LIVRE II. 6i

n'avez point connu, l'invincible Ulysse, que la fortune ne peut abattre, et qui, dans ses malheurs, encore plus grands que les vôtres, vous apprend à ne vous décourager jamais. Oh! s'il pouvoit apprendre , dans les terres éloignées où la tempête l'a jeté , que son fils ne sait imiter ni sa patience ni son courage , cette nouvelle l'accableroit de honte, et lui seroit plus rude que tous les malheurs qu'il souffre depuis si longtemps.

Ensuite Mentor me faisoit remarquer la joie et l'abondance répandue dans toute la campagne d'Egypte, où l'on comptoit jusqu'à vingt -deux mille villes. Il admiroit la bonne police de ces villes ; la justice exercée en faveur du pauvre contre le riche; la bonne éducation des enfans, qu'on accoutunloit à l'obéissance, au travail, à la sobriété , à l'amour des arts ou des lettres ; l'exactitude pour toutes les cérémonies de religion ; le désintéressement , le désir de l'honneur, la fidéUté pour les hommes, et la crainte pour les dieux , que chaque père inspiroit à ses enfans. Il ne se lassoit point d'admirer ce bel ordre. Heureux , me disoit-il sans cesse , le peuple qu'un sage roi conduit ainsi ! mais encore plus heureux le roi qui fait le bonheur de tant de peuples , et qui trouve le sien dans sa vertu! Il ' tient les hom-

Var. — ' U est plus que craint, car il est aimé. Non seulement

mes par un lien cent fois plus fort que celui de la crainte, c'est celui de l'amour. Non seulement on lui obéit, mais encore on aime à lui obéir. H règne dans tous les cœurs : chacun , bien loin de vouloir s'en dé&ire , craint de le perdre , et donneroit sa vie pour lui.

Je rèmarquois ce que disoit Mentor, et je sentois renaître mon courage au fond de mon cœur, à mesure que ce sage ami me parloit. Aussitôt que nous fûmes arrivés à Memphis, ville opulente et magnifique , le gouverneur ordonna que nous irions jusqu'à Thèbes pour être présentés au roi Sésostris, qui vouloit examiner les choses par luimême, et qui étoit fort animé contre les Tyriens. Nous remontâmes donc encore le long du Nil, jusqu'à cette fameuse Thèbes à cent portes, où habitoit ce grand roi. Cette ville nous parut d'une étendue immense, et plus peuplée que les plus florissantes villes de Grèce. La police y est parfaite pour la propreté dels rues, pour le cours des eaux, pour la commodité des bains, pour la culture des arts , et pour la sûreté publique. Les places sont ornées de fontaines et d'obélisques ; les temples sont de marbre, et d'une architecture simple , mais majestueuse. Le palais du prince est lui seul comme une grande ville : on n'y voit que colonnes de marbre, que pyramides et obélisques,

on loi obéît , mais encore on aime à lui obéir* H est le roi de tous les cœurs, a. b.