LIVRE XII

de mes maux, que les dieux puissent te.... Mais les dieux ne m'écoutent point ; au (contraire , ils excitent mon ennemi. Oterre de ma patrie, quejenereverrai jamais!... O dieux, s'il en reste encore quelqu'un d'assez juste pour avoir pitié de moi , punissez, punissez Ulysse; alors je me croirai ' guéri ! Pendant que jeparlois ainsi, votre père, tranquille, me regardoit avec un air de compassion , comme un homme qui , loin d'être irrité , supporte et excuse le trouble d'un malheureux que la fortune a irrité *. Je Je voyois ^ semblable à un rocher qui ,. sur le sommet d'une montagne , se joue de la fureur des vents , et laisse épuiser leur rage, pendant qu'il demeure immobile. Ainsi votre père, demeurant dans le silence, attendoit que ma colère' fût épuisée; car il savoit qu'ij ne faut attaquer les passions des hommes , pour les réduire à la raison , que quand elles commencent à s'affoiblir parune espèce de lassitude. Ensuite il me dit ces paroles : O Philoctète, qu'avez- vous fait de votre raison et de votre courage ? voici le moment de s'en servir. Si vous refusez de nous suivre pour remplir les grands desseins de Jupiter sur vous, adieu; vous êtes indigne d'être le libérateur de la Grèce et le destructeur de Troie. Demeurez à Lemnos ; ces armes , que j'emporte , me donneront une gloire qui vous étoit destinée.

. Vah. — 'je me croirois. a. — * a aîgri. Edit. correct, du marq. de Fén, — * Je le yoyois m. k.aj, b.

4i6 TËLÉMAQUE.

Néoptolème , partons , il est inutile de lui parler : la compassion pour un seul homme ne doit pas nous faire abandonner le salut de la Grèce entière.

Alors je me sentis comme une lionne à qui on vient d'arracher ses petits; elle remplit les forets de ses rugissemens. O caverne , disois-je , jamais je ne te quitterai; tu seras mon tombeau ! O séjour de ma douleur , plus de nourriture , plus d'espérance ! qui me donnera un glaive pour me percer? Oh! si les oiseaux de proie pouvoientm'enlever!.— Je ne les piercerai plus de mes flèches ! O arc précieux 9 arc consacré par les mains du fils de Jupiter ! O cher Hercule , s'il te reste encore quelque sentiment, n'es-tu pas indigné ? Cet arc n'est plus dans les mains de ton fidèle ami ; il est dans les maijis impures et trompeuses d'Ulysse. Oiseaux de proie , bétes farouches , ne fuyez plus cette caverne, mes mains n'ont plus de flèches. Misérable, je ne puis vous nuire , venez m'enlever * ! ou plutôt que la foudre de l'impitoyable Jupiter m'écrase!

Votre père , ayant tenté tous les autres moyens pour me persuader, jugea enfin que le meilleur étoit de me rendre mes armes; il fit signe à Néoptolème qui me les rendit aussitôt. * Alors je lui dis : Digne fils d'Achille , tu montres que tu

Var. — ' me dévorer. Mdit. sans autorité, •— * qui me les rendit. Aussitôt je lui dis. ▲.