LIVRE XVI

de celui que vous avez aimé; gardez-les pour son père : ruais attendez à les lui donner, quand il aura assez de force pour les demander ; ce qui irrite la douleur en un temps, Tadoucit en un autre.

Ensuite Télémaque entra dans l'assemblée des rqis ligués , où chacun garda le silence pour l'écouter dès qu'on l'aperçut; il en rougit, et on ne pouvoit le faire parler. Les louanges qu'on lui donna , par des acclamations 'publiques , sur tout ce qu'il venoit de faire, augmentèrent sa honte; il auroit voulu se pouvoir cacher; ce fut la première fois qu'il parut embarrassé et incertain. Enfin il demanda comme une grâce qu'on ne lui donnât plus aucune louange. Ce n'est pas , dit-il , que je ne les aime , surtout quand elles sont données par de si bons juges de la vertu ; mais c'est que je crains de les aimer trop : elles corrompent les hommes; elles les remplissent d'eux-mêmes ; elles les rendent vains et présomptueux. Il faut les mériter et les fuir : les meilleures louanges ressemblent aux fausses. Les plus méchans de tous les hommes , qui sont les tyrans , sont ceux qui se sont fait le plus louer par des flatteurs. Quel plaisir y a-t-il à être loué comme eux? Les bonnes louanges sont celles que vous me donnerez en mon absence, si je suis assez heureux pour en mériter. Si vous me croyez véritablement bon , vous devez croire aussi ^ue je

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veux être modeste et craindre la vanité : épargnez-moi donc , si vous m'estimez , et ne me louez pas comme un homme amoureux des louanges. Après avoir parlé ainsi , Téléraaque ne répondit plus rien à ceux qui continuoient de l'élever jusques au ciel; et, par un air d'indifférence, il arrêta bientôt les éloges qu'on lui donnoit. On commença à craindre de le fâcher en le louant : - ainsi les louanges finirent ; mais l'admiration augmenta. Tout le monde sut la tendresse qu'il avoit témoignée à Pisistrate, et les soins qu'il avoit pris de lui rendre les derniers devoirs. Toute l'armée fiit plus touchée de ces marques de la bonté de son cœur, que de tous les prodiges de sagesse et de valeur qui veuoient d'éclater en lui. Il est sage , il est vaillant , se disoient-ils en secret les uns aux autres ; il est l'ami des dieux et le vrai héros de notre âge ; il est au-dessus de l'humanité , mais tout cela n'est que merveilleux , tout cela ne fait que nous étonner. Il est humain ', il est bon, il est ami fidèle et tendre; il est compatissant , libéral, bienfaisant, et tout entier à ceux: qu'il doit aimer : il est les délices de ceux qui vivent avec lui ; il s'est défait de sa hauteur, de son indifférence et de sa fierté : voilà ce qui est d'usage ; voilà ce qui touche les cœurs; voilà ce qui nous attendrit pour lui, et qui nous rend sensibles à

Vah. ~ ' U e^t Itommi? , Il est hou , U est ami, il «st tendre , il est compatiiisinl , il rat birnfaiiant. II.