LIVRE XVI

modérée avec ses voisins. Mais les hommes qui haïssent la vérité haïssent aussi les gens qui ont la hardiesse de la dire ; ils ne sont touchés ni de leur sincérité , ni de leur zèle , ni de leur désintéressement. Une prospérité trompeuse endurcis^oit le cœur d'Adraste contre les plus salutaires conseils ; en ne les. suivant pas , il triomphoit tous les jours de ses ennemis : la hauteur, la mauvaise foi, la violence, mettoient toujours la victoire dans son parti ; tous les malheurs dont Poly damas l'a voit si long-temps menacé n'arrivoient point. Adraste se moquoit d'une sagesse timide qui prévoy oit * toujours des inconvéniens: Polydamas lui étoit insupportable : il l'éloigna de toutes les charges ; il le laissa languir dans la solitude et dans la pauvreté.

D'abord Polydamas fut accablé de cette disgrâce ; mais elle lui donna ce qui lui manquoit , en lui ouvrant les yeux sur la vanité des grandes fortunes : il devint sage à ses dépens ; il se réjouit d'avoir été malheureux; il apprit peu à peu à se taire , à vivre de peu , à se nourrir tranquillement de la vérité, à cultiver en lui les vertus secrètes qui sont encore plus estimables que les éclatantes ; enfin à se passer des hommes. II demeura au pied du mont Gargan , dans un désert où un rocher en demi-voûte lui servoit de toit. Un ruisseau, qui tomboit de la montagne, apai-

Vah, — ' prévoit, a.

soit sa soif; quelques arbres lui dotmoiei fruits : ii avoit deux esclaves qui cultivo petit champ; il travailloit lui-même a' de ses propres mains : la terre le payoi peines avec usure, et ne le laissoit mam rien. Il avoit non seulement ' des fruit légumes en abondance, mais encore touti de fleurs odoriférantes. Là, il déploroit beur des peuples que l'ambition insens roi entraîne à leur perte; là, il attendoil jour que les dieux justes, quoique patie sent tomber Adraste. Plus sa prospérité c plus il croyoit voir de près sa chute diable; car l'imprudence heureuse dans tes, et la puissance montée jusqu'au dei ces d'autorité absolue , sont les avant-i du renversement des rois et des royaume; il apprit la défaite et la mort d'Adras témoigna aucune joie ni de l'avoir pré d'être délivré de ce tyran; il gémit sei par la crainte de voir les Dauniens dai vitude. %

Voilà l'homme que Télémaque pt^ le faire régner. Il y avoit déjà quelque tei connoissoit son courage et sa vertu; ( maque , selon les conseils de Mentor, n de s'informer partout des qualités bonne:

Vah. — ■ les fruits Pt les légumes en abondance, i toutes les fleurs odoriférantes . i.