LIVRE XL

OÙ une grotte lui servoit de maison. Tout le nK>nde lui parla avec admiration de cet étranger. Depuis qu'il est dans cette ile , lui disoit-on , il n'a offensé personne : chacun est touché de sa patience , de son travail , de sa tranquillité , n'ayant rien, il paroit toujours content. Quoiqu'il soit ici loin des affaires , sans biens et sans autorité, il ne laisse pas d'obliger ceux qui le méritent, et il a mille industries pour faire plaisir à tous ses voisins.

Hégésippe s'avance vers cette grotte; il la trouve vide et ouverte: car la pauvreté et la simplicité des mœurs de Philoclès faisoient qu'il n'avoit, en sortant, aucun besoin de fermer sa . porte. Une natte de jonc grossier lui servoit de lit. Rarement il allumoit du feu , parce qu'il ne mangeoit rien de cuit : il se nourrissoit pendant l'été de fruits nouvellement cueillis, et en hiver de dattes et de figues sèches. Une claire fontaine , qui faisoit une nappe d'eau en tombant d'un rocher, le désaltéroit. Il n'avoit dans sa grotte que les instrumens nécessaires à la sculpture , et quelques livres qu'il Usoit à certaines heures, non pour orner sdti esprit , ni pour contenter sa curiosité , mais pour s'instruire en se délassant de ses travaux, et pour apprendre à être bon. Pour la sculpture , il ne s'y appliquoit que pour exercer son corps, fuir l'oisiveté, et gagner sa vie sans avoir besoin de personne.

38o TÉLEMAQUE.

Hégésippe, en entrant dans la grotte, admira les ouvrages qui étoient commencés. Il remarqua un Jupiter dont le visage serein étoit si plein de majesté, qu'on le reconnoissoit aisément pour le père des dieux et des hommes. Dun autre côté paroissoit Mars avec une fierté rude et menaçante. Mais ce qui étoit de plus touchant, c'étoit une Minerve qui animoit les arts; son visage étoit noble et doux, sa taille grande et libre : elle étoit dans une action si vive , qu'on auroit pu croire qu'elle altoit marcher.

Hégésippe, ayant pris plaisir à voir ces statuçs, sortit de la grotte et vit de loin, sous un grand arbre, Philoclès qui lisoit sur le gazon : il va vers lui; et Philoclès qui l'aperçoit ne sait que croire. N'est-ce point là, dit-il en lui-même, Hégésippe avec qui j'ai si long-temps vécu en Crète ? Mais quelle apparence qu'il vienne dans une île si éloignée ? Ne seroit-ce point son ombre qui viendroit après sa mort des rives du Styx ? Pendant qu'il étoit dans ce doute , Hégésippe arriva si proche de lui qu'il ne put s'empêcher de le reconnoître^ et de l'embrasser. Est-ce donc TOUS, dit-il, mon cher et ancien ami? quel hasard ; quelle tempête vous a jeté sur ce rivage ? pourquoi avez-vous abandonné l'île de Crète? est-ce une disgrâce semblable à la mienne qui vous a arraché à notre patrie ?

Hégésippe lui répondit: Ce n'est point une dis-