LIVRE XIII

entrelacés sembloient n*en faire qu'un. Mais Hippias, d'un âgé plus avancé, sembloit * devoir accabler Télémaque , dont la tendre jeunesse étoit moins nerveuse. Déjà Télémaque , hors d'haleine , sentoit ses genoux chaucelans. Hippias le voyant ébranlé, redoubloit ses efforts. C'étoit fait du fils d'Ulysse ; il alloit porter la peine de sa témérité et de son emportement , si Minerve , qui veilloit de loin sur lui , et qui. ne le laissoit dans cette extrémité de péril que pour l'instruire, n'eût' déterminé la victoire en sa faveur.

Elle ne quitta point le palais de Salente; inais elle envoya Iris, la prompte messagère des dieux. Celle-ci , volant d'une aile légère , fendit les espaces immenses des airs, laissant après elle une longue trace de lumière qui peignoit un nuage de mille diverses ' couleurs. Elle ne se reposa que sur le rivage de la mer où étoit campée l'armée innombrable dçs alliés : elle voit de loin la querelle, l'ardeur et les eifforts des deux combattans; elle frémit à la vue du danger où étoit le jeune Télémaque ; elle s'approche , enveloppée d'u» nuage clair qu'elle avoit formé de vapeurs subtiles. Dans le moment où Hippias, sentant toute sa force , se crut victorieux , elle couvrit le jeune nourrisson de Minerve de l'égide que la sage déesse lui avoit confiée. Aussitôt Télémaque , dont

Vah. — ' paroÎMoit. ^dit. correct, du marq. de Pen, — * différentes. A.

428 TÉLÉHAQUE.

les forces étoient épuisées , commence à se ranimer. A mesure qu'il se ranime , Hippias se trouble ; il sent je De . sais quoi de divin qui t'étonne et qui l'accable. Télémaque le presse et ' l'attaque , tantôt dans une situation , tantôt dans une autre ; il l'ébranlé , il ne lui laisse aucun moment pour se rassurer ; enfin , il le jette par terre et tombe sur lui. Un grand chêne du montida, que la hache a coupé par mille coup3 dont toute la forêt a retenti, ne fait pas un plus horrible bruit en tombant : la terre en gémit; tout ce qui l'environne en est ébranlé.

Cependant la sagesse étoit revenue avec la force au-dedans de Télémaque. A peine Hippias fut-il tombé sous lui, que le fils d'Ulysse comprit * la faute qu'il avoit faite d'attaquer ainsi lé frère d'un des rois alliés qu'il étoit venu secourir : il rappela en lui-même, avec confusion, les sages conseils de Mentor : il eut honte de sa victoire, et vit bien * qu'il avoit mérité d'être vaincu. Cepeudant Phalante , transporté de fureur, accouroit au secours de son ficre : il eût percé Télémaque d'un dard qu'il portoit, s'il n'eût craint de percer aussi Hippias, que Télémaque tenoîl sous lui dans la poussière. Le fils d'Uljsse eût pu sans peine ôter la vie à son ennemi ; mais sa co-

ViB. — ' et m. i. a/. B. — ' qu'il comprit, t.. — ' comprit bien qu'il «voit, etc. H. c.f.dacop. compril qu'il aïoil, elc. D. On lil

encore dam quelques éditiuiis : compiit combien.