LIVRE VII

pâleur livide et une froideur mortelle avôient saisi tout son corps. Quelquefois elle seinbloit se ranimer , mais ce n'étoit que pour pousser des huflemens. Enfin elle expira , laissant remplis d'horreur et d'effroi tous ceux qui la virent. Ses mânes impies descendirent sans doute dans ces tristes lieux où les cruelles Danaïdes puisent éternellement de l'eau dans des vases percés ; où Ixion tourne à jamais sa roue ; où Tantale ^ brûlant de soif, ne peut avaler l'eau qui s'enfuit de ses lèvres; où Sisyphe roule inutilement un rocher qui retombe sans cesse , et où Titye sentira éternellement, dans ses entrailles toujours renaissantes, un vautour qui les ronge.

Baléazar, délivré de ce monstre , rendit grâces aux dieux par d'innombrables sacrifices. Il a commencé son règne par une conduite tout opposée à celle de Pygmalion. Il s'est appliqué à faire refleurir le commerce , qui languissoit tous les jours de plus en plus : il a pris les conseils de Narbal, pour les principales affaires, et n^est pourtant point gouverné par lui ; car il veut tout voir par hii-méme :• il écoute tous les différens avis qu'on veut lui donner, et décide ensuite sur ce qui lui paroît le meilleur. Il est aimé des peuples. En possédantes coeurs, il possède plus de trésors que son père n'en avoit amassé par son avarice cruelle; car il n'y a aucune fainille qui ne lui donnât tout ce qu'elle a de bien , s'il se trou-

aaa TÉLÉMAQUE.

voit dans une pressante nécessité : ainsi , ce qu'il leur laisse est plus à lui que s'il le leur ôtoit. Il n'a pasbespin de se précautionner pour la sûreté de sa vie ; car il a toujours autour de lui la plus sûre garde, qui est l'amour des peuples. Il n'y a aucun de ses sujets qui ne craigne de le perdre, et qui ne hasardât sa propre vie pour conserver celle d'un si bon roi. Il vit heureux, et tout son peuple est heureux avec lui : il craint de charger trop ses peuples; ses peuples craignent de ne lui offrir pas une assez grande partie de leurs biens : il les laisse dans l'abondance ; et cette abondance ne les rend ni indociles ni insolens ; car ils sont laborieux, adonnés au commerce, fermes à conserver la pureté des anciennes lois. La Phénicie est remontée au plus haut point de sa grandeur et de sa gloire. C'est à son jeune roi qu'elle doit tant de prospérités.

Narbal gouverne sous lui. O Télémaque, s'il vous voyoit maintenant, avec quelle joie vous combleroit-il de présens! Quel plaisir seroit-ce pour lui de vous renvoyer magnifiquement dans votre patrie! Ne suis-je pas heureux de faire ce qu'il voudroit pouvoir faire lui-même , et d'aller dans l'île d'Ithaque mettre sur le trône le fils d'Ulysse , afin qu'il y règne aussi sagement que Baléazar règne à Tyr !

Après qu' Adoam eut parlé ainsi , Télémaque , charmé de l'histoire que ce Phénicien venoit de