LIVRE IX

Idoménée fait connoître à Mentor le sujet de la guerre contre les Manduriens, et les mesures qu'il a prises contre leurs incursions. Mentor hii montre Pinsuffisance de ces moyens , et lui en propose de plus effic^es. Pendant cet entretien , les Manduriens se présentent aux portes de Salente, a-vec une nombreuse armée composée de plusieurs peuples voisins , qu'ils airoient mis dans leurs intérêts. A cette vue , Mentor sort précipitamment de Salente , et va seul proposer aux ennemis les moyens de terminer la guerre sans effusion de sang. Bientôt Télémaque le suit, impatient de connoître l'issue de cette négociation. Tous deux offrent de rester comme otages auprès des Manduriens , pour répondre de la fidélité d'Idoménée aux conditions de paix qu'il propose. Après quelque résistance, les Manduriens se rendent aux sages remontrances de Mentor, qui fait aussitôt venir Idoménée pour conclure la paix en personne. Ce prince accepte sans balancer toutes les conditions proposées par Mentor. On se donne réciproquement des otages , et l'on ofiEre en commun des sacrifices pour la confirmation de l'alliance ; après quoi Idoménée rentre dans la ville avec les rois et les principaux chefs alliés des Manduriens.

JVlEirroR , regardant d'un œil doux et tranquille Télémaque, qui étoit déjà plein d'une noble ardeur pour les combats , prit ainsi la parole : Je suis bien aise, fils d'Ulysse, de voir en vous un€ si belle passion pour la gloire ; mais souve*nez-vous que votre père n'en a acquis une si grande parmi les Grecs , au siège de Troie , qu'en se montrant le plus sage et le plus modéré d'en-

Variahtes. — ' Livre x.

a68 TÉLÉMA.QUE.

tre eux. Achille , quoique invincible et invulnérable , quoique sûr de porter ' la terreur et la mort partout où il combattoit , n'a pu prendre la ville de Troie : il est tombé lui-même aux pieds des murs de cette ville , et elle a triomphé du vainqueur ' d'Hector. Mais Ulysse, en qui la prudence conduisoit la valeur, a porté la flamme et le fer au milieu des Troyens; et c'est à ses mains qu'on doit la chute de ces hautes et superbes tours qui menacèrent, pendant dix ans, toute la Grèce conjurée. Autant que Minerve est au-dessus de Mars , autant une valeur discrète et prévoyante surpasse-t-elle un courage bouillant et farouche. Commençons donc par nous instruire des circonstances de cette guerre qu'il faut soutenir. Je ne refuse aucun péril ; mais je crois , ô Idoménée , que vous devez nous expliquer premièrement si votre guerre est juste ; ensuite contre qui vous la faites , et enfin quelles sont vos forces pour en espérer un heureux succès.

Idoménée lui répondit : Quand nous arrivâmes sar cette côte nous y trouvâmes un peuple sauvage qui erroit dans les forets ^ , vivant de sa chasse et des fruits que les arbres portent d'eux-mêmes. Ces peuples, qu'on nomme les

Va.b. — ' quoiqu'il portât, a. b. — * du meurtrier, a. b. — ' qui vivoit dans les forêts , de sa chasse et des fruits que les arbres portent d'eux-mêmes. Ils furent épouvantés, etc. a.