LIVRE XIII

il est vrai que ta fierté m'avoit irrité; mais tes défauts venoient d'une jeunesse ardente ; je sais combien cet âge a besoin qu'on lui pardonne. Nous eussions dans la suite été sincèrement unis; j'avois tort de mon côté. O dieux, pourquoi me le ravir avant que j'aie pu le forcer de m'aimer ? ' Ensuite Télémaque fit laver le corps dans des liqueurs odoriférantes ; puis on prépara par son ordre un bûcher. Les grands pins , gémissant sous les coups des haches, tombent, en roulant du haut des montagnes. Les chênes, ces vieux enfans de» la terre, qui sembloient menacer le ciel; les hauts peupliers; les ornieaux dont les têtes sont si vertes et si ornées d'un épais feuillage; les hêtres, qui sont l'honneur des forêts, viennent tomber sur le bord du fleuve Galèse. Là s'élève avec ordre un bûcher qui ressemble à un bâtiment régulier; la flamme commence à paroi tre, un tourbillon de fumée monte jusqu'au ciel.

Les Lacédémoniens s'avancent d'un pas lent et lugubre , tenant Ijeurs piques renversées , et leurs yeux baissés; la douleur amère est peinte sur ces visages si farouches, et les larmes coulent abondamment. Puis on voyoit venir Phérécide , vieillard moins abattu par le nombre des années que par la douleur de survivre à Hippias qu'il avoit élevé depuis son enfance. Il levoit vers le ciel «es mains , et ses yeux noyés de larmes. Depuis la mort d'Hippias , il refusoit toute nourriture ; le

4fia TÉLÉM4QUE.

doux sommeil n'avoit pu appesaatir ses paupières , ni suspendre un moment sa cuisante peine : il marchoit d'un pas tremblant , suivant la foule, et ne sachant où il alloit. Nulle parole ne sortoit de sa bouche, car son coeur étoit trop serré; c'étoit un silence de désespoir et d'abattement; mais quand il vit le bûcher allumé, il parut tout à coup furieux, et il s'écria : O Hîppias, Hippias, je ne te verrai plus! Hippias n'est plus, et je vis encore ! O mon cher Hippias ! c'est moi ' qui t'ai donné la mort; c'est moi qui t'ai appris à la mépriser! Je croyois que tes mains fermeroîentmes yeux, et que tu recueillerois mon dernier soupir. O dieux cruels , vous prolongez ma vie pour me faire voir la mort d'Hippias! O cher enfant que j'ai nourri , et qui m'as coûté tant de soins, je ne te verrai plus; mais je verrai ta mère qui mourra de tristesse en me reprochant ta mort; je verrai ta jeune épouse frappant sa poitrine, arrachant ses cheveux; et j'en serai cause! O chère ombre, appelle -moi sur les rives du Styx; la lumière m'est odieuse ; c'est toi seul, mon cher Hippias , que je veux revoir. Hippias! Hippias! ô mon cher Hippias! je ne vis encore

ViB. — 'c'est moi cruel, moi iTnpitoyable , qui t'ai appris à mépriser la mort. s. c. Edil. Le copiste B avait écrit : O mon cher Hippias! c'est moi ^uï l'ai appris à la mépriser; l'auteur ne voyant pis de sens complet, chercha à rétablir le passage, et suppléa lei mois eruel, moi impitoyatU , etc., qu'on y lit maintenaul. Nous reyeiiooi à 53 première leçon, qui l'emporle parle naturel.