » : Nec colUurille nisi amando. Pour faire aimer, il faut entrer au fond des cœurs; il faut en avoir la clef ; il faut en remuer tous les ressorts; il faut persuader et faire vouloir le bien , de manière qu'on le veuille librement et indépendamment de la crainte servile. La force peut-elle persuader les hommes? peut-elle leur faire vouloir ce qu'ils ne veulent pas? Ne voit-on pas que les derniers hommes du peuple ne croient ni ne veulent point toujours au gré des plus puissans princes ? Chacun se tait ,

' Conf. lib. VI , c. 5. — ' S. Aug. Ep. i6o> ad Honorât.

chacun souffre , chacun se déguise , chacun agit et paroit vouloir, chacun flatte, chacun applaudit : mais on ne croit et on n'aime point ; au contraire on hait d'autant plus qu'on supporte plus impatiemment la contrainte, qui réduit à faire semblant d'aimer. Nulle puissance humaine ne peut forcer le retranchement impénétrable de la liberté d'un cœur. Pour Jésus-Christ , son règne est au-dedans de l'homme , parce qu'il veut l'amour. Aussi « n'a-t-il rien fait par violence , mais tout a par persuasion » , comme dit saint Augustin * : Nihil agit vi^ sed omnia suadendo. L'amour n'entre point dans le cœur par contrainte : chacun n'aime qu'autant qu'il lui plaît d'aimer. Il est plus facile de reprendre que de persuader ; il est plus court de menacer que d'instruire ; il est plus commode à la hauteur et à l'impatience humaine de frapper sur ceux qui résistent que de les édifier, que de s'humilier, que de prier, que de mourir à elle-même. Dès qu'on trouve quelque mécompte dans les cœurs, chacun est tenté de dire à Jésus-Christ : « Voulez- vous que nous disions a au feu de descendre du ciel pour consumer ces « pécheurs indociles? » Mais Jésus-Christ répond : « Vous ne sjivez pas de quel esprit vous êtes. » Il réprime ce zèle indiscret.

La correction ressemble à certains remèdes que l'on compose de quelque poison : il ne faut

• De Ver, relig, c. 16, n. 3i. **

s'en servir qu'à l'extrémité , et qu'en les tempérant avec beaucoup de précaution. La correc* tion révolte secrètemetit jusqu'aux derniers restes de l'orgueil; elle laisse au cœur une plaie secrète qui s'envenime facilement. Le bon pasteur préfère, autant qu'il le peut, une douce insinuation; il y ajoute l'exemple , la patience , la prière, les soins paternels. Ces remèdes sont moins prompts, il est vrai; tnais ils sont d'un meilleur usage. Le grand art dans la cobdnite des âmes est de vous faire aimer pour faire aimer Dieu , et de gagner la confiance pour parvenir à la persuasion. L'Apôtre veut^il attendrir tous les cœurs en sorte qu'on ne puisse lui résister \ Je vous conjure y dit-il aux fidèles *, par la douceur et par là modestie de Jéstis^Christ.

Le pasteur, expérimenté dans les voies de la grâce, n'entreprend que les biens pour lesquels il voit que les volontés sont déjà préparées par le Seigneur. Il sottde les cœufs : il n'oseroit faire deux pas à la fois; et, s'il le faut , il n'a point de honte de reculer. Il dit Comme Jésus-Christ : ce J'aurois beaucoup de choses à vous proposer, <c mais vous ne pouvez les porter maintenant. » Pourie mal, il se ressouvient de ces belles paroles de saint Augustin " : « Les pasteurs con- '« duisent non des hommes guéris , mais des «hommes qui ont besoin de guérison. Il faut

' I Cor. lo, 1. — * De Moribus eccL catk» lib. i, c. 3a.

