LIVRE IX

lympe la lune et les étoiles , calment la mer irritée , font taire les vents et les flots , et suspendent le cours des fleuves rapides. Mentor étoit , au milieu de ces peuples furieux , comme Bacchus lorsqu'il étpit environné des tigres, qui, oubliant leur cruauté , venoient , par la puissance de sa douce voix, léchei' ses pieds et se soumettre par leurs caresses. D'abord il se fit un profond silence dans toute l'armée. Les chefe se regardoient les uns les autres , ne pouvant résister à cet homme , ni comprendre qui il étoit. Toutes les troupes , immobiles, avoient les yeux attachés sur lui. On n'osoit parler * de peur qu'il n'eût encore quelque chose à dire , et qu'on ne l'empêchât d'être entendu. Quoiqu'on ne trouvât rien à ajouter aux choses qu'il avoit dites, ses paroles avoient paru courtes *, et on auroit souhaité qu'il eût parlé plus long-temps. Tout ce qu'il avoit ditdemeuroit comme gravé dans tous les cœurs. En parlant , il se faisoit aimer ; il se faisoit croire ; chacun étoit avide et comme suspendu , pour recueillir jusqu'aux moindres paroles qui sortoient de sa bouche.

Enfin , après un assez long silence , on entendit un bruit sourd qui se répandoit peu à peu.

Var. — * s'écrier, a. — * qu?il ayoit dites, on auroit sou-^ haité , etc. b. g. EcUt. Le copiste b ayoit omis paru courtes , et on auroit, de sorte* qu'on lisoit : ses paroles açoient souhaité , etc. L'auteur, pour faire un sens, effaça ses paroles, et mit, on auroit souhaite'. Nous rétablissons la leçon de l'original.

Ce n'étoit plus ce bruit confus des peuples qui frémissoient dans leur indignation; c'étoit, au contraire , un murmure doux et favorable. On découvroit déjà sur les visages je ne sais quoi de serein et de radouci. Les Manduriens , si irrités , sentoient que les armes leur tomboient des mains. IjC farouche Phalante , avec ses Lacédémoniens , fut surpris de trouver ses entrailles de fer attendries. Les autres commencèrent à soupirer après cette heureuse paix qu'on venoit leur montrer. Philoctète , plus sensible qu'un autre par l'expérience de ses malheurs , ne put retenir ses larmes. Nestor ,* ne pouvant parler^ dans le transport où ce discours * venoit de le mettre , embrassa tendrement Mentor sans pouvoir parler ; et tous ces peuples à la fois , comme si c'eût été un signal , s'écrièrent aussitôt " : O sage vieillard ! vous nous désarmez ! la paix ! la paix !

Nestor, un moment après, voulut commencer un discours ; mais toutes les troupes , impatientes , craignirent qu'il ne voulût représenter quelque difficulté. La paix ! la paix ! s'écrièrent-elles ^ encore une fois. On ne put leur imposer silence

Va&. — ' dans le transport où le discours de Mentor yenoit de le mettre , embrassa tendrement Mentor, b. c. l'embrassa tendrement. EtUt. Cette variante provient de ce que le copiste s a écrit le discours, au lieu de ce : Fénelon , en revoyant cette copie , ajouta de Mentor ; et les éditeurs ont supprimé à la ligne suivante le mot Mentor, pour en éviter la répétition. — ^ aussitôt m. a. aj. b. -.-- ' s*écrièrent-ils. a.