LIVRE XII

pant; qu'il m'est doux de voir Philoctète pleurer mon père !

Néoptolème , reprenant son discours , me dit : Après la mort d'Achille, Ulysse et Phénix me vinrent chercher, assurant qu'on ne pouvoit sans moi renverser la ville de Troie. Ils n'eurent aucune peine à m'emmener ; car la douleur de la mort d'Achille , et le désir d'hériter de sa gloire dans cette célèbre guerre , m'engageoient assez à les suivre. J'arrive à Sigée ; l'armée s'assemble autour de moi : chacun jure qu'il revoit Achille ; mais , nélas ! il n'étoit plus. Jeune et sans expé- , rience , je croyois * pouvoir tout espérer de ceux qui me donnoient tant de louanges. D'abord % je demande aux Atrides les armes de mon père; ils me répondent cruellement : Tu auras le reste de ce qui lui appartenoit ; mais pour ses armes , elles sont destinées à Ulysse. Aussitôt je me trouble , je pleure, je m'emporte ; mais Ulysse, sans s'émouvoir , me disoit : Jeune homme , tu n'étois pas avec nous dans les périls de ce long siège ; tu n'as pas mérité de telles armes , et tu parles déjà trop fièrement ; jamais tu ne les auras. Dépouillé injustement par Ulysse , je m'en retourne dans l'île de Scyros, moins indigné contre Ulysse que contre les Atrides. Que quiconque est leur ennemi puisse être l'ami des dieux ! O Philoctète , j'ai tout dit.

Var. — ' je crois. ▲. — ' D'abord m. a. aj, b.

4io TÉLÉMAQUE.

Alors je demandai à Méoptolème comment Ajax Télamonien n'avoit pas empêché cette injustice. Il est mort , me répondit-il. Il est mort ! m'écriai-je ; et Ulysse ne meurt point ! au contraire , il fleurit dans l'armée ! Ensuite je lui demandai des nouvelles d' Antiloqiie , âls du sage Nestor, et de Patrocle si chéri par Achille. Us sont morts aussi , me dit-il. Aussitôt je m'écriai encore : Quoi , morts 1 Hélas ! que me dis-tu? La cruelle guerre moissonne les bons , et épargne les méchans. Ulysse est doue en vie ? Thersite l'est aussi sans doute ? Voilà ce que font les dieux ; et nous les louerions encore I

Pendant que j'étois dans cette fureur contre votre père , Néoptolème continuait à me tromper ; il ajouta ces tristes paroles : Loin de l'armée grecque , où le mal prévaut sur le bien, je vais vivre content dans la sauvage île de Scyros. Adieu : je pars. Que les dieux vous ' guérissent ! Aussitôt je lui dis : O mon fils , je te conjure, par les mânes de ton père , par ta mère , par tout ce que tu as de plus cher sur la terre , de ne me laisser pas seul dans ces maux que tu vois. le n'ignore pas combien je te serai à charge ; mais il y auroit de la honte à m'abandonner : jette-moi ' à la proue, à la poupe, dans la sentine même, partout où je t'incommoderai le moins. Il n'y a que

ViH, — 'te guérissent. *. ^ ' jette-moi dans la proue, danf. la