«souffrir les défauts de la multitude pour les a guérir, et il faut tolérer la contagion uvant que ff de la faire cesser. . Il est très difficile dé trouée ver le juste milieu dans ce travail pour y con- « server un esprit paisible et tranquillcw »

Garde25-vous donc bien d'entreprendre d'arracher d'abord tout le itiauvais grain. Lùissez4(s croitre jusqu*à la moiison % de peur que ^ous n^arrachiez le bon avec le mauvais. Toutes les fois que vous ^sentirez votre cœur ému contre quelque pécheur indocile ^ rappeler ces aimables paroles de Jésus-Christ * : ik Ce sont les ma- «lades, et non pas les hommes eu santé, qui ff ont besoin de médecin. Âlleis, et apprenez ce « que signifient ces paroles : Je veux la miséri- « corde et non le sacrifice; car je suis Venu ap- « peler non des justes , mais deà pécheurs. » Toute indignation , toute impatience , toute hauteur contraire à cette douceur du Dieu de patience et de consolation , est une rigueur de pharisien. Ne craignez point de tomber dans ce relâchement en imitant Dieu même, en qui la miséricorde s'élèçe au^lessus du jugement. Parlez comme saint Cyprien , cet intrépide défenseur de la plus pure discipline '^ : « Qu'ils vien- « nent, disoit-il de ceux qui avoient péché, s'ils « veulent faire une expérience de notre juge-

■ Matth. i3, 3o. — ' Ibid. 9, la. — * Epist. lib. ix, ad Corn. Pamel. 55.

(c ment Ici TÉglise n'est fermée à personne,

« et il n'y a aucun homme à qui Tévêque se (( refuse. Nous sommes sans cesse tout prêts à ce faire sentir à tous ceux qui viennent, notre pa- « tience, notre facilité, notre humanité. Je sou- <c haite que tous rentrent dans l'Église : je parer donne toutes choses , j'en dissimule beaucoup <c par le désir et par le zèle de rassembler, nos a frères. Je n'examine pas même , par le plein «.jugement de la religion, les fautes commises tf contre Dieu. Je pèche presque en remettant « plus qu'il ne faut les péchés d'autrui ; j'emc( brasse, avec promptitude et tendresse, ceux « qui reviennent en se repentant et en confes- (c sant leur péché ave^ une satisfaction humble (( et simple. »

Hélas ! quelque soin que vous preniez de vous faire aimer et d'adoucir le joug, quelles contradictions ne trouverez-vous pas dans notre travail ! Veut-on faire le mal , ou du moins laisser tomber le bien par mollesse , on flatte les passions de la multitude et on est applaudi ; on se fait des amis aux dépens des règles. Mais veut-on faire le bien et réprimer le mal , il faut refuser, contredire, attaquer les passions des hommes; se roidir contre le torrent : tout se réunit contre vous. « Quiconque , dit saint Cyprien ' , n'imite « pas les méchans, les offense. Les lois mêmes

' Eb. a , seu de gratia Dei , ad Donatum.

« cèdent pour flatter le péché ; et le désordre , à « force d'être public , commence à paroître perce mis. » Les abus sont nommés des coutumes ; les peuples en sont jaloux comme d'un droit acquis par la possession : on se récrie contre la réforme comme contre un changement indiscret. Lors même que le pasteur use des plus sages adoucissemens , la réforme, qui édifie par une utilité réelle, trouble les esprits par une nouveauté apparente; l'Église gémit, sentant ses mains liées, et voyant le malade repousser le remède préparé pour sa guérison. Plus vous êtes élevé , plus vous serez exposé à cette contradiction ; plus votre troupeau sera grand , plus le pasteur aura à souffrir. Il vous est dit comme à saint Paul : « Je vous montrerai combien il « faudra que vous souffriez pour mon nom '. » Travailler, et ne voir jamais le succès de son ouvrage; travailler à persuader les hommes, et sentir leur contradiction ; travailler, et voir renaître sans cesse les difficultés: combats audehors, craintes au-dedans; ne voir que trop où sont les pécheurs, et ne savoir jamais avec certitude où sont les vrais justes, comme saint Augustin le remarque : voilà le partage des ministres de Jésus-Christ.

L'Allemagne, cette terre bénie, qui a donné à l'Église tant de saints pasteurs, tant de pieux

' Act. y , i6-